В мою сторону бегут рослые парни в полной экипировке с автоматами наперевес. Слышатся крики «Стоять», «Руки поднял» и все такое. Я спокойно показываю пропуск и обращаюсь к военным.

— Спокойно, ковбои, полегче. Лучше б вы так монстров валили, как постановки устраиваете. Вот, смотрите, не кипишуйте. Да свой я, свой, успокойтесь, — говорю уставшим голосом, с ностальгией вспоминая то время, когда шастал по таким местам в одиночку без начальства и чертовых пропусков.

— Стоять, отставить, где группа? — ко мне подбегает какой-то старлей и сходу начинает допрос.

— Группа? Не знаю, распалась, наверное, — пожимаю плечами.

— Чего? Тебя должны были доставить спецы! Самый веселый тут что ли? — возмущается, поправляя каску и глядя на меня злобным зверем.

— А чего бы не веселиться, дружок? Когда мне удалось не сдохнуть от лап громады и немного прибарахлиться.

Показываю старлею дорогущие мякиши, отчего он заметно офигевает.

— Что? Вы такую тварь завалили? Молодцы, это сильно. А где остальные, боец? Они что… — говорит упавшим голосом парень.

— С ними все хорошо, они сдохли. Можете сами посмотреть, там метров пятьсот вон туда… — непринужденно бросаю военным.

Те хмурятся, не понимая, что я несу. Кто-то говорит, будто меня контузило или что-то типа того.

В тот момент солдат расталкивает мужик в черном деловом костюме с большим пистолетом. Он бегло представляется воинам, хватает меня за разгрузку и тянет вслед за собой.

— Волков! Особый агент, наконец-то. Давай сюда, живо. Не мешай ребятам все зачищать, — тараторит мне, уводя прочь отсюда.

Солдаты остаются в полном недоумении. Но много им знать и не нужно, чего нельзя сказать про меня. Странный дядька прет по широкой тропе к центру базы, и при этом вводит в курс дела.

— Портал этот гад слишком сильный. С каждым разом выплевывает новых уродов. Их все больше, и они все сильнее. Вон уже сколько брони погорело, да и вояк полегло. А сделать ничего не выходит, — бегло говорит он, держа оружие наготове.

— Заметно, заметно, — отвечаю, видя сгоревший танк за кустами. — Пошли бы и все там зачистили. Мякишей бы много набрали.

— Все не так просто, агент. В портал нельзя переть целой армией. А группы все полегли. Даже больше отряды и опытные спецназовцы, чего уж тут говорить, — скорбно отвечает мне безопасник.

Да уж, видел я этот опыт. Тут нужен нестандартный подход, а не эти «капитаны америка» уставные. Хотя, для этого меня и позвали. Так что будем искать лазейку, чтоб закрыть вонючую дырку между мирами.

— Все? Еще вопросы имеются? — говорит вдруг мужик, удивляясь моему спокойствию.

— Да, есть одна тема, господин. Кто б за мякишами моими приглядел, пока на задании буду. А то дорогие они, не ровен час кто упрет, — говорю, когда подходим к нужному месту.

— Волков… Ну ты… Волков, — усмехается старый сотрудник, а затем добавляет: — Присмотрим. Все, мы уже на месте, готовься.

Вскоре мы оказались в настоящей воинской части, которая будто случайно заблудилась в лесу. Тут стояли палатки, бродили солдаты. Кто-то пилил дрова, кто-то обслуживал технику. Пахло готовящейся едой и слегка спиртом, еще огнем и, конечно, соляркой.

В общем, интересные декорации, если так. Мы прошли весь этот муравейник и выбрались на выжженную поляну, где стояли пушки, были окопы с дежурными военными, лежали ящики с боеприпасами, стояли вроде как магические заграждения и много чего еще.

Сразу стало понятно, что портал находится тут. И когда из него лезут твари, их встречают как следует, пытаясь тут же прибить.

Судя по всему, это не всегда получается. Поэтому позиции неустанно укрепляют, чтоб в следующий раз не допустить прошлых ошибок. Но все повторяется снова, и никто не знает, как это можно решить.

Ладно, так уж и быть помогу. Дилетанты без демона тени не справятся, это точно.

Не успеваю подойти близко, как ко мне идут несколько местных вояк. Они рассказывают о технике безопасности и дают какой-то кристалл. Без него нельзя пройти сквозь портал, потому что тот работает только «на выпуск», и не впускает никого внутрь себя без должного магического заряда.

Что ж, делать нечего, слушаю всякий бред, прохожу мимо техники и оборудованных позиций. А впереди меня ждет… ничего. Да, никаких тебе магических завихрений или аномалий, вспышек света и выбросов энергии.

— Погодите, и где ваш портал? — спрашиваю у особиста в штатском, который все еще находится рядом.

— Там, — указывает он, со страхом глядя вперед.

Ага, я вижу какой-то странный холм возле дерева. Весь изрытый воронками и обгоревший. В нем имеется некий разлом или трещина, в общем, что-то вроде пещеры.