– Он напал на нас.

– Но вы его не убили, - сделала я вывод.

– Он никого не ранил, поэтому мы его тоже лишь избили, - пояснил вождь Смельчак.

Удары местных могли привести к гибели землянина. Но он дышал, а значит, был жив. Нужно поговорить с ним.

Под такой предлог решила выведать всё про землян. Оказалось, что нападают они с завидной регулярностью. При этом, часто есть жертвы среди местных. Поэтому, если удаётся убить убийцу, его относят в пустыню.

– Зачем?

– Падальщики съедят. Да и не стоит распространять заразу, а там солнце сразу вялит жертву.

– А что хотят нападающие?
– не поняла я.

Но никто в племени не знал, чего они хотят. Были два типа нападающих: новички, которых местные пытались сразу нейтрализовать, и опытные воины. Вот последние нападали частенько на воинов во время охоты, а иногда на селения - женщин и детей. Поэтому дети постоянно вели дозор с деревьев и там прятались.

Женщин и мужчин было приблизительно одинаково. Мальчиков, правда, рождалось больше, но они и гибли чаще ещё до женитьбы. Что же до гостеприимства, то считалось вежливым, если гостю предлагают разделить ложе. И гостям мужчинам подкладывали жён, а женщинам мужей. Такая традиция была весьма популярна. Так вливали новую кровь в племя. Но это касалось лишь замужних и женатых.

Поэтому когда я отказалась разделить ложе, это восприняли как то, что я до сих пор не замужем. Такая традиция тоже имелась. Меня могли принять в чью-то семью на правах дочери и на усмотрение "родителей" выдать замуж, а могли построить отдельный дом. Тогда все свободные мужи могли ко мне свататься, ну, если приглянусь.

Странно, что при таком раскладе ещё не успели. Свои мысли я озвучила вслух, чем вызвала дружный смех всей толпы мужчин.

– Ещё не сезон, - хмыкнул вождь.

Я сглотнула. А в сезон что будет?

Оказалось, что через месяц (земных где-то дней двадцать) начнётся сезон дождей. До него нужно добраться до скал, потому как затапливает сильно. Вот тогда довольно много племён там оседает и начинаются ухаживания. Незамужних девчат селят в отдельном доме. Каждая показывает своё приданое любому желающему. Ну и если приглянулась, мужчина или мужчины начинают ухаживать за ней. Подарки дарить, приглашают гулять. Если пара сложилась, то испрашивают родительского благословения. Если родителей нет, то у вождя племени, к которому принадлежит девушка, просят разрешение на союз.

– А если девушке никто не приглянулся?

– Она может подождать ещё год.

– А если родители против или вождь?

– То назначаются испытания. Если пара их пройдёт, то их женят. Нет, значит, должны расстаться.

– И что же, всегда так?

– Да. Откладывать свадьбу можно пять лет. Потом либо выходишь замуж за того, кого отец или вождь назначит, либо становишься второй или последующей женой вождя.

Не очень радужные перспективы.

– Но у тебя, Смельчак, лишь одна жена, - возразила я.

– Пока одна, - и он так улыбнулся, что мне поплохело. Я ничего не имела против него лично. Он мудрый человек, староват, правда, по земным меркам, в отцы мне годится, но сама мысль быть замужем за нелюбимым человеком, к тому же второй женой... Нет уж, увольте!

К этому времени мы добрались до селения. И я изъявила желание пообщаться с пленником. Он как раз пришёл в себя.

– Здравствуй, землянин, -приветствовала я его на родном языке.

– Здравствуй, прекрасная незнакомка. Ты отличаешься от остальных местных. Ты их вождь? Но откуда ты знаешь мой родной язык?
– спросил незнакомец. Закован он был в стальную броню. И связан крепкими лианами. А местные растения и животные были очень крепкими. Хотя, скафандр, скорее всего, позволяет ему разорвать путы. Но незнакомец не стремился к этому.

– Почему ты напал на местных жителей?

– Таков был приказ.

– Что за приказ?

– В голове.

– Но ты мог бы и не выполнять его.

– Я пытался, но испытывал жуткую боль.

Получается, инопланетяне ещё и какую-то штуковину вживляют, чтобы контролировать землян? Плохо. Как далеко распространяется сигнал?

– То есть, ты не собирался нападать на местных?

– Они окружили меня. Я ожидал нападения. Но я обычный программист, не мне справиться с толпой здоровенных мужиков.

Может, он и прав.

– Но ты всё же напал.

– Так приказ в голове.

А я вот подумала. Раз ему отдают приказы, значит, пришельцы видят его глазами.

– Наденьте на него мешок, - велела я на венерианском.
– И свяжите крепче.

Как хорошо он слышит? Блин!

Я отозвала вождя, велев народу играть на барабанах - любимом инструменте моего племени. Пусть думает, что его собрались есть.

– Что мы делаем?
– спросил вождь, не переча моим приказам.

– Как давно у него развязаны глаза?