— Так вы утверждаете, что не являетесь сообщником Блохастого? — сходу спросил лейтенант стражи, в кабинет которого доставили Васю.

— Нет, я только сегодня прибыл в город с караваном купца Непхура.

— Тогда, какие отношения вас связывют с шаманом по имени Вош Блохастая?

— Ну…

«Скажи, что он должен нам денег, и ты был удивлен заданием на расчистку завалов», — прорычал демон. Василий повторил.

— И что же вас удивило? — прищурился лейтенант.

— Я к Блохастому малого духа воздуха послал, сказал, что скоро буду, а тут задание пятидневной давности и он не встретил.

— Хм, — пожевал губы лейтенант, испытующи посмотрев в честные вытращенные глаза Васи. — Вы посылали духа-спутника?

— Нет.

— Значит, с этой стороны подтверждения нет.

— Прошу прощения, а что вообще происходит? — перешел в наступление Василий, заранее активировав «Предотвращение конфликта».

— Ваш знакомый взял у магистрата весьма крупную сумму денег, оставив в залог собственный бубен, и пропал. И не только у магистрата, — добавил лейтенант после секундной паузы.

«Не спрашивай на что, это не твое дело, мы и без того на подозрении, лучше предложи помощь», — прорычал демон. Очень раздраженно прорычал. «И чем я помогу?» — удивился Вася, озвучивая предложение помощи. «Ты шаман, используя бубен Вши можно призвать его духов. Во всяком случае попытаться, а там уже мое дело» — «Ладно», — не стал спорить Василий, выдав лейтенанту слегка перефразированный ответ демона.

Закончилось все тем, что Васю отвели к бургомистру. Видимо сумма оказалась действительно крупной, а может дело в престиже, но, как бы там ни было, Василий получил повышение навыка дипломатии, перейдя в ранг адепта, и заключил соглашение. Ему предоставили бубен, помещение для камлания, правда, в подвале, рядом с подобием КПЗ, зато не стали мешать и не приставили наблюдателя.

— И что делать? — спросил Василий, оставшись один в мрачной серой комнате, этаком каменном мешке, с горловиной в виде обитой железом двери и окном-отдушиной под потолком.

— Ничего, сам все сделаю. Направь ману в бубен и начинай стучать.

Пожав плечами, Василий выполнил команду демона. Минут пять он отбивал однотонный ритм, сливая резерв магических сил в похожий на поднос бубен. Наконец, немного одурев от шума из-за многократно отраженного камне эха, удалось добиться результата. Почти одновременно явился десяток духов. «Мой выход», — кровожадно прорычал демон, и Василий стал сторонним наблюдателем в собственном теле.

Демон воплотился и сразу же опутал магией духов. Сжал и подтянул к себе переставших дергаться жертв, после чего спросил о пропавшем шамане.

— Я не знаю такого, — имел глупость пискнуть дух огня.

— Ты бесполезен, — прорычал демон и раздавил его, втянув в себя стремительно гаснущие искры.

«От силы сожрал процентов пять», — машинально отметил Василий, а демон повторил вопрос. На этот раз дураков не нашлось, и духи Блохастого принялись делиться информацией о хозяине. Правда, из явившихся на зов лишь трое были его спутниками, но это мелочи. Хватило бы и одного.

По словам духов, хозяин собирался брать новый класс и специализацию, для чего ему требовалось поручительство от трех Великих шаманов, с которыми он договорился встретиться в пещерах под городом. Но пришедшие орки обманули хозяина и напали. В ходе агрессивных переговоров Блохастый пошел на крайние меры и устроил обвал.

— Он еще жив? — прорычал демон. — Другие Великие шаманы в городе есть?

— Жив, но ранен и слаб. Мы не можем помочь, у него нет маны, — дружно запричитали духи. Впрочем, очень быстро выяснилось, что расстраивало их не столько судьба хозяина, сколько отсутствие других шаманов.

Разумеется, всегда можно было рассчитывать на орков, но те больше с духами предков и воздуха работали, да еще и постоянно друг с другом воевали. Поэтому шаманы Рогнила смотрелись куда предпочтительней, но был нюанс — у людей вообще и в королевстве особенно, шаманы считались вторым сортом. Не парии, конечно, но где-то рядом. Вош Блохастый оказался единственным, кто пережил последний набег орды, и, за прошедшие годы, новых шаманов в Почечуе не завелось.

— Это потому, что работают через духов, а не сами колдуют, — пояснил отношение к шаманам демон, пока Василий переживал незабываемые ощущения от мириада игл воткнувшихся в каждую клеточку тела.

— Ты зачем духов сожрал? — спросил он, придя в себя.

— Не пропадать же добру, — рыкнул демон.

Васи на это оставалось лишь промолчать. В самом деле, не уподобляться же Ло, и не читать демону лекцию о «вегетарианстве», любви и прочем мире.

— Иди, сообщи новости и возьми задание на расчистку обвалов. Заработаем и Блохастого откопать попробуем.

— Угу, — буркнул Василий и постучал в дверь.

Вскоре он вновь стоял перед грузной тушей бургомистра и, глядя в заплывшие жиром глаза, докладывал полученную информацию.