Я не мог оставаться верным своему решению - ни с кем не вступать в Контакт и накапливать психическую энергию для Человека, который купит меня. Чтобы впоследствии уговорить его на поездку в Россию.

Но, когда Эрих упал в обморок только потому, что не мог найти объяснения происходящему - я не имел права молчать и заниматься расчетливой экономией собственных сил.

Контакт с ним я установил за считанные минуты - так он был подготовлен ко всем "чудесам", так был нервно взвинчен, так раскрыт навстречу любому объяснению - сошел он с ума или нет?!

Или этот огромный Кот с рваным ухом, со шрамом через всю морду, с яйцами, как у призового жеребца - выражение Шуры Плоткина, - действительно, все сечет с полуслова, и в присутствии этого Кота становится совершенно неясно, кого тут нужно считать "меньшим братом" - этого Кота или, к примеру, Руджеро Манфреди?

– Эрих, - сказал я.
– Все происходит из-за твоей, прости меня, элементарной неграмотности. Ну как же можно было, занимаясь подобным ремеслом, не почитать Конрада Лоренца - грандиозного специалиста по Котам и Собакам?! Как можно было не заглянуть в восхитительную книжку английского биолога доктора Ричарда Шелдрейса?! Ты, вообще, что-нибудь по своей профессии читаешь? Ну, хотя бы на сон грядущий?..

– Да, читаю...
– слабо сопротивлялся Эрих.
– В прошлом году Хельга читала нам куски из книги Чарльза Платта "Как стать счастливым котом". И еще вторую книжку... Забыл фамилию... Называется "Кот без дураков"! Мы очень смеялись...

– О Господи!
– я почувствовал, что начинаю выходить из себя.
– Эти книжки ты мог бы и не читать. Я прекрасно помню статью в "Литературке"... Это у нас в России газета такая...

– Ты, что, действительно, из России?!
– поразился Эрих.

– Да. Но сейчас не в этом дело. Так вот, один мой друг иногда читает мне вслух эту "Литературную газету". Там и была статья об этих двух книжках. Кстати, второго автора звали... Дай Бог память!.. Терри Дретчер! И как мы поняли из этой статьи - книжки очень милые, смешные, но абсолютно ПРИДУМАННЫЕ! А я тебе пытаюсь толковать о серьезных научных иссследованиях в области Телепатического Контакта между Животным и Человеком...

– Значит, ты считаешь, что я здоров?
– с надеждой спросил у меня Эрих.
– И мне не кажется, что ты все понимаешь?

– Ты - здоров, и я - все понимаю, - ответил я.
– Иногда, даже больше, чем мне хотелось бы.

– И у тебя есть имя?

– Да. Меня зовут Мартын.

– Наверное, - МАРТИН?
– поправил меня Эрих.

– Нет. Мар-тын! Это нормальное русские имя. Но ты можешь называть меня просто "Кыся".

– А в документах как записать?

– Пиши "Мартын-Кыся". Или наоборот... Все равно. У вас же есть двойные имена - Ханна-Лори, Мария-Луиза, Отто-Вильгельм...

– Да, да, конечно!..
– благодарно прошептал Эрих.
– Я вот, например, - Эрих-Готфрид...

– Ну, вот видишь!

– Значит, ты считаешь, что я психически здоров?
– переспросил меня Эрих.
– Ты в этом уверен?

– Естественно!

– Боже мой... Как я тебе признателен!.. У меня просто нет слов...
– в глазах у Эриха блеснули благодарные слезы, и он двумя руками осторожно пожал мне правую переднюю лапу.

Надо сказать, что я тоже не вынес благостности этой сцены, не удержался и лизнул его в щеку. Что-то я стал излишне сентиментален

– Не знаю, как ты отнесешься к моему предложению, - робко и растроганно произнес Эрих и приподнялся на подушках.
– Но я хотел бы выпить с тобой по рюмочке...

Тэк-с... "Ты меня уважаешь, и я тебя уважаю..." Начинаются эти Человеческие заморочки! Мало я их насмотрелся на нашей кухне в Ленинграде, когда Шура после развода с женой пил вмертвую с кем ни попадя! Мало я попереворачивал наполовину недопитых бутылок с разной алкогольной дрянью, делая вид, что нечаянно хвостом смахнул бутылку со стола... Неужто и здесь я влипаю в ту же историю? Да, нет, пожалуй... Что ни говори, а Шура Плоткин был настоящий РУССКИЙ человек! И "русскости" в Шуре было больше, чем в разных там Пилипенках, которые обзывают Шуру жидом и евреем. Помню, что бы Шура ни начинал делать - пить ли, сочинять ли, трахаться ли, - так все без меры! Как пел его любимый Розенбаум - "... Гулять - так гулять, стрелять - так стрелять!.."

А Эрих все-таки - немец. Существо, как я посмотрел, более дисциплинированное во всем. Начиная от трат, и кончая половухой. Нету в нем той российской Шуро-Плоткинской широты и безудержности, которая кого-то, наверное, пугает, а для меня чрезвычайно притягательна!

Я вот уже две недели здесь в Оттобрунне, а ведь Эрих всего один-единственный раз куда-то смылился вечерком на пару часов, а когда вернулся - от него ЭТИМ самым ТРАХАТЕЛЬНЫМ ДЕЛОМ пахло.

Да, разве б мой Шура вынес такое длительное воздержание? !