— Хорошие слова, — всё так же неспешно ковылял мужчина. — Спасибо за разговор, — на том эта неожиданная встреча закончилась.

Неджи же направился к Хиаши, несмотря на то, что видеть его не хотелось совершенно, всё же нужно было явиться, да и витал некий интерес: что именно дяде было от него нужно?

Поместье главной семьи выглядело, как и всегда, величественно и монументально, но вот окружение подводило. Ранней осенью, зимой и весной оно выглядело лучше. Лишённые листвы деревья внешнего сада выглядели голыми и уродливыми. Другое дело, когда листва пестрила разнообразием красок, когда ветви были покрыты тонким слоем снега или когда деревья были готовы вот-вот расцвести.

Неджи долго не засматривался и заскочил внутрь поместья, слуги сходу сказали, что Хиаши в своём кабинете. Да, его явно тут ждали, раз караулили приход.

Оконные створки в кабинете дяди, были отворены, а сам глава клана вдумчиво рассматривал происходящее. Дед решил тряхнуть стариной, гоняя Ханаби по внутреннему дворику, а кузина пыталась отбиваться от всё ещё крайне шустрого и прыткого старика. Он поблажек ей не давал, и спарринговался в полный контакт Мягкой Ладони и довольно жестко, отводя только те удары, что летели по критическим местам.

— Я могу тебя поздравлять с получением жилета? — прозвучало вместо приветствия. Он даже не обернулся на вошедшего Неджи, возможно следил за поединком с активированным Бьякуганом, но, зачем тогда было открывать окно? Чтобы Ханаби видела присутствие своего отца и выкладывалась сильнее? Или просто не хочет смотреть племяннику в глаза? — Ты добился своего? Счастлив?

— Я ещё не решил, — Хьюга прошёл внутрь, чтобы не стоять на пороге.

— Надеюсь тебе хватит благоразумия отказаться от инициативы Данзо, — всё так же не очень громко говорил Хиаши.

— Кто он вообще такой?

— Человек, с которым никаких дел лучше не иметь, — глава клана был краток. Исчерпывающая характеристика.

— Советую тебе отказаться, — продолжил говорить Хиаши, на этот раз обернувшись. Ведь Ханаби долго против деда выстоять не смогла и сейчас с трудом пыталась подняться. Дядя выглядел слегка вымотанным и, казалось, разочарованным.

— Какое бы решение я не принял, оно будет взвешенным и, самое главное, моим, — сказал Неджи, взглянув Хиаши в глаза. — Я могу идти?

— Конечно, я тебя здесь не держу, — мужчина, устало выдохнув, сел на своё рабочее место. — Не иди на поводу у эмоций, Неджи.

— Я всегда взвешиваю риски, — Хьюга ещё не определился с окончательным ответом. — До свидания, Хиаши-сама.

Только вместо того, чтобы идти домой, он направился к клановому кладбищу на могилу родителей. В последний раз он там был перед началом финального этапа экзамена на чунина. Вроде бы прошло три месяца, а событий навалилось немерено. Простой экзамен превратился во вторжение Скрытых Песка и Звука на Лист, смерть Третьего Хокаге, поиск Пятого, сражение с Учиха Итачи и Орочимару… Как бы отреагировали родители? Мама то понятно, как, а вот отец? Был бы он рад и горд, или так же, как и все, ругался и отчитывал за ненужные риски. Неджи выдохнул, собравшись с мыслями. Особого смысла от того, что он здесь стоял и гадал не было, ведь даже гроб отца был пустой. Решено. Он согласиться и вернёт его тело на родину. Родители заслуживали того, чтобы быть похороненными в Конохе, рядом с друг другом.

На следующее утро Неджи явился к Хокаге и выразил своё согласие на миссию, по её выражению лица было непонятно, довольна ли она ответом или нет, но буквально сразу же Хьюгу взяли в оборот, в основном теоретической подготовкой от Анбу и подробностями о грядущей миссии.

Суть была такова: от Конохагакуре в Скрытое Облако будет отправлено две команды генинов, одна из которых абсолютно ничего не знает о миссии. В команду с Неджи оставалось выбрать последнего участника, джонина-куратора и генина-партнёра уже определили, и сейчас будет знакомство с ними.

Джонином оказался молодой парень с каштановыми волосами, отдававшими рыжим налётом, лет семнадцати на вид, он возвышался над Неджи на полголовы, но шириной в плечах и внешней крепостью похвастаться не мог, выглядел щупленько. Хьюга сомневался, что он был полноценным джонином уровня Гая, Какаши или Асумы, да и, учитывая специфику их миссии, это наверняка был токубетсу-джонин с невероятным талантом в шпионаже. В его ясных янтарных глазах не было ни намёка на эмоции, а лицо, бледностью которого могли бы позавидовать и некоторые старейшины клана Хьюга, казалось вытесанным из камня. Выглядывавшая рукоять короткого клинка намекала кое о чём.

Вторым участником группы оказался щуплый тёмновласый парнишка с практически чёрными глазами и пустым взглядом. Как и джонин, он тоже обладал бледностью. Они что, оба практически всё время сидят под землей? Внешне были абсолютно непохожи, чтобы предположить, что бледность — характерная черта клана. Из особенностей экипировки — у него за спиной был небольшой чёрный крайне практичный рюкзак (обычно шиноби предпочитали пользоваться подсумками) и танто, перемотанная рукоять которого виднелась за поясом. Ещё один мечник, да сколько их вообще было…