С виду это была ничем не примечательная гостиница. Здание было грязным и ветхим, но так выглядели почти все дома в старых районах. Странности начались, когда Верс зашел внутрь.

На стене с бронью он увидел, что занят один единственный номер на втором этаже, а сидевший за стойкой мужчина тут же покинул дом через черный ход.

Разумеется, Версу это показалось необычным. Но он не стал надолго останавливаться на размышлениях и просто стал подниматься на второй этаж.

Когда он дошел до конца лестницы, то увидел темный коридор и приоткрытую дверь в одном из номеров. Судя по табличке рядом с ней, это и была та забронированная комната.

Заглянув в нее, лейтенант не заметил ничего необычного. Самая простая комната с двумя кроватями и окном, выходящим на соседнюю улицу. Простовато, но и гостиница была явно не пятизвездочной. Наверняка тут могли остановиться наемники или не самые богатые путешественники.

Дверь закрылась, и Верс приступил к более подробному осмотру. Но так и не смог увидеть ничего, что указывало бы на человека, с которым ему нужно встретиться.

На миг в его голове пронеслась мысль, что он просто неправильно запомнил адрес. Но сомнения развеялись в тот же момент, когда в центре комнаты засветился полупрозрачный магический круг.

— Это же?.. Гх!

Потоки маны затрещали от напряжения, и с этим грохотом в комнате появился высокий юноша в желтом пальто. На нем была надета маска и капюшон, но лейтенант узнал его и тут же приложил кулак к груди.

— Г-господин?.. Почему вы решили телепортироваться сюда?

— Привет, Верс. Недавно у меня появилось море свободного времени, и я решил узнать, все ли готово для начала твоего расследования.

Даже искаженный голос не был преградой для того, чтобы узнать Сэдэо. Наоборот, в этом костюме и с этим голосом он был гораздо больше похож на себя. По крайней мере, вел он себя сдержанно, как и обычно.

— Так точно, Господин. Мне осталось доделать документы по караульной службе, и тогда больше ничто не сможет помешать расследованию.

— Под «доделать» ты имел в виду их полное восстановление? Да, я уже обо всем знаю, — не обращая внимания на удивленный вид Верса, Сэдэо подтвердил его худшие опасения. — Ты далеко не единственный мой информатор. И когда речь заходит о предательстве, я всегда реагирую даже на самые незначительные новости. Твоя же переплюнула в этом плане все, что я видел до этого.

Опасная атмосфера царила в гостиничном номере. Обычно Сэдэо не проявлял эмоций при посторонних, но даже по сравнению с его обычным состоянием, сейчас он выглядел уж слишком хладнокровным.

— Да, Господин… предатель успел передать голокуб человеку по прозвищу фельдмаршал.

— Хм. Значит, ударный шпионил в пользу тех, кто крадет оборудование? Ясно. А как они ушли от вас? Вы наблюдали за ними издалека и не успели заметить, куда они скрылись?

— Никак нет. Мы стояли друг напротив друга, и я даже успел пару раз выстрелить в него. Но пули прошли сквозь его тело, которое позже растворилось. С ним еще была женщина… как там ее звали?.. В общем, она также бесследно исчезла, хотя стояла в нескольких метрах от меня. Только она не растворялась в воздухе, а попросту испарилась в мгновение ока. Чем-то похоже на ваш «Телепорт».

Сэдэо поднял голову и почесал подбородок. Несколько секунд он просидел в тишине, обдумывая сказанное Версом. Хотя слова лейтенанта его явно заинтересовали, но он не стал отклоняться от темы разговора.

— Понятно. Ты успел допросить предателя?

— Сложно сказать. Он не отвечал на вопросы, касающиеся темы его нанимателей. Да и вообще он всячески избегал прямых ответов, только пока это не коснулось его мотивов.

— С мотивами пусть разбирается Милия и остальные. Мне достаточно знать, что у него была причина предать нас, чтобы исключить вариант с подчинением разума. Что-то еще?

— Он также передал мне свой личный голокуб. Я еще не проверял его, но, если судить по словам предателя, там находится точный маршрут его передвижений внутри подконтрольных городов. Если это не обманка с целью запутать нас, я планирую использовать эти данные для поиска его покровителей.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Только возьми терминал, не подключенный к общей сети. Не хватало, чтобы после смерти предатель передал на наши сервера вирус, — Сэдэо выглянул в окно и стал наблюдать за прохожими, пока думал, что Версу стоит делать дальше. Однако он решил оставить ведение расследования на усмотрение ударного. — Я верю тебе, Верс. Ты должен узнать, для чего им оборудование и наши бойцы. К этому также добавляется задача: найти причину, по которой им понадобилась наша караульная база.

— Есть. Положитесь на меня, Господин.

— Используй для выполнения задачи любые средства. Единственное, что я попрошу у тебя, так это не обращаться за помощью других членов гильдии без острой необходимости. Твоего звания уже должно хватить, чтобы без проблем проходить даже на охраняемые территории. А это значит, что можно свести контакты с верхушкой Отвергнутых к нулю.

— Как пожелаете.

Верс не стал уточнять, почему ему нельзя общаться с согильдийцами. Расследование приняло оборот, когда в нем могут участвовать лишь те, кому доверяешь. И раз есть риск утечки информации, нужно свести его к минимуму.