Бретт то ли жалобно скулит, то ли стонет протяжно и медленно тянется к сейфу, дрожащими руками вытягивая из стопки прямоугольник из гладкого черного пластика. Он меньше, чем коробки с DVD, и из него отходит черный провод, на конце которого разъем USB.

– Внешний жесткий диск, – объявляет он, держа его так, чтобы все смогли прочесть надпись на нем:

«ИГРА»

– Включи его, – потрясенно шепчет Сара. – Это нам велели сделать с самого первого сообщения. Чтобы спасти их, вы должны сыграть в игру.

– Проектор, – кивает Линда. – Можешь заставить его работать?

Бретт кивает, уходя вместе с Сарой, но Мэгги остается стоять. Она протягивает руку к стопке и берет один диск DVD. А затем, вцепившись обеими руками, просто смотрит на него, как будто это недостающий кусочек пазла, который она не хотела видеть собранным.

Линда заглядывает ей через плечо и читает серебристую надпись на корешке: КАРЕН, МН.

И дата – больше девяти лет назад.

– Что это? – спрашивает Линда.

– Ничего, – отвечает Мэгги, но, развернувшись, сует диск в передний карман толстовки.

Она явно лжет.

– Думаешь, я могла бы стать моделью?

Мэгги вернулась на переднее пассажирское сиденье и опустила козырек. Она посмотрела на себя в зеркало и убрала с мокрого лба светлые локоны. Щеки у нее порозовели, что очень ей шло. К самому сексу она была равнодушна, но румянец этот ей всегда нравился. Не исключено, что именно так и изобрели румяна.

Зак так и лежал на заднем сиденье, со спущенными до лодыжек джинсами. Он закурил предварительно забитую самокрутку, задержал первую порцию дыма вместе с дыханием, а потом выдохнул.

– Угу.

Мэгги надула губы, повертев головой вправо-влево.

– Одно агентство прислало мне сообщение, знаешь ли.

– Без балды? – Зак передал ей сигарету.

– Ага. Они колесят по Штатам в поисках моделей и будут в Миннеаполисе на следующих выходных. Это хорошие деньги за разовую съемку. Что думаешь?

Зак выгнул спину, натянул штаны и застегнул ремень.

– Что я думаю о чем?

Она выдохнула дым в приоткрытое окно.

– Стоит мне попробовать?

– Даже не знаю, Доусон. Ты горячая штучка и все дела, но модель? У этих сучек высоченный рост. Разве что в порно. – Он потянулся с заднего сиденья и сжал ее грудь. – Если бы у тебя буфера были побольше.

Она оттолкнула его руку и захлопнула козырек.

– Да пошел ты!

– Я серьезно, мне кажется, у них там какое-то ограничение по росту или что-то в этом роде.

– Значит, порно?

Он пожал плечами, ухмыляясь, но в глазах у него что-то промелькнуло. Ответил не сразу, а выждал время, достаточное для того, чтобы до нее дошло, что он скажет. И достаточное для того, чтобы это ее задело.

– Любой, у кого есть доступ в интернет и аккаунт в социальных сетях, может назвать себя моделью, но настоящие, востребованные модели, вроде как… шикарные, да? Гламурные. Я не хочу сказать, что ты нищая, у твоих родителей есть тот милый домик на озере, но это прежде всего о том, как ты себя ведешь. Черт, Доусон, без обид, но по сравнению с настоящими моделями ты в полушаге от того, чтобы стать белым отребьем. – Обиженная, униженная, разъяренная, она хлопнула дверцей машины. – Ой, да хорош! Я просто пошутил! Ты что, собралась пешком домой топать?

Она отошла на несколько шагов, внутри нее все дрожало от ярости, затем вернулась и швырнула окурок в открытое окно.

– Эй, какого хрена? Ты подпалила сиденье моей мамы!

Она, не оглядываясь, бросилась прочь. Миннеаполис задыхался от июльской жары. Мэгги было шестнадцать.

Агентство называлось «Roar Talent Casting». Они познакомили Мэгги со своей бывшей клиенткой, которая позвонила ей в следующую пятницу по видеосвязи. Красотка из Небраски сказала ей, что это хорошее агентство, с которым можно сотрудничать. Честная сделка. Настоящие профи.

– Скорее всего, они снимут пентхаус, – сообщила мисс Небраска, орудуя пилочкой на экране. – Так было у меня. Номер был просто бомба. Тебе заплатят две тысячи долларов за часовую фотосессию.

– Что, прости? – Мэгги придвинулась поближе к экрану. – Ты сказала две тысячи долларов?

Небраска засмеялась.

– Именно так я и сказала, дорогуша. Наличными. – Тысяча баксов в час. Как тебе такое? Достаточно гламурно для крошечного члена Зака Петерсона, а? – Ах, да, – продолжила Небраска, – конечно, тебе понадобится удостоверение личности, чтобы доказать, что тебе есть восемнадцать. Не забудь его захватить.