Хотя заказ девушка восприняла с энтузиазмом. Больше всего ей понравились перчатки. С монстрами редко когда выпадает возможность перейти в рукопашный бой, да и глупо это, но в моём положении отказываться от дополнительного оружия было ещё глупее. Стерев однажды о лицо твари руки до самых костяшек, я озаботился возможностью хорошенько дать кому-нибудь по черепу голыми руками. Лишним не будет.

Особых планов на оставшуюся часть дня не нашлось, а потому я решил заскочить в таверну и отпраздновать то, что ещё дышал. Это уже становилось нехорошей традицией, слишком уж часто повторялось. Впрочем, на этот раз выбраться из могилы удалось с большой прибылью, что весьма немало радовало. В таверне ничего не изменилось. Впрочем, это место не менялось уже очень давно. Может поэтому оно мне и нравилось? Здесь была хорошая атмосфера.

Сегодня я заказал даже больше мяса, чем обычно. Обменялся приветствиями с несколькими постояльцами и принялся набивать желудок. Присутствовало желание напиться до полусмерти, но его мне успешно удавалось игнорировать. Да, я побывал на грани смерти, но это не повод бухать.

Таким образом страх смерти мне приходилось глушить только первый год, когда начал ходить в Башню как Охотник, а не в качестве мальчика на побегушках. Повезло, вовремя понял, что спиваюсь, и забросил спиртное с концами. Ещё через год вновь к нему вернулся, но в умеренных количествах. Себя я контролировать умею идеально, так что алкоголизм мне не грозит.

К слову, сегодня мой столик в углу оказался занят, поэтому пришлось расположиться в другом месте. Здесь окон не было, мне вообще попался самый тёмный участок в зале. Столик располагался так, что я смотрел прямо на входную дверь. Потому и не пропустил момент, когда она открылась, и в таверну вошла весьма колоритная компания.

Они частенько здесь обедали, я нередко с ними встречался, но лично знаком был лишь с одним человеком из всех пришедших. Точнее, с двумя, но второе знакомство было весьма поверхностным. Арги. Полный десяток. На лицах у них сияли улыбки. Точно, Бастион ведь рассказывал, что они недавно нашли что-то стоящее. Быть может, ключ подобрали? Впрочем, меня это уж точно не касается.

Прибывший десяток является самым сильным ударный отрядом Дома Серебряного Древа. В составе группы был и Бастион. Помимо него я шапочно знаком с Наблюдателем. Он тактик и стратег, лучший и единственный на сегодняшний день аналитик в составе пяти тысяч. Дар бога знаний, тем не менее, боевой. Незаменимая персона в рейдах Дома и масштабных сражениях. Остальные со мной знакомы не были. Впрочем, Наблюдатель тоже вряд ли запомнил столь незначительную персону.

Арги шумели знатно, но на них мало кто обращал внимание, поскольку все остальные шумели не меньше. Когда собираются Охотники, тишина покидает стены любого из помещений. А я отрешился от происходящего и погрузился в свои мысли.

Фортуна позволила мне неплохо заработать и улучшить качество снаряжения. А это означало, что я могу подняться выше, чем раньше. На шаг ближе к своей мечте. Маленький шажок, но это значительно лучше прежнего отсутствия движения.

Для создания Дома нужны три вещи: деньги, связи, авторитет. Последнего мне, как Слабейшему, будет достичь проблематично. А это значит, что надо сосредоточиться на первых двух пунктах. Для начала, связи. Нужна группа. В самом начале меня не хотели брать с собой даже безбожники, и это, в целом, было оправданно. Но сейчас я стал гораздо сильнее и опытнее. Может получиться найти тех, кто тоже неспособен присоединиться к какой-либо группе и заинтересовать их. Собрать отряд из неудачников.

С деньгами гораздо сложнее, но кое-какие намётки имеются. Если Фортуна поможет, может что-то и получится. Что же касается авторитета... Нужно какое-то громкое событие. Заявить о себе. Быть может, Арена? Впрочем, мне претит выступать в качестве гладиатора. Нужно будет поразмыслить об этом на досуге.

Ко мне за стол подсел Бастион. Довольно неожиданно.

– Чего хотел?- Быть может, я встретил его не очень вежливо, но зато достаточно прямолинейно.

– Не поверишь, пообщаться.- Фыркнул воин, одним глотком ополовинив огромную кружку с выпивкой в правой руке.- Как твоё состояние после недавнего рейда?

– Да что мне сделается.- От этого вопроса я лишь отмахнулся.- Не первый раз уже. Бывало гораздо хуже, поверь, особенно первые разы. А вы чего буяните?

– Ты не слышал?- Слегка осоловело улыбнулся Бастион.- Марафонец нашёл выход на восемьдесят второй. Скоро планируем собирать рейд. На предыдущем этаже были потери, потому на этот раз решили объединиться ещё с парочкой Домов, но это пока что стратегический секрет.

– Поздравляю.- Я отсалютовал ему вилкой с насаженным на неё куском мяса.- А по артефакту что?

– Пока глухо.- Вдохнул воин, а затем заворчал.- Не нравится он мне. Плохое предчувствие. У тебя что нового?

– Ты спрашиваешь о новостях самого слабого из Охотников?- Бастион предельно серьёзно кивнул, а я ответил ему своей фирменной кривой улыбкой.- Странный ты. Отражение, которое удалось вытащить из Зазеркалья, ушло за весьма кругленькую сумму. Сегодня как раз снаряжался. С новой экипировкой планирую подняться до девятого, попробую свои силы. А там посмотрим. Мне бы вторую ступень.