Тут генерал не преминул отметить методическую разницу между земными посланиями алиенам и аналогичным посланием лоуэллиан. В посланиях землян преобладает этакий нарциссизм в ущерб данным об актуальных условиях на планете. За каким дьяволом на пластинке Вояджера были записаны аудио-послания Генсека ООН на 55 языках земных этносов и прочее подобное? Это так, к слову (сказал генерал и вернулся к Акиваше).

В начале расшифровки всех заинтриговала картинка в форме замкнутого маршрута-восьмерки, по которому перемещаются существа, слегка напоминающие трилобитов, и подвергаются метаморфозам. Первоначальная догадка, что так изображена жизненная цикличность биологически-бессмертных индивидов-лоуэллиан, пока подтверждается в сопоставлении с другими изображениями этих существ. По поводу формы восьмерки: похоже, что в символике лоуэллиан эта фигура применяется для различных диаграмм, подобно тому, как у нас — круги с цветными секторами или квадраты со столбиками. На похожих восьмерках изображены базовые процедуры лоуэллианских технологий. Пока удалось понять лишь некоторые из них — те, что сходны с нашими существующими или проектируемыми. Что из них самое любопытное… (тут генерал задумался на несколько секунд) …В практическом смысле, наверное, корабли, ныряющие в солнце. Мы сумели разобраться, как Акиваша прошла дистанцию 0.8 светового года за 600 лет. Это значит: скорость достигала 400 километров в секунду, явно перебор для компактного корабля с маломощной энергетической установкой, как следует из найденного эскиза. Но удалось интерпретировать еще серию эскизов. Этот корабль нырял в солнце. Такая схема чисто теоретически рассматривалась для отправки сверхбыстрых зондов, но существовал ряд проблем на стыке инженерии и физики. Теперь мы получили их решение в подарок… Штеллен снова задумался на несколько секунд и сообщил еще нечто любопытное. Для дешифровщиков стала шоком схема взаимодействия лоуэллин с их роботами. Точнее, специфика некоторых схем. Лоуэллиане рождаются из икринок. Эти икринки могут не только откладываться биологически, но и производиться роботами. С другой стороны, роботы могут не только производиться механически, но и рождаться из икринок. Шок случился, когда дешифровщики разобрались с серией эскизов, на которых лоуэллианин выметал икру, а из икринок родились роботы. Тут можно плавно перейти к холивару.

Со вторым вопросом (о холиваре) тоже не было полной ясности, хотя он касался лишь земных дел. Ведь холивар — понятие религиозно-философское, значит, заведомо мутное. Лишь путем психоанализа можно разобраться в этой мути. Начать следует с Суперэго: иррациональных представлений о должном, взятых обществом из древних «священных книг», и через воспитание внедренных в поведенческие стереотипы индивида. А когда столкновение с реальностью (которая намного шире, чем любое общество) стереотипы трескаются, индивид впадает в агрессивное невротическое возбуждение. Самым ярким бывает возбуждение при коллизии в сексуально-репродуктивной области. Обыватель с насквозь стереотипным мышлением еще мог стерпеть, что человек, «венец творения», отстал от древних негуманоидов. Жестче его корчило от сообщения, что негуманоиды, вместо того, чтобы «рожать в муках», с легкостью метали икру. И последняя капля, что негуманоиды путем икрометания производили не только свое потомство, но и роботов.

Генерал также отметил, что когда эта тема раздулась в инфосфере, Лола Ву, отвечая на однотипно-глупые вопросы, щедро плеснула ведро напалма в разгорающееся пламя. Не задумываясь о реакции обывателей, она сказала, что размножение у лоуэллиан намного удобнее, чем у людей, и оно практично унифицирует две сходные процедуры. Лола еще напомнила идею Аслауг Хоген о том, что у развитой цивилизации размывается граница между живыми индивидами и полифункциональными роботами. Сказанного уже было довольно для холивара, но Лола добавила, что уже есть линии людей с глубокой генной модификацией: яйцекладущие, как утконосы. Тут у среднего обывателя сдуло крышу… Впрочем, прав Лазаро Талвиц: в ближайшее время это уже не будет иметь значения.

Произнеся эту загадочную фразу, Вальтер Штеллен откинулся на спинку дивана, своим видом давая понять, что оба пункта его доклада раскрыты, но он готов уточнить. если у слушателей возникли дополнительные вопросы. Кристина помассировала виски, чтобы стимулировать движение мысли, затем предположила:

— Мне показалось, или ты ничего не сказал о биохимии лоуэллиан?

— А! Верно, я просто упустил, поскольку привык, что в офисе все помнят наизусть этот раздел суммарного репорта. Лоуэллиане по климату родной планеты относятся к Поясу Златовласки, а не, например, к Поясу Снегурочки. Базис их биохимии подобен нашему: водные растворы и гели углерод-кислород-азот-водородных полимеров, некоторая роль сульфатов, фосфатов, и ионов металлов. Окислительная энергетика. Выше этого базиса сходство резко слабеет. Если бы на Земле к химику попал кусок кожи лоуэллианина без пояснений, то химик, вероятно, объявил бы, что это образец полиуретановой салфетки, которой вытерли пролитый карамельный сироп со стола, и сушили на ржавой решетке.

— Выразительное объяснение! — оценила Скрэтти.

— Вальтер, — подал голос турецкий миллиардер, — а откуда уверенность, что в ближайшее время этот холивар уже не будет иметь значения?

— Психология! — ответил генерал, — На начало осени в полетном плане Алкйоны абордаж Чубакки и непосредственный контакт с джамблями… С одним джамблем. С Джил Мба. Только не спрашивай, что тогда произойдет. У меня нет ответов, и не хватает фантазии придумать что-то связное о вероятном сценарии дальнейших событий.

— Вальтер, ты говоришь это слишком трагическим тоном, — заметила Кристина.

— Ладно, солнышко, тогда я скажу в стиле Хлои: это будет охренеть как прикольно.

…

ФЕВРАЛЬ 13 года Каимитиро

39. Любовь, искусство и кулинария в межзвездных контактах.

Чтобы отмечать Валентинов день достаточно двух персон, а на Алкйоне их было две с дробью. В смысле: Ликэ Рэм, Зенон Пекош и виртуально Джил Мба. По мере того, как дистанция между Алкйоной и Чубаккой уменьшалась, общение все более приобретало характер не почтовой переписки, а диалога соседей. Пока очень тормозных соседей (от вопроса до ответа проходило около четверти часа), но все же…

…Общая же канва состояла в том, что Ликэ и Зенон решили создать рекордный торт к праздничному ужину. Джил Мба сообщила, что готова поддержать данную процедуру креативными (но не бесспорными) советами. Кулинария такого рода — дело тонкое, все стадии требуют вдохновения, поэтому между стадиями случались сеансы камасутры. С точки зрения неинформированного стороннего наблюдателя, астронавты вели себя, как парочка киношных пубертатных подростков, попавших в райский уголок. Что-то вроде «Голубой лагуны». Но ближайшим сторонним наблюдателем тут оказалась Джил Мба, всесторонне информированная, и с точкой зрения, радикально отличающейся от любой человеческой (ведь она — субъект цивилизации между 1-м и 2-м типом по Кардашеву)…

…Средний европейский интеллектуал предположил бы, что Джил Мба не интересуется человеческой кулинарией и человеческой эротикой, так что эмоциональные события на борту Алкйоны 14 февраля 13 года безразличны для нее. Однако, такое предположение оказалось бы ошибочным (как и почти все предположения, порожденные классической европейской философией, выросшей из церковной схоластики). Дело в том, что самым заметным фактором-мотивом поведения Джил Мба (быть может, типичным вообще для джамблей) являлось конструктивное любопытство с эмоциональной вовлеченностью. В доктринах схоластики такое невозможно (там одна из неявных аксиом – экстремальный снобизм «высших» существ и их пренебрежительное отношение к «низшим»). Реальная картина совершенно иная даже на Земле. Достаточно вспомнить любопытство людей к эстетике брачных танцев пауков-павлинов или эротических игр улиток-ахатин. Дельта уровней развития между наблюдающим и наблюдаемым в этих случаях не меньше, чем между людьми и джамблями, однако это не мешает эмоциональной вовлеченности.