— Так это зеленомордый отчекрыжил тебе конечность?

— А? Нет, с рукой — это одна черномазая макака постаралась, за то, что я её отца прикончил. Не обращай внимания. — Безмятежно отмахнулся бородатый инженер, возвращаясь к рабочему столу. — Значится, давай еще раз пробежимся по твоему заказу, чтобы потом не было возмущенных визгов-писков… Из устаревшего протеза я убираю все дублирующие системы — в своей базовой комплектации творение сумрачного советского гения не учитывает адамантиевое покрытие и пользы от них тебе не будет. А на освободившееся место поставлю сдвоенный звуковой дезинтегратор повышенной мощности, питать который будет пропущенная через мой адаптер вибраниуваемая пластинка. Цена вопроса — двадцать два миллиона долларов, которые, как я надеюсь, у твоих парней находятся при себе. Все правильно?

— Не забудь, что в не боевом режиме визуально протез должен выглядеть как простая металлическая рука.

— Желание клиента — закон. — Шутливо поклонившись, Кло достал из-под стола футуристичного вида паяльник и приступил к работе. — Особенно если этот клиент платит мне по двойному тарифу…

***

Сдвоенный сгусток ярко-синей энергии с тихим гулом проносится по подземному ангару и пробив несколько стальных бронеплит, в клочья разрывает трехметровую титановую чурку, которую мы используем в качестве тренировочной мишени для испытывания тяжелых видов пехотного вооружения.

Нда-а-а… Одно слово — вещь!

В плане бронебойности превосходит даже противотанковую пушку, а по поражающему действию с лихвой перекрывает фугасный снаряд. И все это прячется внутри моего металлического протеза, делая бионическую конечность не только хорошим инструментом для битья морд супостатов, но и своеобразным козырем в рукаве. Смертельно опасным козырем, учитывая тот факт, что из-за адамантиевого покрытия разобрать «начинку» моей железной лапки становится практически нереально. То бишь с огромной долей вероятности враг не будет ожидать наличия мощной пушки у вроде бы невооруженного Моржика…

И не стоит забывать о скрытности.

Небольшое волевое усилие и сдвоенное дуло звукового дезинтегратора прячется в недрах роботизированной конечности, а сама она после небольшой трансформации вновь принимает вид самого обыкновенного протеза. Удобненько!

— Мощность весьма солидная… — Наблюдавший за «тестированием» Брок уважительно присвистнул и стянул с головы наушники. — Но сама идея таскать в себе подобную штуку меня самую малость напрягает. Не боишься, что в один прекрасный момент твоя новая игрушка пойдет вразнос и от главы Синдиката останется лишь небольшая кучка пепла?

— Жизнь невозможна без риска. А для профессии наемника он так вообще является неотъемлемой частью. — С благодарным кивком принимаю протянутую Рамблоу бутылку виски и убрав крышку, делаю пару хороших глотков. Небольшая анестезия сейчас будет весьма кстати — стрельба из сдвоенной пушки не причиняет каких-либо неудобств, однако процесс установки протеза в живую плоть, который я в прошлый раз пропустил по причине вырубленного состояния, оказался на удивление болезненным и меня до сих пор слегка потряхивает. — Но если тебя это успокоит, то Кло клялся, что его звуковой дезинтегратор в принципе не способен взорваться от удара.

— И ты ему веришь? Друг, да он же типичный торгаш — такой о своем товаре в принципе плохо сказать не может!

Так-то здоровяк прав, но если бы апгрейд протеза нес для меня хоть какую-то опасность — чуйка бы в обязательном порядке дала бы о себе знать. Да и в данной Броком характеристике есть один небольшой просчет.

— Этот тип не совсем торговец. И не совсем наемник. Я бы сказал, что он больше инженер, причем довольно хороший, как ты мог убедиться. — Кивком указываю на пулемет Кроссбоунса, который лежал на ящике с патронами и под стволом которого можно было заметить одну из звуковых пушек Улисса. — В Синдикате специалист подобного уровня был бы совсем нелишним…

— Так за чем дело встало? — С недоумением уставился на меня Брок, доставая из мини-холодильника бутылку пива. — Действуем как обычно: сперва пробуем вербовать по мягкому варианту, а если откажется — в добровольно-принудительном порядке. Для того, чтобы клепать полезные гаджеты, любить начальство вовсе не обязательно.

— Пока подождем. Не горит.

Вот буквально печенкой чую, что если я сейчас предложу Кло вступить в наши дружные ряды — он не очень вежливо пошлет меня куда подальше. А подобный отказ может не самым лучшим образом сказаться на репутации всей группировки…

К тому же есть у меня стойкое ощущение, что этот изворотливый тип еще придет ко мне с просьбой и вот тогда можно будет выдвигать бородачу определенные условия. Больно уж взгляды у него на мерков Синдиката были характерные. Оценивающие такие — явно прикидывал, сгодимся ли мы для выполнения грязной работы.

— Меня куда больше интересует, что удалось узнать по Коту. Наводка от Саркисян оказалась верной?

— Верной — это мягко сказано. Вот только… — Кроссбоунс неопределенно повел плечами и почесал в затылке. — Офа теперь хочет с тобой пообщаться, как мы с Фиском закончим.