Хэлла стоит чуть сгорбившись, подрагивает от злости, волосы ее спутаны, и виден как минимум один крупный колтун.

Хэлла так отвыкла от длинных волос, что забыла, как часто нужно расчесываться. Да и не до того было…

Голоса настойчиво что-то шепчут, мешая думать. Они кажутся обеспокоенными…

Стоп! Голоса? Почему Хэлла снова видела себя со стороны? Она вздрогнула, оборачиваясь.

– И что ты задумала? Очередную глупость? – Ровный и спокойный тон. Такой мягкий звук… Он очаровывал и гипнотизировал. Это был не тот звонкий голос, которым Рие энергично вещал о комнате. Это был другой… И Рие тоже был словно другим. Ему не нужна была маска Фантома, чтобы носить маски. Его лицо неуловимо менялось. Живая мимика становилась мертвой печатью…

– Я все рассказала. Что ты еще хочешь от меня?

– Чтобы ты не совершала глупостей, – повторил Рие.

– Что ж, – она горько усмехнулась, – боюсь, я всегда была глупой девчонкой. А теперь я еще и устала притворяться умной… В детстве я думала, что стану художницей и буду жить в уютном доме с большой семьей, но… Но это не сбылось, и семьи моей больше нет. Так что давай сделаем вид, что ты не приходил, ладно? Оставь меня в покое.

– Не могу. И отдай-ка это мне, – он кивнул на бритву.

Хэлла нахмурилась, отступая. Но Рие передвигался с нечеловеческой быстротой и уже хотел схватить ее, но она неловко развернулась. Шаветт в руке случайно задел бедро, а его острое лезвие легко распороло ткань платья, оставляя глубокий порез на коже. На пол тут же закапала кровь. От неожиданной боли Хэлла выпустила из рук бритву, а Рие сразу оттолкнул ее ногой в сторону.

– Я же говорил. Стоило просто отдать.

– Ох, знаешь что, иди-ка ты к Хадсу! – воскликнула Хэлла. Проклятый кирпич! – Мог бы сразу меня убить, а не устраивать балаган!

Рие задумчиво оглядел ее рану. Под его взглядом она словно начала щипать сильнее.

– Зачем мне тебя убивать?

– Потому что все те опыты в лаборатории, все, что ты пережил… Моя семья была причастна к этому, а я работала на Аластара, сына основателя лаборатории! И я… я похитила Теодора и… Какого импа я должна тебе объяснять?

– По-моему, тебе следует разобраться в себе и понять, чего ты на самом деле хочешь.

– Ничего! Я хотела, чтобы у меня была семья! У меня ее нет! – рявкнула Хэлла, чувствуя, как слезы снова струятся по щекам. – Ты знаешь, что такое семья?

– У меня ее отняли, – ответил Рие так, будто говорил об утреннем кофе. Безразлично. Обыденно. Пусто…

Он тоже в какой-то степени был пустым. Может, даже более пустым, чем сама Хэлла. У нее хотя бы оставались воспоминания о детстве с дедушкой, об играх с сестрами…

– Тогда ты понимаешь.

Рие молчал.

– Просто уйди!

– С чего бы?

– Да Вселенная, будь же ты милостива! – взвыла Хэлла. – Я не настроена на идиотские вопросы, ясно?

Внутри клокотало раздражение, злость на бестолкового кирпича. Чего он привязался? Что ему нужно?

– Ясно. Тогда исцеляйся. Потом поболтаем на идиотские темы.

– Не будем мы болтать! А я не стану использовать магию для исцеления по твоей указке! Все!

– Это начинает надоедать, – пробормотал Рие. Глаза его разгорались ровным синеватым цветом.

Хэлла кожей ощущала его энергию. Горячую, безудержную и дикую.

– Наконец решился? – промямлила Хэлла, вжимаясь в стену. Она была готова принять смерть от руки Рие, но теперь смотрела на свет в его зрачках и почти задыхалась от смеси страха и восхищения перед его силой.

Чтобы хоть как-то вернуть себе прежнее безразличие, Хэлла опустила веки. Она ждала, когда настанет момент, в который она перестанет существовать. Когда чужая магия испепелит ее изнутри, выжжет все чувства и воспоминания, все, кем она когда-то была, но вместо этого…

Рие за подбородок поднял ее лицо, его губы прижались к ее. Хэлла тут же распахнула глаза, увидев перед собой только свет из-под полуприкрытых ресниц. Она ощутила, как теплый влажный язык мягко заскользил по губам, раздвигая их, как он проникает в ее рот…

Он целует ее? Какого Хадса?

Впрочем, быстро стало понятно, что это не поцелуй…

Пульсирующая энергия не вливалась внутрь, она врывалась, растекаясь лавой по венам, распаляя невидимую печь жизни, заставляя сердце биться, а легкие дышать. И рану на бедре жгло так сильно, будто Хэлла засунула ногу в костер. Она дернулась, отшатнувшись вбок. Рие не стал ее удерживать, только наблюдал, чуть склонив голову и с интересом следя за тем, что последует.