— Что слышал? — спросил второй.

Оба мужчины были в форме слуг, и что они забыли в парке ближе к ночи, было решительно непонятно.

— Наверное крысы, — пробормотал первый, воровато оглянулся по сторонам, и достал из-за пазухи бутылку.

— Только быстро, — скомандовал второй.

Эдвин терпеливо сидел в засаде и наблюдал как слуги распивают бутылку неизвестного напитка, закусывают вареными яйцами…

«А это идея», — понял он.

… и сплетничают.

— … десять плетей за куру! — возмущался хриплый.

— Дурак ты, — спорил с ним его собутыльник. — Не за куру, а за вранье. Он же не признается, что сам украл, а больше некому! Вот за это и получил…

Сидящий в кустах Эдвин густо покраснел. Мысленно он убеждал себя, что цель оправдывает средства, но перед неизвестным слугой ему было стыдно — пострадал тот по сути ни за что. Эдвин из-за детского желания показать курицу помощнику посла остался без ужина, а ни в чем не виноватый слуга получил плетей.

Слуги тем временем обсудили отравление посольства, но было заметно, что тема была не новой, и изрядно надоела. Обсудили достоинства разных служанок, поделились своими фантазиями, быстро допили бутылку, кинули ее прямо в кусты, буквально чуть-чуть промахнувшись мимо головы Эдвина…

«Если бы попали — прикончил бы», — молодой маг в кустах злобно смотрел на удаляющихся слуг. Почти пустая бутылка застряла в ветках чуть выше, и напиток сомнительного происхождения капал ему на макушку. Двигаться он все еще не решался.

«Как только скроются из вида…», — Эдвин не успел додумать мысль, как появилось новое действующее лицо. — «Да вам здесь все медом намазано?!».

Молодого мага можно было понять. Сидеть без движения было неудобно и холодно, а тут еще и в парке, который должен быть пустым, постоянно кто-то ходит. Сначала слуги тайком выпивают, а теперь…

«А ты еще кто?», — невольно удивился Эдвин.

Человек выглядел подозрительно. То есть, такой человек в любой обстановке бы выглядел подозрительно. Черный плащ, с глубоким капюшоном, постоянные нервные оглядывания… Как будто кто-то пытался остаться инкогнито, но лучшее, что ему пришло в голову, это одеться как герои-любовники из романов. Молодой маг даже заинтересовался. С учетом всего происходящего, намечалось что-то очень интересное. Человек в черном спрятался в тени, и потянулись минуты ожидания.

Второй любитель погулять ночью в крайне подозрительной одежде появился, когда Эдвин уже изрядно подмерз, и всерьез задумывался о том, что ничего он не дождется. Первый подозрительный тип вышел из тени, достал из-за пазухи флягу, видимо тоже промерз, сделал глоток, и предложил второму. Тот картинно усмехнулся, достал маленькую стеклянную бутылку, медленно создал на руке бокал из льда, налил туда напиток, и сам сделал несколько больших глотков, после чего отбросил бокал в кусты. И также почти попал в Эдвина.

«Не замок, а свинарник», — все ниже падало мнение молодого мага о нравах на островах. Мастерство мага, тем не менее, он отметил.

Фигуры в плащах начали свои переговоры, но стояли они слишком далеко, чтобы слышать весь разговор. До Эдвина доносились лишь отдельные фразы, но даже их он старался запомнить.

— … не так…

— … позволяете…остался день… — фигура второго заговорщика, как решил называть их молодой маг, недовольно взмахнула рукой.

— … буду… увидите…

Шепот фигур становился все быстрее и тише, а жесты активней, Эдвин перестал разбирать речь, но пристально следил за разговором. Слово за слово конфликт развивался, первая фигура толкнула вторую, развернулась, и быстрым шагом пошла прочь. Второго заговорщика это очевидно не устроило, он в несколько больших шагов догнал первого, захлестнул водяной плетью шею, потянул на себя, и ударил кинжалом в бок. Эдвин мельком отметил, что бил тот со спины правой рукой, очень вероятно попал в печень, а значит первый скорее всего не жилец. А такое мастерское владение плетью ему и не снилось. Использовать ее как удавку… это невероятный контроль и годы упорных тренировок.

«Вот это поворот событий», — завороженно смотрел молодой маг на попытки спрятать труп. Выдавать себя или пытаться остановить преступление он не хотел. На его стороне внезапность нападения, но кто его знает, какие артефакты неизвестный маг носит на себе.

Действовал убийца быстро, но не очень умело. Сперва он тщательно осмотрел карманы, но делал это очень долго. Вместо быстрого похлопывания и прощупывания, он отдельно лазил рукой в каждый карман. Эдвин видел, как опытные воины исследуют тела, и в данном случае подобного опыта у заговорщика не наблюдалось. Через некоторое время Эдвин сумел убедиться, что и в переноске тел человек в черном не силен. Неловко схватив под мышки лицом к себе он со сдержанными ругательствами потащил тело в кусты. К счастью для Эдвина, не в его. Убийца кое-как спрятал тело, для верности утрамбовал ногой, и чуть ли не бегом исчез из парка. Маг выждал несколько минут на случай, если убийца решит вернуться. Или на случай других посетителей этого популярного нынче ночью парка…

Эдвин вылез из кустов в другой стороне, тщательно проверил, не оставил ли он ничего после себя, чтобы избежать лишних подозрений, и направился к своей цели. Никаких куриц он воровать не стал, забрал только несколько яиц. Ему все еще было неловко перед неизвестным слугой, поэтому оставшуюся в кармане монету он бросил в курятнике. Слуга ее обязательно найдет и пусть это будет ему компенсацией ущерба…

— А где курица? — Бернард выглядел… наверное удивленным и немного даже раздосадованным. Эдвин все еще путался, но и сам молодой маг был мысленно настроен на ужин из жареной курицы, а не нескольких вареных яиц и пары яблок.