Хорошо было оказаться на улице. Особенно приятно было увидеть знакомую машину, припаркованную в нескольких ярдах от крыльца.

Вивиан и Хелен стояли в лучах солнца рядом с машиной. Они негромко разговаривали. Абилин бегом спускалась по лестнице, привлекая их внимание.

– Ты хочешь уехать?
– спросила ее Хелен.

Пожав плечами, девушка разложила блузку на капоте машины, чтобы та высохла.

– Вивиан хочет, - сказала Хелен.

– Я не думаю, что здесь безопасно.

– Возможно, - признала Абилин.
– Я не знаю.
– Она посмотрела на Хелен.
– Я так понимаю, ты бы предпочла остаться.

Хелен состроила несчастную гримасу.

– Давайте останемся. Хотя бы на одну ночь.

– Что у нас здесь, мятеж?
– спросила Кора, выходя через парадную дверь.

– Мы просто обсуждаем ситуацию, - сказала Абилин.

Кора спустилась по ступенькам крыльца, Финли следовала за ней.

– Может, нам просто сесть в машину и уехать отсюда?
– спросила Вивиан.
– Я не предлагаю сразу же лететь домой. Мы могли бы найти хороший мотель на ночь и провести несколько дней в этой глуши, путешествуя по окрестностям.

– Этот парнишка действительно напугал тебя, - подытожила Кора.

– Все это место меня пугает. У меня мурашки от него по коже.

– Так и задумано, - заметила Хелен.
– Вот почему я выбрала это место.

– Я думаю, что мы торопимся с принятием решения, - сказала Финли, забираясь на капот. Она положила свою камеру, затем уместилась рядом с блузкой Абилин, легла на спину, подняла колени и сложила руки под головой.
– Мы еще не видели верхний этаж, - добавила она.

– Нам стоит остаться хотя бы на ночь, - вновь настаивала Хелен.

– После наступления темноты здесь будет очень атмосферно, - сказала Финли с таким видом, словно ей очень хотелось, чтобы быстрее наступила ночь.

– Твое мнение?
– Кора спросила Абилин.

– Это выбор Хелен. И мы проделали весь этот путь, чтобы увидеть это место.
– Она несколько мгновений размышляла о домике. Здесь было жутковато. Он ее пугал, но она также поняла, что ей нравились таинственные и ностальгические стороны его атмосферы - то, что он вызывал в ней воспоминания о временах, ушедших навсегда. Кроме того, Абилин хотелось бы еще разок окунуться в горячий источник. В ночной прохладе ласковая вода будет казаться чудесной.
– Думаю, нам стоит остаться здесь на ночь, - сказала она.
– Посмотрим, как все пойдет.

– Решено, - сказала Финли.

Абилин повернулась к Вивиан, которая выглядела недовольной.

– Я знаю, что ты волнуешься из-за этого парня. Мы просто должны держаться настороже. Если что-то случится, мы можем в любой момент уехать отсюда.

– Итак..?
– спросила Кора, обернувшись в Вивиан.

Та застонала.

– Вместе и навсегда, - напомнила ей Хелен.
– Например, мы объездили весь Нью-Йорк. Не говоря уже о том происшествии с Сигмами.

– Удар ниже пояса, - прокомментировала Финли.

– Да, - сказала Кора.
– Не то чтобы кто-то кому-то что-то должен. Но мы всегда держались вместе.

– И уступали друг другу, - добавила Абилин.

– У меня просто плохое предчувствие насчет этого места.

– У нас у всех были плохие предчувствия по поводу того дерьма, которое мы делали, - сказала Кора.
– Но мы всегда держались вместе.

– И у нас все получалось, - напомнила Финли.

– И мы все до сих пор живы и здоровы, - сказала Хелен.

– Даже если некоторые пинаются больше, чем другие, - добавила Абилин.

Вивиан кивнула.

– Почему бы нам не выпить, прежде чем мы вернемся обратно?

– Вот это лучшее предложение за день, - кивнула Финли.

Кора прищурилась, глядя на заходящее за кроны деревьев солнце.

– По-моему, как раз самое время.

Все, кроме Финли, пошли к задней части "Вагонера". Хелен отыскала в кармане ключи и открыла заднюю дверь. Кора забралась в салон, покопошилась там, потом запихнула сумку со льдом себе под ноги. Абилин подняла ее. Мгновением позже Кора выползла назад, таща коробку с пластиковыми стаканами, ликером и закусками.

Они отнесли сумку со льдом и коробку к передней части машины.

– Здорово!
– воскликнула Финли. Она спустилась с капота и присоединилась к ним.

Абилин открыла сумку. Перед тем как покинуть мотель тем утром, они набили ее до краев льдом.

– Часть льда растаяла. Но его еще осталось много - по крайней мере, на сегодня хватит.

Они зачерпнули кубики стаканами. Кора открыла бутылку заранее приготовленной "Маргариты" и налила каждой девушке в стаканчик.

– За нас, - произнесла она тост.