Рико удивленно поднял бровь. Денег подкинули, дронов вернули. Что за чудеса? Может, еще и отпустить собираются?

— Так я могу покинуть станцию?

— Как угодно, — ответил полковник, — если у вас нет претензий, ваш корабль не нуждается в ремонте, а вы сами в медицинской или психологической помощи…

— Нет-нет, все в порядке, — поспешил ответить Рико, — правда, я устал, хотел бы продолжить путь и…

— Да-да, понимаю. Что ж, в таком случае вас проводят в ангар, — кивнул полковник и, повернувшись к двери, гаркнул: — Капрал!

* * *

Фуф! Кажется, все.

Рико успокоился лишь тогда, когда «Лунь» совершила прыжок в следующую систему, подальше от ВКС.

Первым делом Рико принялся вызывать Бздулиновича, которому нужно было сообщить о том, что дело сделано.

Шлинах ответил сразу же.

— А, г-дин Рик? Рад слышать! — своим характерным, отдающим нескрываемой лестью тоном, поприветствовал он Рико.

— И вам здрасьте, — кивнул Рико. — Ну все, ваша проблема решена.

— Решена? — поднял бровь торгаш. — Вами?

— Мной.

— А у меня есть информация, что ее решили ВКС.

— А это для вас имеет значение?

— Ну как же…вы ведь только что заявили…

— Что я решил вашу проблему, — закончил за него Рико, — а каким способом — это уже не столь важно. Или вы думали, что я разнесу весь клан спейсеров?

— Ой, да мало ли, что я там себе думал, — проворчал Шлинах, — получилось-то оно вот как…

— А вы недовольны? Мне казалось, что именно такого результата вы ждали. Тем более за ваши дроны, половина из которых оказалась проблемной, это более чем достойный результат.

— Шо вы начинаете, — поморщился торгаш, — это был подарок от чистого сердца. А помочь вы сами вызвались. Сказали бы, что для качественного решения вопроса надо еще денег, то я бы…

Ну да, ну да… Шлинах был в своем репертуаре. Свалил все на Рико и сам вроде не при делах. А Рико хотел еще припугнуть его Смирой. Однако после слов собеседника сообразил, что сам себя выставит не в лучшем свете. Крутой Кощей оказался облапошен каким-то торгашом. Нет уж, так портить себе репутацию он не будет, пусть она и не его собственная, а лишь «временной личины».

— А теперь остатки «Праведников» будут терроризировать мои корабли и корабли моих земляков, — грустно закончил Шлинах.

— Какие остатки? Там штук пять полуживых корыт осталось, — возмутился Рико, — что они могут сделать?

— Ой, не скажите, молодой человек. Обозленные, загнанные в угол люди, могут неприятно удивить…

— Не вопрос, за отдельную плату могу решить с ними вопрос окончательно, — предложил Рико.

— Нет уж, спасибо. Но если хотите поработать, есть у меня для вас еще одно задание…

Рико нахмурился. Связываться еще раз с торгашом было себе дороже. Но…он только что сам предлагал добить остатки «Праведников». Так почему бы не выслушать встречное предложение?

И в этот раз Шлинах просил разобраться с пиратами, точнее с пиратом. Счастливчик Гили грабил корабли Шлинаха во фронтире, и сделать с ним хоть что-то не выходило. Уже две команды наемников пытались найти и уничтожить Счастливчика, да только вернулись не солоно хлебавши — пират с легкостью от них ушел.

— За него готов заплатить как положено, — закончил Шлинах.

— Мне нужно собрать информацию, и тогда уже смогу назвать цену за свои услуги, — ответил Рико.

На хрен! Во второй раз сразу нырять с головой в омут он не собирался.

— Хорошо, хорошо, — легко согласился торгаш, — тогда буду ждать от вас вызова…

Сказав это, он тут же отключился, а Рико принялся ковыряться в сети, пытаясь найти хоть что-то на потенциальную цель.

Собственно, в течение получаса он нарыл много чего, и был очень сильно удивлен тому, что прочитал.

Счастливчик Гили летал на «Клике» — миниатюрном кораблике с трюмом в жалких 100 кубов, считающимся корветом лишь номинально, а на деле являющимся чем-то вроде переходного звена между тяжелым штурмовиком и полноценным средним кораблем.

Кораблик этот был маневренным и быстрым, благодаря чему Счастливчик и умудрялся быстро совершать свои налеты, а если противник оказывался в разы сильнее его — просто сбегал.

Рико, просматривая инфу по пирату, пришел к выводу, что противник этот не опасный. Гораздо сложнее его поймать. Собственно, именно на этом и сыпались все наемники, которые брались за работу: они попросту не могли поймать цель — тот был слишком быстр для них.

«Лунь» тоже не могла похвалиться скоростью и маневренностью, но у Рико были дроны, а вот от них у «Клика» шансов уйти уже не было. Конечно, если Рико сможет подкрасться к нему достаточно близко.