— Во-первых, «механики, стратегии, данжи» я и без тебя знаю. Стратегия прокачки, синергия профессий, профильные локации, пати на полтинике, на «плато» семьдесят пятого, либо вступать в клан, либо донатить и брать «паровоз» потому что все хай-локи разобраны и в одиночку там делать нечего… я правильно излагаю? Вот только у меня своя цель в игре, своя стратегия, и забег до сотого за месяц в мои планы не входит. Как и возня с тобой, честно-то говоря. Потому что пока что ты обуза. Ты просто забыла, что на тридцатом уровне не получится забить одного монстра и получить пятьсот монет только на ингредиентах, окупив и расходники, и портал, и аренду персонального номера. В результате сейчас у тебя нет денег, даже чтобы добраться до соответствующей уровню локации. И у меня нет. Благодаря кому?

— Ладно, в чем-то ты, возможно, прав, — после долгого молчания заговорила мечница, — но я действительно могу помочь, в том числе и советом. Раз уж нам суждено какое-то время бегать вместе. Но для этого я должна понимать, что у тебя есть и какие цели, кроме сотого уровня. Открой хотя бы характеристики, чтобы я план прокачки могла составить. И надеюсь, в твоих стратегиях и планах есть та, которая поможет тебе пройти глючный квест, а то это все и вовсе бессмысленно.

— Две.

— Что?

— Две стратегии. Пока что они в стадии проработки, но примерное направление ясно. Хотя, может и не получится нифига, но они точно не состоят в максимально скоростном наборе уровней. В остальном — нет. Я тебя первый день знаю, и в твой обет не входила фраза: «Никому не разглашать секреты компаньона». Откуда я знаю, на что ты готова, чтобы снова вернуться в клан? Или просто ради лишней сотни монет, чтобы оплатить подписку.

— Ты меня бесишь, — мрачно посмотрела на меня мечница, опускаясь на пол, — ты точно не дракон?

— Точно. Ладно, меня эта навязанная компания тоже не радует, но нарушать обет не вариант в любом случае. Ты ведь клялась Гуанди?

— Откуда знаешь?

— Стандартная, максимально эффективная для «Крушителя» прокачка. Я даже твои профессии могу приблизительно назвать, и характеристики к сотому уровню. Там, правда, три основных билда в зависимости от шмота и роли. Ладно, не важно. В общем, давай договоримся так: я играю, как играл, а ты составишь мне компанию, раз уж все равно не можешь далеко отойти. Дамагер и танкобаффер вполне жизнеспособная связка. Я вообще на соло рассчитывал. Впрочем, можно договориться по времени — тебе ведь жизни снимают только когда я в игре?

— Не вариант. Уровни-то не растут. Ладно, пусть так. Иду следом, прикрываю спину, в твои дела не лезу. У-у-у-у! За что мне все это?! Только ошейник чур не надевать! Я буду сопротивляться! Зарублю нафиг и дьявол с ним с обетом!

— Да это вообще случайно вышло! — возмущаюсь я.

— Да-да, я так и поверила, — к Джессике, кажется, начало возвращаться хорошее настроение, но девушка тут же сникла: — что у нас с деньгами? А то мне даже на свиток портала занять пришлось. На эти тряпки и с медведя лута хватило, но для боя они не годятся.

— Хреново у нас с деньгами. Есть немного трофеев, но денег даже на свиток опознания не хватает. Кстати, тебе знаком этот символ? — демонстрирую найденное кольцо. Ну а вдруг? Не просто же так она в этом подземелье оказалась.

Увы, не знаком. Так, в Тугаде я был, хоть и довольно давно. Придется поднапрячь память. Был тут один интересный библиотекарь — любитель истории и, кажется, пара коллекционеров.

— Попробую пройтись по знакомым, вдруг кто сможет помочь с опознанием. Еще бы бутылочку «Лартийской слезы» для поддержания разговора.

— На, — Айна протягивает мне бутылку вина. Не лартийское, конечно, но тоже неплохое, насколько я помню.

— Стоп! Айна, откуда? Я же с тебя глаз не спускал! Мы ни в одну лавку не заходили! Как ты умудрилась?

Зверолюдка пятится, Джессика беззвучно смеется, так и сидя на полу. Выхватываю бутылку и вылетаю за дверь. Они меня с ума сведут, однозначно!

Первым делом захожу на аукцион. Доступ туда можно получить и из интерфейса, но услуга платная, как и доставка товара. Проще заглянуть в здание банка, который есть в любом городе. В деревнях, обычно, что-то вроде почты — тоже платно, но дешевле чем через интерфейс.

Проклятая древесина уходит за 12 золотых. Череп выставляю на аукцион на сутки со стартовой ценой в 5 золотых. Доспехи не опознаны, как и обломки кристалла. Ничего похожего на монету тоже среди лотов не вижу. Только сейчас вспоминаю о диадеме, что так и носит Айна. Вздыхаю — у этой еще попробуй забери!

Господин Кассий, архивариус местной управы и историк-любитель вино принял благосклонно. Сразу же опознал монету, оказавшуюся действительно древней и сходу предложил за нее 300 монет. Торговаться я не стал — во-первых, навык не прокачан, а во-вторых, хорошее отношение дороже. Кассий также помог перевести надпись на клинке: «Пламя небесных владык» и даже вспомнил, что где-то, когда-то, кое-что слышал о некоем культе, поклоняющемся богу-дракону. Пообещал поспрашивать среди местных коллекционеров, увлекающихся доимперской эпохой.