— Акира.

— М?

— Знаешь, — Хайсо был задумчив и отстранен, — Если бы ты с людьми проявлял свой юмор почаще, то у тебя было бы куда больше друзей и сторонников.

— Мне больше не нужно.

Шутить хорошо с теми, с кем тебе комфортно. Таких людей не может быть много.

Операция, возможно, потребовала бы лучшей подготовки и разведки, но даже я не верил, что для босса молодежной банды какие-то люди будут извращаться и строить более надежное убежище. Одна заброшенная клиника, один пробитый проход, кондиционеры с очень избыточным, по мнению Онивабаши, выхлопом тепла — этого уже было много. Поэтому, засыпая горящие зловонные обломки прямо в воздухозаборники, отдавая попутно напарнику приказ опустить рольставни, я не задумывался о том, что что-то может пойти не так.

И был прав на все шестьдесят процентов.

Тепловыброс и воздухозабор действительно были слишком мощными, чтобы всего лишь обеспечить комфорт одной японке. Там, внизу, оказалось куда больше народа.

— «Ты там человек тридцать выкурил, все бабы. Выскочили, кашляют, ругаются с охраной. Собаки воют. Главная в потолок выстрелила. Смердит жутко, да…», — просипел, кашляя, Хайсо.

— «Слишком подробно», — насторожился я, начиная спуск по лабиринту вниз, — «Мы же договорились, что ты только опустишь ставни?»

— «А после этого действия мои обязательства перед Коджимой выполнены, так что из наемника я превратился в твоего друга. Решил чуть-чуть подстраховать. Готовься. Через минуту я выпущу собак»

— «Засранец»

— «Они ищут мобильник, хотят вызвать помощь. Я несколько украл, но мог пропустить»

С ним сложно было не согласиться. Я не видел для Ирис возможности быстро вызвать существенную помощь, поэтому собирался действовать напролом, но слегка недооценил то, что запустил в систему вентиляции. Запах горящей смеси фекалий, синтетики и жира, сжигаемых на мощной тяге, уже дошёл до меня, пробивая через маску так, что пришлось удивляться — как Онивабаши вообще может что-то говорить?

Тем не менее, я двигался вперед, точнее вниз, с катаной наготове, под доносящиеся снизу крики, визги, кашель, шум и вой.

Когда шиноби выпустил собак, хаос моментально завладел бывшей клиникой. Какими бы жестокими и видавшими виды не были сукебан, они оставались молодыми девушками без какого-либо опыта поведения в критических ситуациях, поэтому моментально ударились в панику, принявшись разбегаться. Бежать же им оставалось либо на выход, либо подальше от беснующихся собак-убийц. Наверх.

Ко мне.

Первую, самую сообразительную, пугливую и быстроногую, я встретил ударом в челюсть, даже не замедляя хода. Изначально моим планом было полностью очистить клинику от живых, если я не найду здесь невинных, содержащихся в неволе, но теперь, из-за вмешательства Хайсо, сукебан были дезорганизованы, дезориентированы и подавлены, что превратило их в безобидных паникующих овечек. К тому же, вряд ли они там в подвале занимались чем-то легальным, полиция их упакует, когда приедет. А до этих пор достаточно вывести их из строя.

Что же, это были очень наивные мысли.

Я чувствовал себя призраком. Ни разу ни зловещим и не смертоносным, а скорее наоборот — неким ангелом-спасителем, который, нисходя с небес, обменивает несчастным ужас и зловоние на сломанные челюсти и носы, но даруя при этом желанное небытие. Так продолжалось недолго, всего пять или шесть сукебан, а вот потом я наткнулся на двоих девчонок в серых рабочих комбинезонах, тщетно отбивающихся от озверевшей овчарки с проплешинами на шкуре.

Взмах мечом и собака разделена на две части. Шаг вперед, пинок, и короткоствольный револьвер, который одна из них так невовремя выдернула из-за пояса, улетает в потолок. Второй шаг и два удара кулаком. На полу остаются лежать три тела четырьмя кусками, а я, недолго думая, поднимаю револьвер, с честью выдержавший удары судьбы.

Он пригождается буквально через секунду, когда снизу ко мне прибегают еще два пса с совершенно ошалевшими глазами и пеной, капающей из пастей. Стреляю, награждая одну набравшую скорость бестию пинком такой силы, что её сносит назад по лестнице. Вторая, поймав пулю, скулит, пускаясь в бегство самостоятельно. Оно недолгое, всего-то на один лестничный пролет вниз, где этот ротвейлер падает в судорогах, начиная захлебываться кровью.

Следующая пуля из моего оружия уже попадает в человека. Кашляющая японка в сером комбинезоне, вроде тех, что остались выше, целилась из пистолета-пулемета то вниз по лестнице, то вверх, её движения были порывисты и непредсказуемы, так что я, быстро высунувшись сверху, выстрелил, попав ей в грудь.

Первый труп…

///

Что все покатилось к Эмме О, она поняла, когда пихала, задыхаясь от ужасающего зловония, не поддающуюся дверь черного хода. Ирис хватило всего нескольких секунд понять, что если она срочно отсюда не уберется, то рискует просто задохнуться в горящем дерьмовом дыму, изливающимся из всех вентиляционных отверстий. Глаза жгло, легкие разрывались, на входе, ярусом выше, уже была давка от рабочих, пытающихся покинуть место, бывшее их временным домом.