Тейлор сглотнул, осознав, что каким-то образом оказался в центре небольшой семейной драмы.

– Я передам ему.

– Спасибо.

Тейлор последовал за Биллом в гостиную, где Билл остановился у книжной полки, на секунду уставившись на одну из безделушек. Тейлор уже начал беспокоиться, что этот человек может проторчать здесь весь вечер, но Билл повернулся и слегка помахал ему рукой.

– Еще раз спасибо за пиво.

Тейлор смотрел, как он забирается обратно в фургон «Харпер и сыновья» и уезжает. Ему очень хотелось, чтобы Билл поскорее уехал, но теперь он жалел, что у него не хватило духу задать еще несколько вопросов. Он обнаружил, что стоит у книжной полки и изучает предмет, на который Билл остановился посмотреть.

Это была маленькая черная керамическая ваза с круглым, выпуклым дном, похожим на луковицу, и верхушкой, сужающейся к узкому отверстию. Тейлор не обращал на нее особого внимания всю неделю, что жил у Уоррена, но теперь он понял, почему Билл остановился и уставился на нее.

Она был сломана, и все же…

Ее починили.

Тейлор осторожно взял ее с полки, изучая. Круглое донышко идеально уместилось в его ладони. Кто-то снова соединил детали, но вместо того, чтобы использовать суперклей и пытаться скрыть трещины, использовал какую-то металлическую золотую смолу, которая образовала толстые блестящие полосы, подчеркивающие каждый заделанный шов.

Это было красиво, и в странно пустом доме Уоррена это казалось значительным. Вместо того, чтобы испортить вазу, трещины стали той самой вещью, которая делала ее особенной, и Тейлор поймал себя на том, что думает о шрамах на лице Уоррена. Тейлор знал, что люди шарахались от Уоррена в продуктовом магазине. Иногда они избегали зрительного контакта. Уоррен использовал эти шрамы в своих интересах, когда имел дело с такими людьми, как Тед, но только иногда Тейлору хотелось разгладить эти шрамы, посмотреть, каким человеком мог бы быть Уоррен, если бы у него их никогда не было.

Стал бы он приводить домой шлюху и давать ему жилье?

Может быть, Уоррену все-таки было лучше со шрамами.

Задняя дверь с грохотом распахнулась, заставив Тейлора подпрыгнуть.

– Уоррен? Это ты?

В следующее мгновение Уоррен появился в поле зрения.

– Кто же еще это мог быть?
– Он посмотрел на Тейлора, который все еще держал вазу в руках.
– Что ты с ней делаешь?

– Ничего. Я просто... я не замечал раньше, что трещины, это привлекательная деталь. Я никогда не видел ничего подобного.

– Мне ее подарил мой друг Чарли.

– У тебя так мало вещей. Это антиквариат или что-то в этом роде?

– Это просто ваза.

– О.
– Тейлор осторожно поставил его обратно на полку, задаваясь вопросом, был ли Уоррен откровенен или пытался увильнуть. С ним было трудно что-то сказать. Тейлор решил обратить внимания на очевидное.
– Ты рано вернулся домой.

– Да, но только на минутку.
– Уоррен прошел мимо Тейлора, направляясь к гардеробу.
– По прогнозам, скоро пойдет снег, и я не планировал стоять на улице в метель, когда выходил из дома.
– Он достал пальто, шапку и пару варежек.
– Снегопад означает, что ночь для девочек будет спокойной.

– Значит, ты вернешься домой пораньше?

– Может быть.

– Тед оставил деньги, как ты ему сказал?

Уоррен улыбнулся ему, закрывая шкаф.

– Он правда так и сделал. Могу сказать, что эти чирлидерши были счастливы. Теперь нам остается только надеяться, что он выполнит другую часть сделки и оставит их в покое.

– Как ты думаешь, со сколькими еще женщинами он так поступил?

Уоррен потер шрам на челюсти.

– Слишком со многими.
– Он пересек гостиную четырьмя большими шагами и резко остановился на пороге кухни, уставившись на столешницу.
– Что это?

Он взял блокнот, в котором Тейлор делал пометки, и его сердце учащенно забилось. Он бросился на кухню и потянулся за запиской.

– Твой дядя...

Но Уоррен отодвинул блокнот подальше от Тейлора, наморщив лоб, пока пытался прочесть написанное, и сердце Тейлора упало.

– Я собирался зачитать это тебе.

Уоррен перевел свой мрачный взгляд на Тейлора, и Тейлору захотелось превратиться в ничто, лишь бы не переживать следующие несколько минут.

– Пожалуйста, ничего не говори.

Прошло несколько долгих секунд, пока они оба молчали, но, наконец, Уоррен протянул ему записку. Тейлор посмотрел на нее, пытаясь понять, сколько ошибок он совершил. Он торопился, и даже сам мог заметить, что по крайней мере несколько букв написаны наоборот.

– Джефф женится четырнадцатого июня. Он сказал, что скоро ты получишь приглашение. А потом он переезжает в Айдахо. И Роджер с Крейгом…

– Грег.

– Правильно.
– Билл даже поправил его, но из-за попытки Тейлора исправить это имя было неразборчиво.
– Он сказал, что они уволились, и ты бы ему действительно пригодился.