Тогда они были неразлучны. В школе всегда держались вместе. А часто и после школы. Не расставались и на Хэллоуин – вместе ходили выпрашивать сладости, делились друг с другом собранными конфетами. Вообще-то, делились абсолютно всем, пока не отдалились друг от друга.

«Отдалились друг от друга»… Не очень-то удачное определение. Это не был какой-то постепенный процесс. Вот только что они были лучшими подругами, а на следующий день Виктория стала злой, холодной и пренебрежительной. Тео пыталась понять, в чем дело. Она несколько раз извинялась, даже не понимая, за что извиняется. Но все было кончено. Тео была просто убита горем.

В те дни Виктория в воспоминаниях Джеммы была не такой, как на этой фотографии. Во всех воспоминаниях Джеммы губы у той были злобно искривлены, а глаза презрительно прищурены. Казалось, что на этой фотографии запечатлена не настоящая Виктория, а какая-то подделка – настоящей была та, что осталась в голове у Джеммы.

Статья была опубликована через неделю после смерти Виктории. Цитировались неназванные сотрудники полиции, которые заявили, что они «ищут зацепки». Насколько знала Джемма, зацепка у них была только одна. И, похоже, имелся только один подозреваемый.

Она прокрутила статью до комментариев. Там было много грустных слов – и от людей, которые знали Викторию, и от тех, кто не знал, но был лишь рад влезть в обсуждение и поделиться своими мыслями о том, какая это страшная трагедия и как подобные вещи постоянно происходят. Большинство комментариев было размещено в день публикации статьи, но самые последние опубликованы и несколько месяцев спустя. Суть одного из них, оставленного неким Рики, сводился к тому, что полиция до сих пор не арестовала убийцу, хотя всем прекрасно известно, кто это. Он не назвал ее имени, да и вообще ни в одном из комментариев она никак не упоминалась – наверное, потому, что те, в которых упоминалась Тео, были удалены модераторами, чтобы избежать судебного иска. Этот Рики вполне мог оказаться Риком Питерсом – парнем, который тусовался с Зейном. Похоже, что и несколько месяцев спустя он ничуть не остыл, затаив на нее ненависть и гнев. Джемма добавила его в свой список.

Вернувшись на страницу с результатами поиска, она открыла следующую статью в перечне, а потом еще две. В процессе добавила в список еще одно имя. Во всех статьях использовалась одна и та же фотография Виктории. Вероятно, это был единственный снимок, который ее семья решила показать прессе.

Потом настал черед какой-то страницы на «Реддите». Джемма открыла ее, сомневаясь, есть ли в этом смысл.

Смысл определенно был.

Это был сабреддит [23] с десятками тем, вращающихся вокруг убийства Виктории. Некоторые обсуждения оказались на самом деле совершенно нормальными – люди делились какими-то приятными моментами, проведенными с Викторией, или ее фотографиями. Говорили о том, насколько им ее сейчас не хватает.

На других же творился полный кошмар.

Эти крутились вокруг собственно убийства, всяческих теорий и прежде всего Теодоры Бриггс. Дрожащим пальцем Джемма открыла одну из тем – там говорилось о том, кто где ее видел. Но, прочитав ее, поняла, что содержание ни одного из постов не соответствует действительности. Люди якобы видели ее на какой-то улице в Нью-Йорке, в Диснейленде, в Париже. Некоторые дополнили свои посты фотками, добавив, что отправили их в полицию. На этих фото неизменно фигурировала какая-то девушка, вся усыпанная прыщами и совсем не похожая на Джемму или Теодору в то время. В Чикаго ее никто не видел.

В теме, посвященной теориям о том, что произошло той ночью, кто-то высказал предположение, что, возможно, это была вовсе не Теодора. Этот пост было заминусован двадцатью семью голосами против.

Просматривая этот раздел, минут через двадцать ей даже пришлось прерваться – Джемма чувствовала себя так, словно искупалась в выгребной яме. Большинство постов были совсем старыми, двенадцати-тринадцатилетней давности, но несколько тем были до сих пор активны. На этот сабреддит периодически заходили оба брата Виктории, продолжали оставлять сообщения и несколько других особо преданных подписчиков. Собрав все имена пользователей в один список, часть из них она сумела связать с ребятами из своей школы. Тоже подходящие кандидаты.

Джемма положила телефон на стол. Кто еще? Явно не все, кто ненавидел ее, писали об этом в интернете. Некоторым людям не требуется выплескивать свой гнев в Сети. Возможно, они просто говорили об этом со своими друзьями. Или, может, позволяли ему тихо кипеть внутри… Так кто же они и как ей их вычислить?

Люди в Крамвилле должны были это знать. Наверняка кто-то из местных периодически заводил разговоры об убийстве и о Теодоре Бриггс, которой удалось скрыться. Может, писал письма в местную газету или приставал к начальнику полиции с требованиями что-то предпринять. На долю секунды подумалось, не позвонить ли матери. Или Стиву. Они могли бы помочь ей разобраться в этом.

Джемма буквально содрогнулась от этой мысли – ее пугал сам факт, что та вообще возникла у нее в голове. Если она это сделает, ей конец. Стоит ей вступить в контакт с кем-нибудь из Крамвилла, и ее тайна выплывет наружу. Полиция отследит ее телефонный звонок. Адрес в Чикаго? «Нет проблем, сейчас мы свяжемся с чикагской полицией». Она окажется за решеткой еще до Дня благодарения.

Нет, это совершенно исключалось. Даже простой поиск Виктории в «Гугле» заставлял ее нервничать. Джемма знала, что сейчас на какой-то «серверной ферме» где-нибудь в Индии осталась ссылка – некая Джемма Фостер искала Викторию Хауэлл. Сумеет ли это выяснить правильный полицейский с правильным ордером на обыск? Интересно, почему какая-то женщина из Чикаго искала именно эту женщину, убитую тринадцать лет назад? «Здравствуйте, это полиция Чикаго, не могли бы вы проверить – это мне кажется подозрительным?» «Без проблем». Еще до Рождества она будет сидеть за решеткой.