И на этой величественной фразе, Джей запнулся и замолчал, обливаясь холодным потом. На него пристально смотрели изучающие, синие глаза… парень понял, что женщина не поверила ни единому его слову. Поэтому он тяжело сглотнул и приготовился к смерти. Через некоторое время, женщина опустила голову, и ее плечи еле заметно задрожали. Сердце Джея запнулось и он приготовился…

– Ва-ха-ха-ха-ха-ха! – захохотала Верен, задрав голову – Ва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-хааааа… О, боги, мальчик, – радостно сказала женщина, опуская глаза – Ты ведь и понятия не имеешь, куда попал, верно? – весело спросила Джокеста, расплывшись в широкой улыбке.

– Эм… Мари Джое?
– как-то робко спросил Джей.

После чего мысленно поморщился… только Джей мог ляпнуть подобное в разговоре. Впрочем, парень уже давно так долго не разговаривал, и начал уставать. Обычно от него требовали только «да, сэр» или «нет, сэр»… все остальное Джей подчерпнул из уроков этикета и редких книг, что купил на рынке (еще один акт слабости… агенты не должны тратить казенные деньги на исписанную бумагу). Мальчик не был уверен, что разговаривает правильно, но выбора у него особого не было.

Он был агентом высокого ранга. Он должен вести переговоры.

– Ва-ха-ха-ха-ха-ха! – снова захохотала женщина.

После чего резко замолчала и повернулась к неловко толпящимся агентам.

– Мы желаем продолжить наши исследования, – спокойно сказала женщина – Вы можете остаться здесь или отойти в наш особняк, дабы нести там службу. Балтимор вас проводит. Что выбираете? – спросила Джокеста.

Агенты неловко замялись, периодически косясь на Джея. И видно Верен заметила их нерешительность.

– Ах, здесь так неудобно, – тяжело вздохнула Джокеста – Копошение низших насекомых мешает нашей работе. Мы бы хотели, чтобы они были удалены, – махнула рукой женщина.

Лица агентов, почему-то, просветлели, и они быстро удалились вверх по лестнице. И так Джей остался наедине со своей хозяйкой. Та фыркнула и с любопытством уставилась на мальчика. Тот усилием воли заставил себя не ежится под пристальным взглядом. Молчание затягивалось… мальчику казалось, что Джокеста от него чего-то ждет и начал лихорадочно искать причину.

– Мне… необходимо вызвать службу дезинсекции? – робко предположил снайпер.

На лице Верен отразилось искреннее недоумение.

– Зачем? – спросила женщина наклонив голову. Ее длинные волосы стекли с плеча и упали на пыльный пол.

– Для… уничтожения насекомых? Тех, что вас беспокоят, ваше святейшество, – неуверенно сказал мальчик, осознав, что снова что-то не так понял.

Но отступать было уже поздно. Брови Джокесты снова удивленно приподнялись и…

– Ва-ха-ха-ха-ха-ха!

– Ну, это лучше, чем гнев, – философски подумал Джей.

– О, боже, ты такой милый ребенок, – смахнула слезу Верен – И не волнуйся, мальчик… не нужно никого вызывать. Мы предпочитаем сами избавляться от низших существ, – улыбнулась женщина.

И в этот раз ее улыбка была… беспокоящей. В ней было слишком много острых зубов.

– Моя миссия заключается в вашей защите. Вредители тоже входят в этот список, ваше святейшество, – аккуратно заметил Джей.

Джокеста только отмахнулась.

– Сейчас не время, – непонятно выразилась женщина, после чего снова уставилась на Джея – Итак… почему такой молодой мальчик как ты отправлен сюда? – спросила Джокеста – И да… не лги мне снова, ребенок. Даже у моего терпения есть границы, – снова улыбнулась Верен той самой улыбкой.

Тело Джея прошила неконтролируемая дрожь, и он с силой взял себя в руки. Внешнее проявление эмоций непозволительно. Даже если… даже если он снова на грани исключения.

– Я полагаю… потому что есть агенты лучше чем я, которых нужно сохранить, – почти прошептал Джей.

– Хооооо... – протянула Верен – Но ты очень одаренный мальчик. Было бы глупо гробить твой потенциал в качестве агента о нас, – задумчиво сказала женщина.

Что ж, очевидно она знала о своей плохой репутации. Впрочем, Джей был не удивлен. Скорее, его поразила оценка святой Джокесты его способностей. Она сказала, что он одарен... очевидно, в ее суждении была ошибка.

– Я… я всегда находился на грани исключения, ваше святейшество, – горько признался снайпер – У меня грязная кровь и… я провалил свою последнюю миссию, – с замиранием сердца прошептал мальчик.