Слуга: Любой демон, находящийся на службе у более могущественного демона. У демонов высокого ранга могут быть легионы слуг.

Суккуб: Демон женского пола, который стремится вступить в половую связь со спящими людьми.

Вызов: ритуал, с помощью которого человек вызывает демона с Другой стороны.

Эта сторона: Жизнь на Земле. Человеческое существование.

Близнецы: Дебер и Киб, сестры-близнецы демоны. Дебер заражает людей постоянными негативными, ненавистными к себе мыслями. Киб изматывает людей страхом неудачи, когда они пытаются преодолеть шепот Дебер. Близнецы - самые успешные из всех демонов, не дающие людям полностью раскрыть свой потенциал.

Завеса: Барьер между этой и другой стороной.

Каждый художник, творец или рассказчик,

который когда-либо сомневался в себе,

пожалуйста, не переставайте делиться

своими дарами с миром. Это для вас.

Часть 1

Эта история о любви. – Мулен Руж

Пролог

Париж, 1786 год

Пот струйками стекал из-под парика, и я одергивал взъерошенный воротник, направляясь к Бастилии. Майский полдень был не по сезону теплым, а в тюрьме было еще хуже.

У входа я расправил свой прекрасный красный плащ и сказал главному тюремщику, что пришел повидаться с месье Армандом Рето де Виллеттом. Меня провели по каменистым коридорам в набитую соломой камеру, где пахло мочой и дерьмом. Арманд собирал свои скудные пожитки в рюкзак. Его запах был таким же мерзким, но ничего такого, что не смогла бы вылечить ароматизированная ванна в моей квартире.

"Минутку, пожалуйста", - сказал я охранникам.

Они оценили мое благородство и сделали несколько шагов по коридору. По другую сторону решетки Арманд опустился на единственную скамью в камере, спиной ко мне.

"Что тебе нужно, Амбри?" - устало спросил он.

Мои безупречные брови нахмурились от глупого вопроса. Я хотел только одного - его.

"Я знаю, что это предложение трудно принять", - начал я. "Особенно учитывая, что твоя роль в ограблении была настолько тривиальной..."

"Тривиальной? Я подделал письма, написанные рукой королевы. Вряд ли это можно назвать пустяком".

"Конечно, это не так", - быстро поправил я. "Твой талант исключителен. Я просто имел в виду, что ты не сделал ничего плохого! Несколько писем... ну и что? Но считай свое изгнание подарком. Шанс начать все сначала. Ты и я, мы можем построить новую жизнь вместе..."

"Жизнь?" Арманд повернулся ко мне, его голубые глаза пылали недоверием. "Какую жизнь? Мою милую любовь будут пытать и держать в тюрьме, а я должен попрощаться с Парижем".

Я вздрогнул, вспомнив о моей милой любви. Я был его любовью, а не эта блудница Жанна де ла Мотт, вдохновительница нашей маленькой авантюры, в результате которой всех посадили в тюрьму и отдали под суд за подлог, измену и заговор с целью обмана Ее Величества королевы Марии Антуанетты.

Всех, то есть, кроме меня.

Жанна была причиной того, что Арманд был осужден и приговорен к изгнанию; неужели он этого не видит? Последние несколько месяцев заключения, должно быть, были для него более тяжелыми, чем я предполагал.

"Я поеду с вами", - сказал я, слыша, как отчаяние закрадывается в мой голос. "У меня есть все деньги в мире. Ты ни в чем не будешь нуждаться".

Он фыркнул, казалось, не услышав. "Они с таким же успехом могли бы приговорить меня к смерти за все, что они у меня отняли. У меня ничего нет. Ничего."

"У тебя нет ничего". Я сглотнул. "У тебя есть я".

Арманд напряженно смотрел на меня, а потом начал смеяться. Резкий, режущий смех, который резанул меня как нож. Он протиснул свое грязное лицо между грязными прутьями.

"А кто ты, Амбри? Пироженка. Игрушка. Мы повеселились, но давай не будем смеяться".

Я наклонил подбородок, хотя каждое слово было еще одним ударом. "Это было нечто большее. То, что у нас есть..."

"Секс, Амбри. Это все, чем ты когда-либо был для меня. Хорошей лежанкой. Одной из лучших, если это тебя утешит".

Я уставился на него, теряя слова.

Это все, чем ты когда-либо был для меня.

Арманд ухмыльнулся и осмотрел меня. "Не выгляди таким расстроенным. Отчаянный и жалкий вид тебе не идет".