Тогда я сломаюсь. И мне очень страшно вновь ломаться.

– Джейк, мне страшно, – честно признаюсь ему я. Мы ведь взрослые люди. – Слишком страшно рисковать и лететь куда-то за парнем, которого я знаю пару месяцев. Особенно когда у меня нет денег, жилья, рабочей визы и, самое главное, когда я настолько опустошена предыдущим провалом, что боюсь просто не пережить подобное снова.

– Я знаю. – Он касается губами моего лба. – Прости меня за все…

– Джейк… – Я снова захлебываюсь слезами и обнимаю его.

– Мне жаль, что я оставляю тебя, Принцесса, – шепчет Джейк, перебирая пальцами мои волосы. – Но с тобой остается мое сердце.

Вздрагиваю от звонка телефона Джейка, зазвучавшего в рассветной тишине. Джейк смотрит на дисплей, а затем переводит взгляд в сторону окна. И я понимаю, что ему пора.

– Тебе нужно ехать, – шепчу я.

– Мне нужно ехать, – шепчет он в ответ, едва уловимо касаясь моих губ своими. – Когда я уйду, подойди к третьему стеллажу и возьми с третьей верхней полки третью книгу слева. Ты справишься?

– А ты справишься? – Я сглатываю слезы.

– Я имел в виду поиск нужной книги.

– С этим справлюсь…

– А со всем остальным?

– Тебе нужно ехать, – безжизненным голосом повторяю я.

– Принцесса, – прикрыв веки, произносит Джейк, проводя подушечками пальцев по моему лицу.

А затем оставляет на моих губах очередной поцелуй. Такой сладкий, что мое тело запросто могло бы покрыться мурашками, если бы уже не было переполнено болью.

– Как там говорят в твоих любовных романах? Если это судьба, то мы обязательно встретимся? Хотя какие разговоры в порно, правда? – Он грустно усмехается. – Я вернусь за тобой. Обещаю.

Вновь коснувшись моего лба губами, он делает шаг назад и направляется к двери. Я глубоко выдыхаю, смотря ему вслед и отказываясь верить в то, что все это происходит из-за меня. Из-за моего страха неудачи. Как же это глупо. Если бы подобное происходило на страницах любовного романа, сейчас бы я рвала и метала из-за бестолковой главной героини. А теперь и сама веду себя так же…

Вытираю слезы, всё еще стекающие по щекам, и подхожу к окну в кабинете. Силуэт Джейка подсвечивает яркий фонарь, стоящий прямо на подъездной дорожке. Джейк спешно направляется к подъехавшему такси и загружает вещи в багажник.

Вспоминаю все те фильмы, что мы смотрели с ним вместе, и, возомнив себя одной из героинь, шепчу себе под нос:

– Обернись.

Если он обернется, то действительно любит меня. Так гласит закон любой мелодрамы.

Я слишком не уверена в себе, чтобы осознать, что все это не сон. Меня колотит изнутри. А ладони потеют и крепче сжимают ткань футболки.

И когда он оборачивается, чувствую, как все органы словно сжимают в тиски. По телу вихрем проносится дрожь.

Я осознавала, что отпустить его будет больно, но не предполагала, что настолько.

Джейк Эванс не просто стал моим идеальным книжным парнем. Он позволил мне узнать, что такое любовь. Пробрался в мою душу. Атаковал сердце. Распространился по организму, как самый сильный смертельный вирус. Он стал моим спасением, но и он же меня погубил.

Тяжело сглатываю и смотрю ему прямо в глаза. В них так много любви.

В груди жмет, словно что-то давит. Одна лишь мысль, что больше его не увижу, не смогу прикоснуться, вдохнуть его запах… она вводит меня в состояние ужаса.

Страшно ли мне уезжать из Ротенбурга за парнем, которого я едва знаю?

Очень. Но я вдруг осознаю, что остаться одной без него… вот что действительно страшно.

Такси отъезжает от подъездной дорожки, и я сломя голову несусь к стеллажу, пытаясь отыскать, что же именно хотел сказать своей странной просьбой Джейк. Нахожу взглядом третью полку и скольжу пальцами по книгам, пока не отсчитываю третью. Мой палец замирает на корешке книги Сесилии Ахерн «P. S. Я люблю тебя». К горлу снова подступают слезы.

Схватив книгу, прижимаю ее к груди и сползаю на пол, захлебываясь рыданиями.

И я тебя люблю, Джейк.

Яркие разноцветные кометы фейерверка озаряют своим светом темно-синее полотно, превращая его в самый настоящий живописный холст. Взгляды игроков «Манчестерских дьяволов» и членов их семей устремлены к фонтанам искр, взрывающимся прямо над нами. Все они собрались на площадке возле виллы моего отца и непрерывно наблюдают за световым шоу.