Да, это Валера, тот самый, которого я видел на рынке. Он пока работает здесь. Потом устроится в милицию, попадёт в ОМОН, где уже раскачается и станет таким крепким кабанчиком. И его тоже отправят в командировку на Кавказ вместе с нами.

Гляжу на него, вспоминаю тот взрыв. Вот он открывает багажник и…

Я отогнал наваждение. Нет, теперь это воспоминание о будущем, которое не случится. Я принял на себя вид, будто вижу парня впервые, и подошёл ближе. Он удивился, снял перчатки, взял ветошь из ящика и худо-бедно вытер руки.

— Здорово! — сразу бросил я. — На рынке был, слышал, как ты другу рассказывал, как тебя на пятнадцать суток упекли. Но подойти не успел.

— Ну, было дело, — непонимающе ответил Валера.

— Лёха, — представился я, протянув руку.

— Валера, — он пожал её в ответ. — Но я…

— Короче, мы собираем про этого гада, который тебя подставил, всё, что есть. Что расскажешь — поможет всё. Адрес, где он был, с кем разговаривал, как выглядит, какое погоняло. Прижучить мы его хотим.

— Вы из милиции? — недоверчиво спросил Валера.

— Не совсем. Но он дорогу кое-кому перешёл, хотим с ним повидаться.

— Ладно, — удивился он.

Валера начал рассказывать об одном ублюдке, которого я знал лично. Валера мне и в первой жизни про него рассказывал, но сейчас деталей было больше, потому что воспоминания ещё свежи в его памяти.

Погоняло злодея — Кент, это мелкий бандит. Хотя понтов у него было много, на деле он мало что собой представлял. Но он действительно знает в городе многих, и связи у него, как оказалось, есть.

Бизнес у него специфический — держит несколько шалманов на окраине города, то есть борделей. Держат их многие, бизнес выгодный, ведь проституция, как говорится — одна из самых древнейших профессий.

Вот только у этого гада была особенность: ему всё было мало. Поэтому он искал новых работниц, но заманивал их к себе не добровольно: подставлял, требовал отработать долг, который вешал на неудачливых девушек всякими схемами, отбирал паспорта и подсаживал на дурь, чтобы выжать из них всё возможное.

Что плохо — я так и не узнал, кто его крыша. Бытует мнение, что братве заниматься шалманами нельзя, мол, западло это, но чтобы бандиты да отказались от таких лёгких денег?

Поборников воровских традиций на кладбищах полно, а выжившие стали более гибкими в таких вопросах. На словах одно, на деле другое. Бывало по-всякому, и крышевать шалман мог как местный пахан, так и какой-нибудь капитан, работающий на этой территории.

Так что кому-то Кент платит за защиту, и мне ещё предстояло это выяснить.

Помню, что этого Кента кто-то влиятельный отмазал, и он тогда в первую мою жизнь избежал суда: вместо ареста он получил подписку о невыезде, которую нарушил и свалил из области, а потом вообще уехал за бугор. Помню, его даже как-то по ящику крутили в одной из криминальных передач про 90-е. Представлялся авторитетом и сочинял, каким крутым паханом он был.

Помню, как некоторые зубами скрипели от злости: почему такой гад не получил за свою деятельность вообще ничего? Валера вот тоже злился, когда мы обсуждали это дело во время нашего короткого знакомства. Я же этого Кента пытался ловить, а он от него пострадал.

С Валерой вышло так: у него есть невеста, которая устраивалась на работу в одну контору по продаже косметики. Но контора оказалась подставной, и при подаче заявления о приёме на работу девушке предложили подписать разные бумаги.

Среди них оказалась долговая расписка на крупную сумму с огромными процентами, которую она не заметила и машинально подмахнула.

И вот, вместо предложения о работе к ней заявился Кент со своими торпедами и потребовал вернуть деньги или будет совсем худо, и показывал бумажку с её подписью. А когда она сказала, что денег нет, то Кент потребовал у неё их отработать.

А тут как раз Валера домой вернулся. Хотя сейчас он не на массе, но смог отхреначить этих торпед, а за Кентом гнался по улице с монтировкой, грозя ему эту самую монтировку забить в место, для этого природой не предназначенное.

Но это не удалось: на пути попался наряд ППС, который даже разбираться не стал, что случилось. Вот Валеру и забрали, оформив на него нарушение общественного порядка, нецензурную брань, а ещё оскорбление человеческого достоинства за появление в пьяном виде, потому что парень в конце рабочего дня выпил с парнями банку пива, и от него немного пахло спиртным.