— Когда по-настоящему скучаешь за своими родными, — не растерялась умная фантомша, — то несёшься к ним, не замечая расстояний.

— Но… Из Сыктывкара… — жалобно промямлил папа Серёги.

— Даже из Сыктывкара! — радостно закивала его ненастоящая тёща.

Внука Серёжу она поставила на землю, а игру хоккей отпускать не собиралась.

Всё шло по плану, но тут раздался внезапный и незапланированный калиточный скрип. А потом во двор, понятное дело, кто-то заглянул. То был высокий человек в ярко-красном спортивном костюме и белых кроссовках. На груди его висел на шнурке свисток. Спортивный человек вежливо кивнул присутствующим и заговорил неожиданно тонковатым голосом:

— Здравствуйте!

— Здравствуйте, Аркадий Яковлевич, — поздоровался удивлённый Серёга, остальные с интересом кивнули.

— Дело в том, — стал объяснять свой неожиданный визит человек в кроссовках, — что сегодня при школе проводится турнир по настольным спортивным играм. А у нас… У нас произошла, так сказать, некоторая досадная накладка, и…

Он посмотрел на Серёгу, на родителей, потрогал себя за свисток.

— В общем, вы не могли бы одолжить школе свою настольную игру? Я имею в виду хоккей. Буквально на один день. Обязуюсь возвратить в целости и сохранности.

Спортивный красный человек смотрел на присутствующих добрыми, честными и немного растерянными глазами. Был то замаскированный пришелец или инопланетянский фантом — неважно, получалось у него качественно. Да, работать с человеческим сознанием и выуживать из чужих голов нужные образы наши зелёные противники тоже умеют недурно.

Серёга посмотрел на родителей, родители взглянули друг на друга и с готовностью шагнули вперёд.

— Конечно, — сказал Серёгин папа. — Конечно, берите. Школе как же ж не помочь.

Он подошёл к своей большой фантомной тёще и потянул игру хоккей у неё из рук. Та этому поначалу воспротивилась, но потом вынуждена была уступить — ведь фантомы запрограммированы подчиняться логике событий и естественному ходу вещей. А логика событий и ход вещей предполагали, что не отпустить игру и тем более упорствовать в этом, носиться с ней по огороду и кричать «Не отдам!» — будет не очень правильно.

Калитка заскрипела снова — мы с Федей делали свой ответный ход. Во двор заглянула женщина в очках и официальной серой юбке с пиджаком. Причёска у неё тоже была достаточно официальная.

Женщина сдержанно поздоровалась и обратилась к спортивному человеку, но не только к нему.

— Аркадий Яковлевич, я тут проходила мимо и услышала… Уважаемые родители Серёжи, прошу у вас прощения за нашего инициативного физкультурного учителя. Нет, мы не будем брать у вас игру хоккей. Как директор школы я заверяю, что у нас достаточно игрового и прочего инвентаря. Только что приехали люди из районо и всё привезли. Так что… Аркадий Яковлевич, пойдёмте, пожалуйста.

Фальшивый физрук нахмурился, потеребил свисток, с сожалением взглянул на игру хоккей в руках Серёгиного папы и понуро побрёл к калитке. Он тоже не мог противиться логике событий.

Но увести своего ненастоящего подчинённого со двора фальшивая школьная директриса не успела. Потому что в калитку, втолкнув попавшихся им на пути педагогов обратно, бодренько ворвались люди в милицейской форме.

— Всем оставаться на своих местах! — закричали они, сверкая глазами и кокардами на фуражках.

Все испуганно позамирали.

Тут я уже выскочил поскорее из фургона и побежал в Серёгин двор, поближе к месту событий. Там я просто незаметно встал в сторонке, наблюдая, ничего другого я сделать не мог — не пулять же в представителей закона из пальца при всём честном народе. Тем более с улицы во двор уже вовсю глазели зеваки из прохожих и сбегающиеся со всех сторон на всё это представление соседи.

— Игра хоккей, — заявили тем временем работники ведомства под названием МВД, — временно конфискуется. До выяснения некоторых обстоятельств уголовного характера.

Это произнёс один из милиционеров, я не заметил, который именно, да они мало друг от друга и отличались. Милицейская рука протянулась, пальцы сомкнулись на картонной коробке, и папа Серёги игру отпустил — попробуй тут не отпустить.

Милиционеры — это был хороший ход, и реагировать на него нам с Федей требовалось незамедлительно.

Поэтому калитка тут же широко распахнулась, и в неё валом повалили невысокие и темноволосые люди с плоскими лицами и характерным узковатым разрезом глаз. Да, это были гости из страны красного и круглого восходящего солнца — потому что давать ответ нужно было срочно, а тут как раз шаблоны под рукой.

— Всем банзяй, савеськие тавариси-сан! — растянул в улыбке свой радостный рот высокий японец с лентой на голове, а остальные закланялись в национальном японском поклоне.

Люди во дворе, и настоящие, и фальшивые инопланетные подделки, и временная дутая имитация, ошарашенно застыли, наблюдая эту неожиданную международную панораму.