— Создай выступы и расщелины, чтобы можно было подняться в гору. Делай их над водой, чтобы при падении они не разбились. Чередуй разное расстояние между ними, чтобы это стало настоящей полосой препятствий, — дал я указание элементалю, и он поспешил выполнять его, манипулируя камнями, создавая настоящую тропу для скалолазов.

— Ого! Эта магия выглядит впечатляюще… Никогда ничего подобного не видел.

— Значит, те магические существа в городе подчиняются ему… — раздался голос наёмницы номер один, Софии.

— Это и так было понятно, дура, — отозвалась её напарница Виктория.

— Здесь еда. Вам на день хватит. Если кто-то умрёт, это ваши проблемы. Я хотел спокойствия, но вы меня отвлекли. Выберетесь, тогда снова поговорим. Надеюсь, ты не ошибся, и мы с вами действительно из одного теста слеплены, — сказал я бородачу и двинулся к воде.

Я уже приготовился прыгнуть в неё, когда бородач меня вдруг окликнул:

— Ваше благородие! А второе «но»?!

Я остановился и обернулся, после чего с улыбкой посмотрел на весь их отряд.

— Почему-то ты не подумал, что я могу быть вторженцем из другого мира, за которым ведёт охоту весь ваш мир. Хватит у вас силы и смелости противостоять им всем рядом со мной? Хе-хе… Я буду ждать вас. И вашего решения. И я не расстроюсь, если вы вдруг сбежите. До встречи, наёмники из «Красного лезвия»!

— Откуда он знает название нашего отряда? — только и успел я расслышать приглушённый голос за спиной перед тем, как отправиться в воду.

Я опустился на самое дно озера и нашёл здесь спящего водного духа, созданного ещё в первый день пребывания. Всё же медитация — довольно опасное состояние. Рядом должен быть страж.

«Единение».

Мы объединились, и я использовал силу воды, чтобы разогнаться, выпрыгнуть и добраться до входа в это тайное и прекрасное место. Обычный выстрел, словно водяной пушкой зарядил. Классика…

— Так, смотри за ними. Они ушибленные на всю голову, но мне понравились. Если не сбегут, попробую с ними поработать. Смотри, чтобы не погибли, не утонули. В крайнем случае вытащи их, и пусть уходят, — дал я указания водному элементалю, как только выбрался из пещеры.

— Буль-буль-буль… — ответил мне водный дух, чьих сил хватит ещё как минимум на неделю жизни. Именно столько я планировал медитировать, но не судьба.

Зато я узнал, что вокруг полно подходящих мест для восстановления духовных сил. А за происходящим в городе минимум пять магов наблюдают… Пойду пообщаюсь с ними с глазу на глаз.

Стоило приблизиться к первому, как сразу заметил любопытный символ на спине куртки… Знак рода, один из немногих, что я успел изучить.

Разведка князя Радова приехала? Прекрасно! Мне как раз очень хотелось с кем-нибудь из них пообщаться… И то, что они настроены по-боевому, с оружием и стреляющим и магическим — показательно. Они здесь словно на охоте. За кем же они охотятся? Мной или бароном?

Довольный увиденным, я ринулся к неприятелю и его отряду.

— Дон Брайл! Осторожно! Сзади! — прокричал кто-то глазастый, но было уже слишком поздно.

— Вы зашли на мою территорию без моего разрешения! Но я вам обеспечу радушный приём!

Надеюсь, в их рюкзаках хотя бы есть полезности и вкусняшки. Всё своё я оставил наёмникам. А так и с голода помереть можно…

Подзатыльник отправил в бессознательный полёт первого мага-крикуна. Осталось ещё четверо.

* * *

В доме барона Иглова было неспокойно. К нему подошёл глава службы разведки с докладом. Мужчина примерно сорока лет. Усталый, небритый, с мешками под красными от недосыпа глазами. Он буквально только что примчался с пограничья, ближайшего к нему крупного города Заринска.

— Ваше благородие! К сожалению, все недавние новости подтвердились, — опустил он голову и тяжело вздохнул.

— Неужели этот придурок выжил? — нахмурился Иглов, слушая своего верного пса.

— Да. И он лечится в нашей клинике… Это возможность для нас… — сверкнули недобрым блеском глаза главы службы разведки.

— Это ловушка, идиот… Его отец погиб, но старые связи его рода остались. Он им всем должен денег. Много денег, и, пока жив наследник, они могут рассчитывать на то, что он их вернёт, — раздосадовано посмотрел на своего лакея Иглов.

«Новый глава разведки и близко не дотягивает до своего отца… Надо бы заняться поиском кандидатов на его замену. Исполнительность на высоте, но мозг у него работает недостаточно хорошо…» — подумал барон, мысленно поставив крест на своём текущем подчинённом.