Дорога хорошо укатана санями, поэтому идти нетрудно. Небо украшено россыпью звёзд, которые мерцают холодным светом. Оба спутника наподобие Луны располагались чуть выше горизонта, поэтому было относительно светло. Заметила падающую звезду и быстренько загадала желание. Вдруг сбудется…

Может мне повезёт и погибель придёт от другого человека?

— Дочка, а ты ничего нам с отцом не хочешь сказать? — начала с порога Ладана выгрузив на ближайшую лавку мешок с пряжей. — Чего это люди меня спрашивают, когда нам сватов ждать?

Дядя Натан был удивлён не меньше моего, поэтому уставился на дочь ожидая ответа. Умира периодически прогуливалась с Лукасом после посиделок, но никаких разговоров о ближайшем сватовстве не было. Сомневаюсь, чтобы подруги сестрицы оставили такое событие без внимания. Наверняка уже задавали бы вопросы без стеснения. На парня заглядывались многие и надеялись захомутать завидного жениха. Хотя чего там завидного может быть у самовлюблённого нахала? Разве что дело родительское, но он не единственный ребёнок в семье. Красильня всё семейство Райнов кормит.

В последнее дни села за ткацкий станок пока тётка сучила пряжу на пряхе, поэтому на посиделки уже не ходила. Дома работать было намного спокойней. Да и хотелось самой попробовать ткать когда такой шанс подвернулся. Одно дело смотреть за работой Ладаны, а совсем другое — самой приложить руку к созданию полотна. Первые дни сильно болели руки, но постепенно приловчилась и уже чувствовала удовлетворение от того, что всё получается не хуже, чем у других. Только успевай бросать и ловить челнок, нажимай на педаль, да уплотняй нити утка.

Это чем-то сродни учению водить машину. Первое время от руля так же болят плечи и постоянно находишься в напряжении, а затем привыкаешь и получаешь удовольствие от самого процесса вождения.

Может что-нибудь изменилось с тех пор как я была на посиделках и просто сейчас не владею всей информацией? Вдруг Умира уже сговорилась с Лукасом о свадьбе?

— Вы только не волнуйтесь, — выдала сестрица, а у самой на скулах появился румянец. — Лукас Райн внимание мне оказывает и до дому провожает уже месяц после посиделок.

— Ох, как же так, — выдохнула Ладана на грани слышимости и присела на лавку рядом с мешком. — Рано тебе ещё замуж. Парень он видный и перед ним половина деревни хвостом крутит, а на тебя вдруг внимание обратил? — всплеснула руками.

— Не о таком зяте я для тебя, дочка, мечтал, — с отеческой заботой посмотрел на Умиру отец. — Он тебя замуж звал или просто шлёндает за тобой?

— Нет, мы о свадьбе ещё не разговаривали, — потупила взгляд. — Просто гуляем и разговариваем.

— Так какого рожна ты с ним по деревне прогуливаешься?! Разговаривают они, — поднялась с лавки и сердито уставилась на дочь, уперев руки в бока. — Ославиться хочешь? О тебе уже разговоры пошли по деревне. И как мне людям в глаза смотреть?

— Ни ногой из дома. Работать и дома можно, хватит по чужим дворам шастать, — постановил дядька и строгим взглядом окинул нас всех. — Замуж тебе рано ещё. Нам Вольгу сначала пристроить нужно, а там и твоё время подойдёт.

Мне такой расклад не очень понравился. Скоро девятнадцатилетие, но засватать могут и раньше при обоюдном согласии. Но кто будет спорить с хозяином дома? Нравы в деревне строгие. Натан Стерх прав. Одно дело когда нас обоих парень провожал и совсем другое когда Умира оставалась с Лукасом наедине. Пусть даже если они просто шли по улице и ничего предосудительного себе не позволяли. Лишние разговоры ни к чему хорошему не приведут. Ведь как оно бывает — это кто-то увидел и рассказал, а другой от себя ещё что-нибудь добавит и уже спустя время от правды ничего и не останется.

Как бы не расстраивалась Умира и не дулась на родителей и меня, но дома сидела и усиленно вывязывала чулки, платки и рукавицы. Под надзором матери работа у неё быстрее спорилась.

Перед праздником поворота зимы вся молодёжь собиралась на берегу реки и каталась на санках с горы. Он чем-то был похож на наш привычный новогодний праздник, правда отмечали его гораздо позднее и ближе в весне. Парни заранее нагребли борта горок, чтобы сани не выкатывались в стороны и двигались по определённой траектории. Некоторые жители рубили проруби и брали воду с реки для хозяйственных нужд, так как не все могли вырыть колодец у себя во дворе. Поэтому и выбирали подходящее место для катания и старались обезопасить его.

Морозы чуть ослабли, поэтому и народу собиралось много. Старались отдохнуть от домашних дел и набраться положительных эмоций от общения с друзьями и знакомыми. Договориться о предстоящем празднике, что будут нести на общий стол во время гуляний. Солнечных и относительно тёплых дней зимой мало, поэтому радовались каждому погожему деньку.

— Мам, можно мы с Вольгой сходим на гору и развеемся? Все наши там уже несколько дней гуляют, а мы затворницами сидим, — заканючила после завтрака сестрица.