Злобно шепчет про себя,

Всё же сброшу я тебя,

Лишь увижу на белый свет,

Здесь внизу раздолья нет."

И взлетела выше звёзд.

Но Иван совсем не прост:

Оперся в ковёр ногой,

Богатырскою рукой

Ведьму за власа схватил,

Их, для верности, скрутил,

А чело склонил на грудь

Великана не столкнуть!

Мчится ведьма на просторе,

А внизу клокочет море.

"Сгинешь в водной ты пучине,

Смерть потом найдёт причину,"

– Зубы сжав, Яга сказала.

"Помни, проку будет мало

Умереть вдвоём с тобой,

Оказавшись под водой."

Снова коврик в вышине,

В непривычной тишине.

Полетели камнем вниз.

"Ну, упрямец, берегись!

Я тебя в густом лесу

На кусочки разнесу!"

"Нет, пытаешься ты зря

Напугать Богатыря,

Он спокойно возражает,

Космы бабкины сжимает.

Как старуха ни грозила,

А ковёр остановила

В тот момент, как до вершин

Оставалося с аршин.

"Вновь попытка неудачна,"

Прошипела ведьма мрачно

И взлетела до небес,

Далеко оставив лес.

Про себя она спросила:

"Где моя былая сила?"

Стала Ваню рвать зубами,

Колотить, толкать руками,

Снова пробует столкнуть

Великана как-нибудь.

Тщетно всё, какой позор!

Опустила бабка взор

И, не строя козней боле,

Приземлилась в чистом поле.

Богатырь доволен. Вдруг,

Ведьма вырвалась из рук,

Побежала, повернулась,

Вмиг букашкой обернулась,

На былиночку залезла,

Встрепенулась и исчезла.

XIV

"Вышел я на божий свет,

А товарищей-то нет,

Богатырь в сердцах шептал,

Как смертельно я устал.

Передышка в самый раз,

Помогла бы мне сейчас."

Он попил воды живой,

Спрыснул тело той водой,

Незаметно боль пропала;

Ссадин, ран - как не бывало.

Отдохнув, домой пошёл он,

Лёгким шагом, силы полон

И дремучими лесами,

И широкими полями,

Проходя речушки вброд,

Глубь озёрную - в обход.

Миновав три государства,

Увидал родное царство.

Что стряслось?
– Косцы с косами,

Лесорубы с топорами,

В огородах мужики

И с сетями рыбаки

Без движения стоят,

Словно статуи молчат.

Он заходит во столицу.

Где найти знакомых лица?

Вот - дворец высокий царский,

В нём не слышен глас боярский.

Не слышны придворных споры

И прислуги разговоры.

А девицы во светлице,

Царь, красавица царица,

И вельможа недоспавший,

Странник, слов недосказавший,

Дел закончить не успели,

На местах окаменели.

Ни Дубыни, ни Горыни,

Ни красавчика Усыни

Во столице он не встретил

И царевен не приметил.

Замер всюду здесь народ.

Ваня за город идёт.

Встретил войско в бранном поле.

Все мертвы, не стонут боле.

Обрели навек покой,

Нет вокруг души живой.

Средь стрелков Дубыня там,

Перерублен пополам.

В скорбной грусти и печали

Продвигается он дале.

Видит, страшно и сказать,

На земле другую рать

И Горыню под кустом

Вороньё сидит на нём.

Ничего не прояснилось.

Кто разбил их, что случилось?

Продолжал вперёд идти

И встречает на пути

Труп Усыни и стрельцов,

И сражённых молодцов.

Он взывает: "Кто живой

Во дружине боевой?"

Воин в латах приподнялся.

"Чудом я в живых остался.

Глаз открыть мне нету мочи."

Произнёс, сомкнувши очи.

Воин бледен, дышит худо,

Богатырь свершает чудо:

Наклонил кувшинчик свой,

Окропил стрельца водой

И досыта напоил

Витязь медленно ожил.

XV

"Объясни, кто Вас разбил

И людей заворожил?"

Вопрошает молодец.

Пояснил ему стрелец:

"Натерпелся наш народ.