Илона осторожно, стараясь не звякнуть, опустила бутылку обратно в ведерко.

Ни в коем случае нельзя показывать, что удар попал в цель, иначе этот субъект начнет играть с ней, как кошка с мышкой. Не выдать себя ни жестом, ни словом, сохранить полное спокойствие. И все-таки… Кто такая эта Ирена? Кем она приходится Петеру?

Непринужденным жестом она подняла бокал, спокойно пересекла комнату и грациозно опустилась в кресло. И только после этого повернула безмятежное лицо к гостю.

– Простите, господин Адлер, но меня зовут Илона, – сказала она с нежным укором. – И я вовсе не ваша прелесть, а… – она остановилась, увидев, как Гуго смотрит своими липкими глазками на ее длинные ноги. – Прошу вас, присаживайтесь. Неудобно разговаривать, когда на тебя смотрят… свысока.

Не ожидавший подвоха Гуго поперхнулся, – отравленная стрела попала в цель. Как все маленькие мужчины, он был буквально одержим желанием выглядеть высоким и крепким.

– Да, Ирена вам и в подметки не годится, – пробормотал он, снова поднося бокал ко рту. И, помолчав, ехидно добавил: – Но ведь невеста необязательно должна быть звездой экрана.

На миг у Илоны перехватило дыхание. Слова Гуго вызвали в ней целый вихрь разноречивых чувств.

Так, значит, Петер помолвлен? О, Господи… Неужели все это время он ее обманывал? Нет, не может быть! Пусть в их отношениях главное – это страсть, неодолимая тяга двух тел друг к другу. Но притворяться так… это невозможно!

Противоестественно, в конце концов! У него не может быть невесты, он любит ее, Илону.

Любит? Но она только что сама назвала их чувство страстью, а не любовью. А что, если он действительно любит эту самую Ирену? Желает одну, а любит другую. Есть мужчины, которые склонны поступать именно так. Может быть, и Петер такой же?

Она сидела, склонив голову и опустив глаза, и только слегка порозовевшие щеки выдавали ее внутреннее волнение.

– Конечно, Ирена не настолько сексуальна, – бился в ушах, звенел комариный голос Гуго. – Но она представительница аристократической семьи, прекрасно воспитана, изящна… Любой мужчина нашего круга был бы счастлив назвать ее своей женой.

Наконец-то Илона смогла выпрямиться и посмотреть ему прямо в лицо.

Браво, девочка, сказала она сама себе и тихо, но внятно спросила:

– Простите, но я никак не могу понять, зачем вы все это мне рассказываете?

Гуго изобразил на лице удивление.

– Как? Неужели вас не волнует тот факт, что мужчина, который спит с вами, помолвлен с другой?

– Разумеется, мне не все равно, – ответила она хладнокровно. – Именно это вас и интересовало, не так ли?

Он посмотрел на нее с восхищением и злостью одновременно.

– А вас голыми руками не возьмешь, милочка! Впрочем, это вполне понятно. Вы – человек трезвомыслящий и потому не планируете выйти замуж за Петера. Но явно не прочь поживиться его деньгами. Взять, к примеру, эти серьги. Сомневаюсь, что художник-дизайнер в состоянии приобрести такие симпатичные бриллиантики. – Он потянулся рукой к ее уху, словно намереваясь потрогать камни, и Илона вспыхнула от негодования. – Эти безделушки обошлись моему братцу в кругленькую сумму. Поверьте, уж кто-кто, а Гуго Адлер знает толк в драгоценностях. Я ведь тоже мужчина, и у меня были увлечения, порою весьма дорогостоящие…

Пальцы его неожиданно опустились и коснулись ее шеи. Мурашки пробежали у Илоны по коже. Она резко отпрянула…

– Уберите руки, – негодующе выпалила она, но он, нисколько не смутившись, шагнул вперед и обеими руками вцепился в ее плечи.

– Не разыгрывайте из себя недотрогу, – хрипло пробормотал он, усиливая хватку. – Лучше скажите, что я должен подарить вам, прежде чем вы допустите меня к более интимным частям своего тела?

Честно говоря, подобного оскорбления Илона не ожидала. На мгновение она онемела.

– Язык проглотила, детка? – прошипел он ей в самое ухо. – Его разгоряченное дыхание обжигало ее щеку. – Молчишь? Прикидываешь, какую назвать цену? Хочешь деловое предложение? Завтра утром мы улетаем с тобой в Берлин. В тот же день ты поселяешься в первоклассных апартаментах – с бассейном, сауной, мастерской. А я… Я покупаю тебе целый гардероб самых модных и дорогих туалетов и открываю счет в банке на твое имя. Как тебе подобная перспектива?

Все! Эта последняя капля переполнила чашу ее терпения. Как сжатая пружина, Илона выпрыгнула из кресла, вынудив его отступить на почтительное расстояние.

– Похоже, у вас крыша поехала, герр Адлер. – Голос ее дрожал от бешенства. – Вам следовало бы обратиться к психиатру.

Он удивился.

– Вы считаете меня ненормальным? Ошибаетесь. Впрочем, понимаю. Вы стоите больше. Ну, конечно, ведь вы человек искусства, и ваши интересы гораздо более разнообразны, а запросы – обширны. Хорошо, обязуюсь возить вас каждые выходные в Париж, Рим, Мадрид… Одним словом, куда пожелаете. И вот еще что. Я немного знаком с нравами богемы и не собираюсь стеснять вашу… гм… личную свободу. Поэтому в свободное время вы сможете встречаться, с кем хотите. С тем же Петером. Единственное условие – ничего не говорить ему о нас с вами. Мой брат – человек чести, он просто не выносит обмана.