– Ты, действительно "чего-то не понимаешь", - в тон ответил Ылша, но ничего не стал объяснять.
– Так как с контрактом?

– Черт с тобой!
– раздраженно махнул рукой Ки-мод.
– Я согласен подписать договор о намереньях! О работе более конкретно поговорим после того, как я посмотрю на ТТХ, летные качества твоего шатла и состав экипажа. Только один момент... Мы тебя уже поставили в очередь на прописку...

Писец!

***

Стас Тарасов проводил тяжелым взглядом только что вошедшего в бар посетителя. Сетевой терминал VIP-столика услужливо вывел на проекционную панель всю доступную инфу по новому клиенту. Лейт Флота Ылша Мечев, СН, отряд "Рожденные Небом". Стас нехорошо улыбнулся - он очень не любил флотских. Точнее сказать он их ненавидел - именно из-за высокородных тварей он лишился и карьеры, и семьи. Двадцать лет службы пошли псу под хвост, а здоровье пришлось восстанавливать почти три года в одной из лучших клиник второго сектора. На дорогостоящие процедуры и операции ушли практически все накопления. Жена не захотела жить на мизерное пособие и бросила его. Слава богу детей они так и не завели...

Стас с трудом подавил приступ ярости. И все из-за какого-то флотского капитана, не потрудившегося перепроверить координаты и сбросившего гвардейскую роту под командованием Стаса практически на передний край обороны противника. Половина десантных ботов даже не достигла поверхности! В результате мгновенно вспыхнувшего встречного боя, так и не развернувшаяся в боевые порядки рота (ошметки роты!) была вынуждена откатиться от узла обороны и прорываться к своим сквозь хаос пламени минных полей и разрывы снарядов автоматических арткомплексов.

Они все-таки вышли в резервную точку эвакуации, хотя от гвардейской роты осталось всего пол отделения. Они вернулись... и тут же грянуло разбирательство и комиссия, которая постановила, что Гвардии майор Стас Тарасов проявил "...трусость перед лицом врага, порочащую честь и традиции Гвардии Империи...". По мнению штабных офицеров и следователей гвардейской роте и ее командиру следовало наступать и любой ценой выполнить поставленную задачу. Неверные координаты выброски были как-то затерты и не приняты во внимание - капитан Флота оказался отпрыском влиятельной семьи. Ему конечно тоже досталось - на службе он не удержался, да и родственники его понесли существенные политические и финансовые потери, но... Для Стаса это ничего не изменило. Ему предоставили выбор: либо отставка и переход в СН с сохранением звания, либо изгнание из рядов Гвардии с позором... Естественно он выбрал первый вариант - тогда надежда в нем еще жила. Со стороны же это выглядело бегством от ответственности...

За мелькающими перед глазами воспоминаниями Стас не сразу заметил новое циркулярное сообщение для постоянных посетителей: "Сообщество, пользуясь своим правом, резервирует один жребий для лейтенанта Флота Ылши Мечева..." Гвардии майор в отставке хищно оскалился - есть на свете справедливость! Сеть по первому же запросу поставила его в пару к лейту. Постоянные клиенты, которые стабильно обеспечивали бару сверхвыручку, тоже имели некоторые права и привилегии. Стас придвинул к себе "клаву" и вышел в сеть Биржи - требовалось собрать о противнике больше данных.

***

– Кто "Мы" и что это за "прописка"?
– Ылша внутренне подобрался, но старался чтобы его голос звучал как можно равнодушнее. Разница конечно же будет, но заметить ее смогли бы только близкие знакомые - парень хорошо навострился давить свои эмоции.

– Мы - это мы, Ки-моды, - пилот говорил почти дружелюбно.
– К модифицированным людям всегда относились предвзято и с опаской, поэтому мы создали Сообщество. Это своего рода профсоюз, который объединяет всех желающих вступить в него модификантов. Нам принадлежат несколько коммерческих компаний, пара баров в Мидле и Сити, сеть магазинов и много чего еще по мелочи... Каждый член Сообщества платит членские и страховые взносы. Первые, как следует из названия, обеспечивают членство, вторые - добровольные взносы "на черный день". Сам я ими пренебрегал, вот теперь и сижу на "берегу"...

– Ясно, а "прописка"?..

– Ну, это способ отвязаться от слишком настойчивых новичков или полных придурков, - даже несколько смущенно протянул Артем.
– Знаешь ли, про Сообщество модов столько лент наклепали, что и дня не проходит что бы какой-нибудь нуб не пришел со своим бредовым гениальным проектом. Маменькины сынки мнят себя великими тактиками, хотя дальше соседней улицы не выбирались... Ты, лейт, надеюсь не торопишься победить всех и вся одной левой?

– Были мысли!
– расхохотался парень, но быстро умолк - голос дал "петуха", - но быстро пропали, - уже ровным голосом закончил он.
– А отменить это... действо никак нельзя?

Пилот вздохнул и быстро пробежал пальцами по "клаве", лицо его вдруг вытянулось:

– Нельзя уже ничего переиграть. На тебя, лейт, положил глаз Дикий Стас, так что тебе в любом случае придется выйти на Арену, если ты конечно дорожишь своей репутацией.

– А договориться с этим...