Игорь Серпухов с достоинством чуть поклонился:

– Все совершенно ясно, господин лейтенант. Извольте проследовать в салон, - водитель предупредительно открыл дверцу. Ылша помог забраться вовнутрь Лике, а затем и сам угнездился на удобном кожаном диване. Спустя десять секунд после солидного хлопка дверцы машина неспешно скользнула вдоль переливающихся огнями улиц...

Офисы "Палладиум inc." и "Парацельс-групп" оказались друг напротив друга наверняка не случайно. Обе компании были флагманами рынка поставок медицинского и инженерного оборудования и вели жесткую борьбу за клиентов. Стоило только Ылше с Ликой выбраться из кара напротив парадной "Палладиум inc.", как офис тут же исторг троих менеджеров, которые технично отрезали пути отхода клиентов к конкурентам и, разливаясь соловьями о правильности выбора их компании, проводили парня с девушкой в главный зал. Не смотря на поздний час вялости у офисных служащих не чувствовалось.

– Чем "Палладиум" может вам помочь господин лейтенант, - клиентами занялся против ожидания не один из встречающей тройки, а более солидный клерк десятком лет старше. Ылша уже почти спокойно принимал, что люди обращаются с ним крайне предупредительно, но контраст между воспоминаниями с Новеи и этим отношением все равно был просто ошеломляющим.

– Я не совсем владею вопросом, господин Петров, - парень прочитал фамилию клерка на бейджике.
– Суть вам объяснит моя сотрудница - Лика Скворцова.

Девушка бросила на парня кинжальный предупреждающий взгляд, но скандалить не стала. Она чуть робея перечислила клерку список необходимого им оборудования, назвав предпочтительные марки и модели.

– Хм... Странная заявка, - протянул менеджер Петров, оценивающе переводя взгляд с Лики на Ылшу.
– Но для "Палладиума" нет ничего невозможного... Однако позволю себе спросить для чего вам столь специфическое оборудование?

Девушка уже хотела было ответить, но Ылша ее опередил:

– Вы задаете совершенно лишние и неуместные вопросы, господин Петров, - в скачущем голосе парня появились стальные нотки.
– Которые Вас совершенно не касаются. Или вы со мной не согласны?

Клерк попытался дружелюбно улыбнуться, но под настойчиво-холодным взглядом парня его улыбка завяла.

– Понимаете, господин лейтенант, - попробовал оправдаться он.
– На данный момент требуемого вами оборудования нет на складе в полном объеме. Возможно я мог бы посоветовать альтернативные варианты приборов...

Эстафету от Ылши неожиданно приняла Лика. Она нахмурилась и остро посмотрела на служащего:

– Странно... Когда я просматривала списки имеющегося на складе на вашем сайте, то все оборудование было в наличии. Господин лейтенант, - девушка повернулась к парню, - похоже менеджер Петров преследует какие-то собственные интересы, а не интересы компании. Нам следует обратиться в "Парацельс"...

– Вы не можете так просто уйти!
– вскрикнул клерк. Ылша и Лика не сговариваясь удивленно посмотрели на него, как на сумасшедшего.
– То есть я хотел сказать...
– менеджер замялся, - ...на ваш счет поступили четкие инструкции от директората. Удовлетворить любую вашу просьбу, попутно выяснив мотивы...

– Скажите, Петров, вы в своем уме?
– спросил Ылша.
– К чему вы нам все это здесь рассказываете?! Бред какой-то... Лика, нам действительно лучше обратиться в "Парацельс".

Парень встал и помог подняться девушке. Они уже направлялись к дверям, как вдруг сзади послышался отчаянный вскрик - обернувшись Ылша увидел, как Петров схватившись за голову мелено оседает под стол. К нему со всех сторон бежали люди...

– Ходу, милая, - поторопил парень Лику.
– Тут какие-то непонятки творятся - нам в них быть замешенными совсем не требуется.

За дверями офиса Ылша постарался умерить темп передвижения и идти более менее спокойно.

– Какие мысли?

– Похоже на сбой ментальной программы, - неуверенно проговорила девушка, - но я неуверенна. Не знаю...

– Ладно, не наши проблемы... Вернее, главное, что бы их не сделали нашими проблемами, - поправился парень.
– Прошу тебя, будь осторожней и никуда не ходи без меня, как бы тебя к этому не принуждали. Договорились?

Лика растерянно кивнула.

В "Парацельс-групп" их встретили так же радушно, но беседовал с ними не старший менеджер, а рядовая сотрудница. Девица почему-то неодобрительно морщилась, когда смотрела на Лику. Проблем с комплектностью партии требующегося оборудования не возникло - договор на поставку был составлен и предоставлен к оплате в какие-то пять минут - а вот потом опять начался странный цирк. Менеджер Сергеева стала петь невероятные дифирамбы какой-то "системе пси-сканирования", которая "просто необходима каждому новому отряду"!