… На торжественном заседании Конгресса 28 декабря 1782 года Вашингтон сложил с себя звание главнокомандующего и уехал в свое поместье Маунт-Вернон… — Конгресс — законодательный орган США; состоит из палаты представителей (нижней) и сената (верхней), куда входят по два члена от каждого штата; избирается на основе всеобщего избирательного права, но при наличии большого числа цензов; нижняя палата заседает два года, а сенат — шесть лет, но с перевыбором трети состава каждые два года.

Вашингтон, Джордж (1732–1799) — американский государственный деятель, главнокомандующий американской армией в период Войны за независимость, первый президент США (1789–1797); после войны уехал в свое наследственное поместье Маунт-Вернон, но в 1787 г. вновь вернулся в политику как президент Конституционной комиссии, которая под его руководством выработала и приняла основной закон государства, действующий со множеством поправок и ныне; основатель двухпартийной системы США.

Маунт-Вернон находится неподалеку от теперешнего города Вашингтон, в штате Виргиния; ныне музей.

… Спокойствие, которым начинала наслаждаться Америка, распространилось и на принадлежавшие французам Антильские острова… — Антильские острова — архипелаг в западной части Атлантического океана; отделяют собственно океан от Карибского моря и Мексиканского залива; включают две части: Большие Антильские острова, расположенные у берегов Северной Америки (к ним относятся Куба, Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико), и Малые Антильские, лежащие к юго-востоку, частично у берегов Южной Америки.

Франции в ту эпоху принадлежала западная часть Гаити, Гваделупа, Мартиника и Мари-Галант.

… высадиться в портовом городе Бас-Тер… — Бас-Тер — главный административный центр острова Гваделупа (см. примеч. к предисловию); находится на его юго-западной оконечности.

… в прохладной тени тамариндов… — Тамаринды — растение семейства бобовых; дерево, достигающее высоты в 25 м; распространено во всех тропических странах; плоды используются в медицине как слабительное.

… подышать немного вечерним бризом… — Бриз — ветер с суточной сменой направления, возникающий на побережье от неодинакового нагревания суши и моря; днем дует с моря на сушу (морской бриз); ночью — с суши на море (береговой бриз).

… увенчанные султанами дыма и искр два прокаленных пика Суфриера… — Суфриер — действующий вулкан в западной части острова Гваделупа (высота 1467 м).

… Здесь растут кофейные деревья — уроженцы Аравии… — Аравия — имеется в виду самый большой на земном шаре полуостров — Аравийский, расположенный в Юго-Западной Азии; омывается на западе Красным морем, на юге — Аденским заливом и Аравийским морем, на востоке — Оманским и Персидским заливами Индийского океана; соединяется Суэцким перешейком с Африкой; береговая часть, в отличие от пустынного плоскогорья центральной, плодородна. Кофе среди других многочисленных растений, произрастающих в этом районе полуострова, — один из основных его продуктов и статей экспорта.

… на тучных и плодородных почвах растут завезенные на Антильские острова евреем Вениамином Дакоста деревья какао… — Сведений о таком историческом персонаже найти не удалось. Быть может, имеется в виду Христофор Акоста (ок. 1515–1580) — португальский лекарь и ботаник, отправившийся вместе с конкистадорами в Новый Свет и давший описание местной флоры и фауны.

… Целые поля заняты растением, обнаруженным на острове Тобаго… — Тобаго — остров из группы Малых Антильских островов, со столицей в городе Скарборо; первоначально — нидерландская колония, с 1677 г. — французская; в 1814 г. был уступлен англичанам; в настоящее время находится в составе государства Тринидад и Тобаго.

… и впервые привезенным во Францию послом Франциска II как подарок Екатерине Медичи, откуда пошло его имя — «трава королевы». — Речь идет о табаке, который стал известен в Европе еще с кон. XV в.; одни ученые утверждали, что его завезли путешественники из Персии, другие считали, что с острова Тобаго или из города Табаско (Мексика), но в основном сходились на том, что он проник в европейские страны вместе с моряками Колумба, которые переняли у аборигенов Вест-Индии привычку курить эту дурманящую и одновременно целебную траву. История распространения во Франции табака связана с именем французского дипломата и лингвиста — Жана Нико сеньора де Вильмена (1530–1600). Начав свою карьеру при дворе французского короля Генриха II (1519–1559; правил с 1547 г.), он был назначен послом в Португалию (1560) сыном Генриха — Франциском II (1544–1560; правил с 1559 г.); там однажды он получил в дар от фламандских купцов лечебную траву, которой пользовались в медицинских целях для устранения болей, и прежде всего головных. Предприимчивый дипломат высадил траву у себя в саду и из первого же урожая, высушив и измельчив листья, изготовил целебный порошок для королевы Екатерины Медичи (1519–1589), часто страдавшей мигренями. Лекарство, которое вдыхали через нос, приносило быстрое и существенное облегчение; оно стало необыкновенно популярным и модным при дворе, где его называли «травой королевы» или «травой Медичи», а вскоре распространилось и среди всего населения страны, которое именовало его никотианой, воздав должное прежде всего первооткрывателю этого чудодейственного средства.

… Это, впрочем, не помешало ему, как многим популярным вещам, вначале быть запрещенным и изгнанным в Европе и в Азии … его запрещали великий князь Московии Михаил Федорович, турецкий султан Мурад IV и персидский император, его изгонял Урбан VIII. — Запрещение курения табака в России было связано с пожарами, и прежде всего — со страшным разгулом огненной стихии в Москве в 1648 г., которая нанесла колоссальный ущерб столице. Возможно, речь идет не о Михаиле Федоровиче (1596–1645; правил с 1613 г.), а о его сыне, Алексее Михайловиче (1624–1676), царствовавшем именно в эти годы (с 1624 г.); ослушавшимся отрезали носы, их подвергали публичному наказанию кнутом, и только в 1697 г., при Петре I, этот строгий запрет был снят.