И пошла скоро, не оглядываясь...

Он просидел тут весь день. Солнце перевалило с одного берега на другой. Ветерок сменился ветром и опять ветерком. Птицы к нему подлетали, рыбы к нему подплывали, черепахи к нему подползали... Река струилась и окрашивалась небом, пока не потемнела. Тень от скалистых аргиллитов наползла на него, погребая на ночь.

И тогда он услышал смертельный и далекий крик - в лагере.

Рябинин вскочил и побежал на затекших ногах...

Повариха рыдала, упав головой на доски обеденного стола. Рядом темнел Степан Степаныч - мокрый, с несвоим, перекошенным лицом. Больше никого не было.

–  Где все? - спросил Рябинин.

Степан Степаныч неопределенно махнул рукой в сторону тайги...

–  Что случилось?

Они не ответили - повариха плакала, Степан Степаныч мелко дрожал мокрым телом.

–  А где Маша? - почти крикнул Рябинин.

Повариха оторвала от стола страшное лицо и простонала по-кладбищенски:

–  Утонула-а-а...

Рябинин не мешал слезам - омытая ими душа будет чище и спокойней. Много ли их было у этой Жанны, не первые ли настоящие? Она пробовала с ними справиться, слепо нащупав в сумочке платок... Но Рябинин тихо сказал:

–  Поплачь, поплачь...

За окном потемнело до черноты. Морозец расписал стекла мельхиоровыми петушиными хвостами. Паровая батарея иногда зябко потрескивала, согреваясь. Лампа светила раскаленно, бело - к морозцу, что ли? А на столе плакала женщина.

Рябинин глянул на топаз - тот блеснул, повернув его на знакомую мысль: "Мужчина всегда виноват перед женщиной..." Она записана в дальневосточном дневнике. Почему же вспомнилось? Не из-за кристалла. Из-за ее слез. Не виноват ли он перед ней?

–  Ну и хватит, - мягко сказал Рябинин, удивившись своей мягкости.

Видимо, слезы омывают не только душу плачущего, но и душу соседнюю.

–  Хватит-хватит, - повторил он.

Жанна вытерла лицо. Успокаивалась она медленно, по необходимости - одна еще бы поплакала. Рябинин смотрел в ее лицо...

Другое, как другой становится земля, омытая дождями. Где прищур глаз и стеклянный их блеск? Где надменная грешность губ? Где спесивые арочки бровей? Женское лицо, омытое слезами...

–  Мужчина всегда виноват перед женщиной, - тихо и непроизвольно повторил он.

–  Что? - всхлипнула она запоздало.

–  Жанна, у меня только один вопрос...

–  Не знаю.

–  Что не знаешь?

–  Зачем я взяла кольцо.

–  Да, зачем ты его взяла?

–  Не знаю.

–  Но ведь так не бывает.

–  Какое-то наитие... Может быть, понравилось?

Она спрашивала у него, почему она украла бриллиант.

–  Жанна, безмотивных поступков не бывает...

Рябинин считал, что нет безмотивных поступков, а есть поступки неосознанные. Когда-то у человека тлело желание, которое он подавил. Но однажды это подавленное и забытое желание, словно дождавшись своего часа, вырывается на белый свет, и человек совершает поступок. Могло быть и сложнее - слабое, мимолетное желание человек подавлял незаметно для себя, так ничего о нем и не узнав. И опять-таки оно могло вырваться из небытия неосознанным поступком.

Сейчас Рябинин думал о другом: если неосознанный поступок есть плод неосознанного желания, то ответствен ли за него человек? Ответствен, ибо человек. Неосознанность для животных; да и те, говорят, безмотивных поступков не совершают.

Но тогда получалось, что когда-то Жанна - осознанно ли, неосознанно подавила желание украсть?

–  Ну почему же ты взяла?.. - задумчиво переспросил Рябинин.

–  Сергей Георгиевич, и сама не понимаю. Моей рукой как дьявол водил.

Рукой водил дьявол... А почему не допустить мотив простенький, блестевший поверху, как банка консервная на куче мусора? А почему бы ее рукой водить не дьяволу, а Великому Комфорту? Бриллиант, какая-то там роза, редкое украшение... Очень пойдет к ее серым глазам и платью из тонкой серой шерсти. Эдак блеснуть прищуренными глазами и алмазными гранями. Престижненько.

–  Как все вышло-то? - спросил он без особого интереса, ибо теперь это не имело никакого значения.

–  Увидела я блеск... Сердце почему-то зашлось... Она положила кольцо в сумку, а сумку на заднее сиденье. Смотрит за дорогой. А рука... - Жанна споткнулась.

–  Дьявола, - зло подсказал Рябинин, хотя слезы еще не просохли на ее лице.

–  Мне было легко протянуть руку назад...

–  А почему кольцо не обнаружили при обыске?

–  Пока шла, я завернула его в бумажку и бросила в урну. А потом вернулась и вытащила.