– Прекратить!
– крикнул санитар, доставая что-то из-за шиворота. Вот я вам!
– он потряс карабином.

– Ну ты, камнеметатель, - упрекнул Хлыщ.
– Человек закурить нам дал, а ты... И вообще, откуда у тебя сил на это хватает? Видно, ты не очень-то устал с тележкой бегать. Будешь теперь лопатой грести, обормот.

Серый затравленно посмотрел на телеграфный столб и непонятно кого спросил:

– Что же делать? Что делать?

– И как жить, - добавил Хлыщ.
– Вон Желудя спроси, он тебе расскажет.

– Все мы скоро свихнемся, - сказал Серый.

– Ты не свихнешься, - возразил Хлыщ, - нечем тебе. Вообще, я удивляюсь, глядя на тебя - ты же безвредный. Ну ноешь, недовольство изображаешь, недостатки выискиваешь. Так это даже хорошо. Такие даже просто необходимы, для контраста, так сказать. Тебя нормальный человек послушает - все равно что пирамидону съест. Целебный ты человек, Серый. Может, тебя как подсадную утку к нам? А мы удивляемся, не понимаем, отчего это сплошные провалы. Корень, слышь, Корень, надо бы ему процессор раскурочить или задницу проперфорировать...

– Да кончайте вы, - прикрикнул на них Корень.
– Подождем еще немного. Раз Бычок сказал - ждать, так и будем ждать.

Санитар докурил:

– Встать.

Серому дали лопату и он с Хлыщом и Желудем полез на вагон. Работа шла медленно. Под утро пришел коридорный. Дикари валились с ног. Они не успели разгрузить и половины того, что им положил коридорный. Ему даже стало жалко их, почерневших и покорных. Он отвел дикарей обратно в блок и разрешил поспать до утренней поверки.

* * *

С утра Варгин решил заняться поисками фабрики-прачечной номер сто сорок семь. Но эти поиски как-то сразу зашли в тупик. По справочному телефону ответили, что прачечной с таким номером в Санаториуме нет. Он высказал предположение, что, возможно, прачечная находится в провинции, но ему ответили, что в провинции прачечных, а тем более фабрик-прачечных в принципе нет. Как ни боялся этого Варгин, но история принимала детективную окраску. Что же было думать, если в кармане погибшего Ремо Гвалты была найдена личная карточка с указанием фабрики-прачечной номер сто сорок семь как постоянного места работы.

В тот момент, когда мысли Варгина кружились в высоких сферах обслуживания отдыхающих, в дверь постучали.

– Входите, открыто, - пригласил он.

В дверях появилась тощая фигура Фарбера.

– Я не рано, мистер Игор?

– Нет, входите.

– Вы завтракали? Нет? Ни в коем случае не заказывайте завтрак в номер, - заговорщическим тоном предупредил Фарбер.

– Почему?
– настороженно спросил Варгин.

– Вас могут соблазнить за завтраком, - Фарбер рассмеялся.

Варгин махнул рукой. Он не успел еще привыкнуть к специфическим шуткам доктора Фарбера.

– Ну, раз вы здесь, - сказал Варгин, - я могу быть спокоен за себя.

Он заказал себе и Фарберу кофе.

– Что же это за таинственный президент названивал вам вчера?

– Я толком не понял. Какой-то президент Чирога.

Фарбер присвистнул.

– Человек известный. Можно сказать, власть предержащий. Что же он хотел?

– Пригласил на банкет. Куда, правда, ехать - не сказал. Автомобиль пришлют.

Фарбер встрепенулся.

– О, мистер Игор. Вы намекните ему, вам это ничего не будет стоить, насчет научной литературы. Иначе мы эту проблему с урожаем и за десять лет не решим. Объясните ему, что нужны лаборатории, оборудование, желательно импортное, с передовой технологией. Например, с Земли. Пусть они там в правительстве решат. Я не говорю конкретно о себе - боже упаси упоминать мое имя...

– Хорошо, хорошо, - перебил Варгин.
– Но объясните толком, что тут у вас вообще происходит?

В этот момент постучалась горничная. Она поставила кофе и сказала:

– Доктор Фарбер, вас ждут внизу.

Фарбер извинился и сказал, что скоро вернется.

Прошло полчаса. Кофе остыл. Варгин наконец почувствовал что-то неладное и спустился вниз. Внизу Фарбера не было. Администратор сказал, что "вроде как мистер Фарбер и еще два человека уехали в автомобиле". Варгин поехал на пятый этаж и на всякий случай постучал в номер Фарбера. Никто не ответил. Он вернулся к себе и позвонил горничной. Ответил мужской голос. Варгин бросил трубку.