– Извини, Аня… Мама не говорила, в каком году…

– Это что, имеет значение?

Кажется, действительно табу. Зря я туда полез, еще раз прости, напарник!

– В 1979-м. Потом вы переписывались, мама бывала в Харькове, затем уехала в Киев, ты туда приезжал… А после мама вышла замуж. Папа, не мучай себя, ты ни в чем не виноват!

Не виноват? Я, конечно, нет, разве что в излишнем любопытстве. Наглый элементал, возжелавший чужих секретов… Выходит, у тебя все сложилось иначе, напарник? Если не все, то очень многое? В результате ты здесь, на Караби, я тихо спиваюсь в Харькове…

А «мой» элементал? То-то ему было интересно! Наверняка, сразу в ноутбук полез – как и я в прошлый раз. Они ведь у нас одинаковые!

– Аня, я тебе рассказывал про DP? DP – Dream of the Past?

– Не-е-ет.

Значит, «не-е-ет».

Выключил ноутбук, посидел несколько секунд с закрытыми глазами.

– Чего уже вставать?

– Спи, Борис! – вздохнул я, не оборачиваясь. – Спи!

Пусть спят – и он, и остальные. Играть в напарника мне сейчас не с руки. Хватит и Анны.

– …А я тебе говорю, папа, они что-то видели. Дядя Влад смеется, говорит, что гамадрил из зоопарка убежал. А почему бы и нет? В Германии обезьяны прижились, а там климат хуже крымского. И в Японии… А вообще… Папа, я им всем не сказала, чтобы не смеялись. Это йети, крымский снежный человек!

Я сглотнул. Ничего, напарник разберется!

– Да! Я и в Сети кое-что раскопала, как раз про Бахчисарайский район, это совсем рядом!..

– Потом, – махнул я рукой, прерывая ее горячий шепот. Каждому – свои проблемы. Если верить «его» записям, девице Жеводанского Зверя подавай. И то не успокоится.

А молодец все-таки! Другие в ее возрасте… Сколько же Анне лет?

– Ты аптечку искал.

Ах да! Только не аптечку, и не я. Напарнику что-то взбрело в голову, он еще успел удивиться, очень удивиться. Словно мысль была – не его.

Не его, не моя… Чья тогда?

…Рука отложила в сторону знакомые пачки анальгина и фталазола, без них в экспедиции никак. Вот и но-шпа. Пластырь, йод… Нет, не то, я ищу…

Есть! Сразу понял, лишь только дотронулся, еще не видя. Коробочка, маленькая коробочка без надписи…

– Аня, дай фонарик!

Тускло блеснуло стекло. Почему-то я не удивился.

– Ой, папа, что это?

…«Черный» DP. «Plus» и «Stop». Вот так!

– Витамины, Аня. Двойная глюкоза.

– А как это – двойная?!

Анна не понимает, я не понима. А вот мадам Гала… Знала? Но откуда? Нет, она не каннибал, выше бери, доктор Менгеле, не иначе!

– Папа, ты…

– Спи, Аня, я сейчас

Станции с названиями «Бобры», целое стадо бобров. Интересно, у бобров стадо, стая или даже прайд?

…Не забыть выкинуть шприц. Успею? Успею, несколько секунд у меня точно есть. Чем дальше, тем лучше? Это для вас лучше, ма шер Дали!

«Like a tunnel that you follow to a tunnel of its own, down a hollow to a cavern where the sun has never shone…» Тебе эта песня тоже нравится, напарник? «Ты пройдешь одним туннелем, а за ним еще другой. В той пещере солнца нету…»

…И чипа здесь нет. Точно нет! И моей протянутой руки тоже, и меня самого.

Нет. Ничего нет. Ничего!

Странно, я все еще думаю. Странно, что вижу, ведь у меня нет глаз. Но я вижу, даже могу назвать по имени…

Отчаяние? Боль? Нет, боль не для меня, она для тех, кто существует, мне не может быть больно, мне… Но я здесь! Я мыслю, следовательно…

Итак, Погружение… Нет, Скольжение, я уколол «Plus». Мадам Складной Метр хотела, чтобы я шел дальше. Но идти не могу. Двигаться. Дышать.

Не могу!

Но это я, по-прежнему – я? Кажется, я. Кажется…

Никогда не думал, что оно такое – Отчаяние. Белое? Нет, цвет не разглядеть, это вообще не цвет… Итак, Скольжение, глубина… Глубина ноль, здесь иные координаты, координаты… «Координаты Отчаяния» – старый фильм, смотрел когда-то…

Управление и контроль – пока не ясно. Думаю, вижу, не дышу. Могу рассуждать, могу порадоваться, что у меня нет шприца с BDP-stop, оставаться здесь нет охоты.

Не Прошлое, не Настоящее. Будущее? Разве оно такое – Будущее? Разве в Будущем я увижу Отчаяние, увижу…