Двигатель ровно и почти не слышно заворочался.

На повороте в следующую большую деревню, М., километров через пятнадцать, открылась картина недавно произошедшего боя.

Дым заметили издалека, так что подъезжали осторожно, потом оставили машину с водителем и пошли пешком.

На съезде, в кювете, подломив молодую березку, догорал большой черный «Рейнджровер» с раскрытыми дверьми. Вокруг лежало несколько тел.

Двигались осторожно, держась за автоматы и озираясь. К телам пока подходить не стали, прошли дальше по обсаженному деревьями повороту, уползавшему дальше, к невидимой отсюда деревне. Туда вели две широкие набитые колеи. Переглянувшись, вернулись.

–  Так, - сказал Стас, разглядывая следы.
– Ну их здесь ждали.

Подошли к телам.

Когда-то они принадлежали трем парням и двум девушкам. Распознать кто из них кто было легко, потому что все они оказались раздеты до белья. Вокруг натоптано, у мертвых прострелены затылки, отчего на лица смотреть было невозможно. Егор, судорожно сглотнув, отвернулся. А Стас ничего -ходил, смотрел. Бледный Максим хмурился вдаль, в сторону недоброй деревни.

–  Да-а-а… - бормотал Стас.
– Ну и нравы у крестьян. Просто фашисты какие-то… Хоть бы прикопали… Хм… Ну, оружие понятно, а что им, одежды не хватает?…

–  Может съездим?
– предложил благородный Макс.

Стас с удивлением посмотрел на него и покачал головой.

–  Чтобы и нас раздели? Нет. Я не хочу.

И, все еще удивленно поглядывая на Максима, покрутился и пошел назад, к подъехавшей уже машине.

– Поехали, Макс.
– сказал Егор, подойдя к другу и тронув его за локоть.

– Знаешь… Я иногда хочу… Чтобы закончилось все быстрее… Со всеми нами.
– негромко произнес тот, глядя в сторону.

Егор достал сигареты.

–  А малышня?… - спросил.
– Девчонки?… Надюха?…

– Простые решения… Надоели.

Макс посмотрел грустно. Тезка, бродивший рядом, тоже вздыхал. Хоронить не стали - может свои приедут заберут,сложили рядком и ветками еловыми прикрыли, замаскировав немного неприглядность смерти.

Дальше по дороге следов не оказалось. На душе было паршиво, кто-то скребся. Казалось бы, столько уже всякого повидали, а все не привыкалось. Это хорошо, наверно.

Стас все вздыхал задумчиво, головой крутил.

– Не хотел бы я так кони двинуть.
– разродился он наконец.

– Как?
– Егор нагнулся к нему ближе.

– А так, валяться в снегу раздетый с пулей в башке.

–  Это понятно. Как ты сказал - «кони двинуть»? Не слышал.

Он полез за записной книжкой и, найдя нужную страничку, записал.

–  А чего там у тебя?
– заинтересовался бородач.

–  «Дал дуба», «надел деревянный костюм».
– стал зачитывать Егор.
– «коньки отбросил», или копыта, «накрылся медным тазом», «ласты склеил».

–  Это не то!
– живо возразил Стас.
– Это значит слинял, убежал.

–  Ну да, у меня тут вопросительный знак стоит, «сандали отстегнул».

–  «Сыграл в ящик» - подхватил тот.

–  «Сыграл в ящик».
– подтвердил Егор.
– «Примерил белую обувь», «землю парит» и вот еще, под вопросом - «ушел в историю»…

– Не, это что-то не совсем, как-то…

– И вот еще не совсем понятно - «почил в бозе»?

– Да нет, это по-моему вообще про другое.

–  Ну может, хотя вообще-то…

–  Старик, хватит.
– негромко сказал Максим.
– Не надо сейчас. Егор смутился и спрятал блокнот. Черт. Заигрался.

Скоро должно было начаться Я., краем тянувшееся вдоль трассы длинной чередой невысоких домов и ларьков. Внизу под горой уже виднелись дома.

–  Может, разгонимся и проскочим?
– предложил

Тезка, повернув к Стасу голову. Тот неуверенно засопел.

–  Ну… Давай… Давай, ладно. Жми! Только внимательно!

Тезка хмыкнул, и машина начала быстро разгоняться.

–  В оба! В оба смотрите!
– зарычал Стас нервно.

Мимо справа проскочил зеленый двухэтажный барак с, как ни странно, целыми стеклами, еще один, слева избы, начались ларьки.

И вдруг завизжали тормоза и Егор с размаху ударился щекой о подголовник впереди. Их несло, краем глаза увидел, как Тезка бешено крутит руль. Машину качнуло, Егор задохнулся - сейчас!

Удержалась. Остановилась. И тут же начала сдавать задом, разворачиваясь. Рука водителя резко рвала рычаг. Развернулись и быстро вперед, то есть назад.

Сзади раздался выстрел, еще. Ругнулся автомат. В кузов пару раз быстро постучали. Но нехорошее место уже удалялось, оставалось внизу. Через пару километров остановились, неуверенно и облегченно переглядываясь.