Декары уничтожали хмеров. Они атаковали все их базы, надеясь как-то задеть этим крыльва. В нескольких местах возникли ядерные взрывы. Программы машин были настроены на самоуничтожение в случае столкновения с крыльвами.

Первый проводил свои рассчеты. Он исследовал данные прошлых лет и пришел к выводу, что крылев, оказавшийся на планете не имел всей силы. Это значило, что его можно было уничтожить.

– Уничтожить всех живых.
– передал Первый.
– Уничтожить ядерными ударами все незначимые для декаров объекты.

Происходило что-то непонятное. Несколько часов продолжались странные игры декаров и хмеров, а затем…

Чудовищные удары ядерного оружия обрушились на все города. Система слежения отфиксировала удары по всей территории планеты. Объединенное командование баз объявило о чрезвычайном положении. Атака декаров была неожиданной. Еще совсем недавно были получены данные о планах взаимодействия декаров и хмеров. В них стояли сроки до нескольких десятков лет, а теперь…

Декары уничтожали хмеров. Уничтожали с жестокостью, какой никто не знал. Негласная поддержка неприменения ядерного оружия летела в к чертям. Атака декаров ложила конец нормальной жизни Рока.

Люди, жившие до этого под землей, почти ничего не теряли. Они оставались там где жили, но теперь им предстояла война не с хмерами, а с декарами. А хмеры теперь здесь полностью разгромлены.

Артакс пытался найти хоть одно живое место на планете. Он летал над материками и океанами, но все старания были напрасны. Планета была в огне и Артакс не знал даже кто управлял машинами, уничтожившими все. Несколько раз удары настигали его самого и каждый раз Артакс уходил от них, превращаясь в молнию. Машины продолжали преследовать его, а он не мог даже ответить.

Не мог? Артакс внезапно понял, что от прежнего запрета ничего не осталось. Планета мертва, и добавление нового огня не имело никакого последствия.

Артакс взлетел с этой мыслью и обрушился на проклятые машины. Волна взрывов прошла через них. Машины взрывались почти без причин. Достаточно было влететь внутрь и произвести какое-то самое небольшое действие. Артакс бил их до тех пор, пока в его поле зрения еще оставался кто-то.

Он пронесся вокруг планеты и никого не обнаружив вылетел в космос. Несколько машин еще находилось там и Артакс с яростью обрушился на них. На этот раз взрывов не последовало и Артакс взорвал их сам.

Он вновь летал над планетой. Рок мертв. Артакс не нашел ни одного места, где можно жить. Остались лишь несколько небольших островов, на которых еще что-то было. Артакс выбрал довольно крупный остров и опустился на него. В воздухе стоял запах гари, поднявшийся над всей планетой. Артакс прошел по острову и лег под деревьями.

Усталость навалилась на него и Артакс заснул.

Несколько месяцев Артакс оставался один. Он пытался найти кого нибудь, летал вокруг планеты, вылетал в космос, желая найти хотя бы один уцелевший корабль хмеров.

Все попытки оказались напрасны. А жить на острове становилось невыносимо. Пелена дыма закрыла небо, и планета оказалась во власти холода. Замерзли океаны, закоченели деревья, погибли животные и птицы. Артакс остался совершенно один. Он летал и летал, не находя себе места. Мороз заставлял его это делать.

Артакс иногда останавливался, вырывал в снегу что-то вроде пещеры и ложился что бы отдохнуть. Когда мороз усилился, он придумал как разводить огонь и жег замерзшие деревья.

Внизу промелькнул свет. Артакс пролетел на него и обнаружил огонь. Он знал, что его мог разжечь лишь кто-то живой. Артакс пролетел к огню и оказался посреди горевшего леса. Рядом никого не было. Снег вокруг растаял. Артакс обошел зону огня и обнаружил на снегу следы, принадлежавшие собакам.

Артакс прошел по ним и оказался перед полуразвалившимся домом. Следы скрывались в нем. Дом был разрушен и в середине зияла дыра, которая уходила куда-то вниз. Артакс влетел внутрь. Собак не было, но след был. Он уходил вниз. Увиденное показалось чем-то невероятным. Подвал дома уходил в тоннель и в этот же тоннель уводили следы собак. Артакс стал самим собой и пронесся по тоннелю вниз. Он выскочил из-за поворотa. Где-то впереди послышался грохот.

Артакс молнией пролетел вперед и увидел машину. Он уже встречался с такими. Мысль работала мгновенно. Артакс атаковал машину. Его удар был на столько мощным, что машина развалилась на части. Куда-то вдаль ушел снаряд и там возникла вспышка удара. На мгновение Артакс увидел фигуру собаки. Машина была уничтожена и Артакс полетел в тоннель. Он оказался рядом с собакой. Взрыв снаряда убил ее, но для Артакса это событие было почти как праздник. Впервые за несколько месяцев он мог что-то поесть. Он лег и съел зверя за одну минуту.

Откуда-то доносился шум. Он вырвался из тоннеля и Артакс увидел несшуюся на него машину.

Молния влетела в нее и через несколько мгновений машина взорвалась. Артакс ушел от удара и пролетел вдоль тоннеля вместе со взрывной волной. Впереди была стена. Артакс пролетел сквозь нее, проскочил еще через две и оказался в большом зале, освещенном электрическим светом.

Послышался грохот удара. Все вокруг затряслось, свет заморгал и погас. Через несколько секунд включился другой свет и Артакс вновь увидел собак.