Артакс помчался за ним.

Из-за угла появилась машина. Артакс проскочил между человеком и машиной и сбил его, поворачивая в сторону. Они оба слетели с перрона вниз на рельсы. Поверх их голов пронеслась пулеметная очередь.

Артакс схватил человека за руку и понесся вперед. Машина была где-то позади. Артакс мчался с огромной скоростью, увлекая за собой человека. Он должен был вывести его из-под обстрела.

Машина в этот момент выехала на перрон и открыла огонь вдоль тоннеля. Артакс вытолкнул человека вперед себя. Несколько пуль задели его руку, но он восстановил все в одно мгновение.

Тоннель поворачивал. Человек теперь бежал сам. Артакс несся за ним, а позади слышалась стрельба. Машина застряла где-то там.

Они бежали через тоннель. Света уже не было и человек не мог бежать. Артакс еще видел что-то, но бежать было невозможно. Рядом был какой-то проход. Артакс повернул в него и втащил туда человека. Они прошли еще какое-то расстояние в темноте.

– Кто ты такой?
– Спросил человек.

– Я Артакс.

– Почему ты помогал мне убегать от декаров?

– Потому что ты знаешь о них. Мне нужна эта информация.
– Ответил Артакс.

– Что? Кто ты такой, черт возьми?!

Артакс молчал, а затем решил, что у него нет выбора.

– Я хмер.
– Произнес он.

Реакция человека оказалась для него неожиданной. Он не злился как другие, а рассмеялся. Смех разнесся эхом по тоннелю.

– Тихо!
– Выкрикнул Артакс.

– Черт возьми.
– Проговорил человек, перестав смеяться.
– Так ты шпион хмеров?

– Да.
– Ответил Артакс.

– Ты, наверно, полный идиот. Не видишь, что ты человек, а не хмер.

– Я это вижу.

– Видишь? Тогда, почему помогаешь им?

– Потому что я хмер, а не человек.

– Ты человек, а не хмер.
– Артакс замолчал.
– Почему ты замолчал?

– Я должен что-то отвечать на глупость?

– Ты человек. Ты родился человеком…

– Не говори того, чего не знаешь!
– Резко ответил Артакс.
– Я никогда не был человеком и стал им только здесь!

Теперь молчал он. Артакс не пытался заставлять его говорить и двигался вперед.

– Направо.
– Сказал он, когда перед ним появился поворот.

– Откуда ты знаешь, что направо, если здесь ничего не видно.

– Тогда иди вперед, если не веришь.
– сказал Артакс останавливаясь. Человек прошел вперед два шага, выставляя руки вперед. Он коснулся руками стены и повернулся к Артаксу.

– Ты видишь меня?

– Вижу.

– Что я сейчас сделала?

– Ты поднял одну руку вверх, другую протянул в сторону… Теперь вниз.

– Черт возьми. Ты видишь в темноте?! Ты не человек!

– Я тебе сказал, что я хмер.
– Ответил Артакс.

– Но ты не можешь видеть.

– Что значит не можешь, если я вижу? Идем дальше.

– Куда?

– Не важно куда. Нужно уйти от смерти.

– Это говоришь ты? Хмеры никогда не уходят от смерти.

– Не знаешь, не говори.
– Ответил Артакс, беря его за руку.

– Почему ты называешь меня все время как мужчину?

– Я не понял. Что значит как мужчину?

– Я женщина, а не мужчина.

– И какая между вами разница?

– Женщины рождают детей, а мужчины нет.

– И что из этого?

– Ты плохо знаешь наш язык?

– Я знаю не все.

– Мужчин называют он, а женщин она.

– Не понимаю.

– Что не понимаешь? У хмеров есть мужчины и женщины?

– Есть.

– Когда ты говоришь, что они что-то делают, ты говоришь о мужчинах или женщинах одинаково?

– Да.

– В языке хмеров нет различия мужского и женского рода?

– В языке хмеров нет подобных понятий. Я не понимаю что это означает.

– Идиотизм. Ты должен называть меня в женском роде. Каждое действие может быть в женском и мужском роде. И не только действия. Слушай и запоминай.

Артакс слушал. Женщина говорила о языке забыв о том кто был перед ней. В какой-то момент она об этом вспомнила.

– Черт возьми.
– Проговорила она снова.

– Что значит черт возьми?
– Спросил Артакс.

– Это ругательство.
– Ответила она.

– Ты злишься на меня?

– Злюсь. Ужасно злюсь.

– Ты врешь. Я вижу, когда ты злишься, а когда нет.

– Откуда ты такой взялся?

– Прилетел с другой планеты.

– Давно?

– Давно. Несколько месяцев назад, перед тем как декары уничтожили всю жизнь на поверхности Рока.