Марина позвала слуг и, указав на Настю, сказала:

– Она только что ударила Машеньку, и вы были тому свидетелями.

Затем она подошла к девочке и произнесла:

– Ты ведь любишь Настю? И если не хочешь, чтобы с ней произошло что-нибудь плохое, то подтвердишь все, что я скажу тебе. Ведь именно она тебя ударила, не так ли?

Машенька, трясясь, кивнула головой.

– Игорю это ой как не понравится, – усмехнулась Василькевич, поворачиваясь к Насте. – А я непременно расскажу ему о том, что ты подняла на ребенка руку. Он ведь души не чает в своей малютке, поэтому согласится сначала выбросить тебя вон, а потом отправить Машеньку в специализированную клинику за границей.

Настя не знала, что ей делать. Басалыго, как она понимала, поверит своей жене. И тогда Машенька окажется в руках наглой и бессердечной особы.

Игорь отсутствовал около двух с половиной недель, и наконец Марина объявила Насте:

– Муж приезжает через два дня. Я так соскучилась по моему милому! И он сразу узнает, что ты регулярно поднимаешь руку на Машеньку. И знаешь, почему ты так делаешь? Потому что ты наркоманка! Горничные нашли у тебя в комнате героин! Этим-то и объясняются столь разительные перемены в твоем характере. А Игорь, как бы он ни ценил тебя и насколько бы ни был благодарен, не согласится на то, чтобы за его дочерью присматривала наркоманка.

Настя поняла, что проиграла. Марина готова на любую пакость, лишь бы навредить ей. И не помогут ни слова, ни уверения: у Марины имеется гораздо более весомый аргумент – постельные утехи.

Марина была в отличном расположении духа. Настю содержали фактически под домашним арестом, не позволяя выходить из своих апартаментов и видеться с Машенькой. А накануне возвращения Басалыго Настю навестила Динара Хасановна, сестра Ринары.

– Виллу, по всей видимости, скоро продадут, – прошепала она, плотно закрыв дверь. – Марина не станет терпеть, чтобы у ее мужа имелись любовницы. И нас всех уволят так же, как Ринару.

– Неужели поделать ничего нельзя? – спросила Настя, а Динара ответила:

– Имеется крошечный шанс, но никто не гарантирует, что это сработает...

Игорь Леонидович вернулся поздно вечером и тотчас пожелал видеть Настю. Марина уже успела навешать ему лапшу на уши, и мафиозо был в ярости.

– Как ты посмела ударить Машеньку? – закричал он. – Я же тебе доверял! А ты... ты... жалкая наркоманка...

– Милый, может быть, нам стоит дать Насте еще один шанс? – проворковала Марина, на что Басалыго чуть ли не ногами затопал:

– Вон! Пусть немедленно покинет особняк! Прямо сейчас!

И тут Басалыго доложили, что его желает видеть Динара Хасановна. Марина проворно поднялась и сказала:

– Милый, я сама разберусь с ней, зачем тебе отвлекаться на прислугу...

– А чего вы так боитесь? – спросила ее Настя. – Неужели того, что станет известно о ваших отношениях с Игорем? С другим Игорем, по фамилии Колесников...

Марина побледнела, забормотала:

– Милый, это переходит все мыслимые границы! Она опять приняла наркотики и несет чушь!

Но Басалыго, уже успокоившись, спросил:

– Что здесь происходит? Какой такой Игорь Колесников? Кто объяснит мне, в чем дело?

– Динара Хасановна, – ответила Настя. – Конечно, если ты пожелаешь принять ее...

– Милый, они блефуют! – снова подняла голос Марина. – Они не могут ничего знать! Я все предусмотрела...

И осеклась. Игорь подошел к жене и тряхнул ее за плечи.

– Что ты предусмотрела? Что еще за Игорь?

Марина немедленно и весьма правдоподобно изобразила обморок, но спектакль ей не помог – Басалыго велел пригласить Динару Хасановну в кабинет. Та, поздоровавшись, переступила через лежавшую на ковре якобы в беспамятстве Марину и протянула ему видеокассету.

– Игорь Леонидович, вы можете открыть много интересного, если просмотрите ее, – сказала она.

В тот же момент Марина подскочила с ковра, схватила кассету и стала пытаться выдрать из нее пленку, вопя:

– Ложь, клевета, инсинуации! Игорь, не верь им! Это заговор! Они меня ненавидят!

Игорь отобрал у жены кассету, но Динара Хасановна спокойно сказала:

– Ничего страшного, кассета всего лишь копия. У меня имеются другие!

Марина продолжала попытки выхватить кассету, но Басалыго отшвырнул жену, причем так сильно, что та полетела на ковер.

– Игорь, ты сделал мне больно! – всхлипнула молодая женщина. – Я, кажется, сломала лодыжку!

Басалыго вставил кассету в прорезь видеомагнитофона, и тут Марина несколько сменила тон:

– Милый, это все большое недоразумение. Игорь... он изнасиловал меня! И ты должен покарать его! Я ничего не могла поделать, и мне было так стыдно сказать тебе...

По экрану огромного телевизора побежали кадры – обнаженная Марина в постели с молодым мужчиной. Басалыго с гримасой отвращения ткнул в клавишу «стоп» – он явно не желал смотреть на сексуальные утехи жены и ее любовника.