– Линорь, я умоляю тебя, очнись, скорее очнись! – Рон был в странном месте – огромном, исчезающем в бесконечности, залитым перетекающими потоками энергии, зале. Посреди него было расположено что-то, напоминающее небольшой бассейн, только вместо воды, он был до краев заполнен раскаленной плазмой.

Даже сквозь энергетическую защиту прорывался огонь. – Линорь, очнись! Мне здесь долго не продержаться! – еще раз попросил Рон, и, повинуясь его словам, поверхность «бассейна» подернулась рябью. Прямо из нее стало формироваться сначала лицо, потом проступило тело женщины. От него отделилась тень и встала напротив Рона, приняв естественный облик Странницы – существа, отдаленно напоминавшего человека, но с четырьмя руками. Только волосы, обычно черного цвета, сейчас ослепительно сияли золотом, соревнуясь в своей яркости с плазменным «бассейном».

– Что случилось? – спросила Странница.

– Даже не верится, что я до тебя добрался!

– У меня нет желания говорить с тобой, Рон. Говори, зачем ты меня вытащил или уходи.

– Креил ван Рейн умирает. Счет идет на дни. Ты еще помнишь, кто это? – быстро сказал Рон.

Фигура женщины подернулась рябью.

– Бедный мальчик! Что я могу сделать? Совет Вселенной…

– Дал разрешение на операцию, только это невозможно было тебе сообщить. Ор никого не пропускал к тебе.

– Ор! – воскликнула грозно Странница. – Почему ты не сказал мне?

– Куда вы собираетесь лететь в таком состоянии? – тут же откликнулся зал. – Начнется в дороге, что будете делать?

– Он прав, Рон. Могу и не долететь. Тогда все будет бессмысленно, – казалось, она задумалась. – Ор, ты можешь сказать, сколько у меня есть времени?

– Скорее, Рон сможет сказать. У него больший опыт, чем у меня.

– Рон?

– За кого ты меня принимаешь? Как я могу определить это, пока ты в слиянии с Ором?

– Хорошо. – Фигура растворилась, а женщина в ванне поднялась и встала на край бассейна. – Ох!!! – протяжно простонала она. – Ну, что скажешь теперь?

– Не знаю. Пока не началось, – ответил Рон.

– Почему же я так плохо себя чувствую?

– Откуда я знаю? Я не специалист по физиологии Стайолов.

– А кто специалист? Что еще стряслось? Ты же не все сказал?

– Аолла в мерности Ора.

– Это неправда, – вмешался Ор. – Никого у меня нет.

– Мальгрум! – позвала Странница Корабль. – Ты можешь проверить, прошла Аолла на Ор или нет?

Он откликнулся через некоторое время.

– Она должна быть здесь. Когда отключили энергию, цивилизация Меирс восстановила Гиперпространственный туннель и перебросила ее на Ор.

– Тогда где она?

Рон неожиданно откинул голову назад и до боли сжал ее руками.

– Кажется, я знаю, где она, – сказал он.

Аолла очнулась от забытья. Она совершенно замерзла, но сейчас отчетливо почувствовала присутствие кого-то живого. Она разлепила слипшиеся от снега веки и увидела фигуру, пробиравшуюся к ней сквозь метель.

– Линорь, она здесь, – раздался голос совсем рядом. Метель неожиданно прекратилась, Аолла вгляделась в хорошо знакомое лицо мужчины.

– Рон? Как ты здесь оказался?

– Не говори ничего, не трать силы, – он быстро развязал ее и подхватил Аоллу на руки.

– Это ты. Как странно, – сказала Аолла и провалилась в пустоту.

Каминный зал на Мальгруме был едва освещен. На небольшом помосте, окруженном сияющим энергокольцом покоилось полупрозрачное тело Аоллы. Странница, поежившись, протянула одну из своих четырех рук и подбросила «полено» в сразу ставший белым огонь.

– Что делать дальше, Рон? У тебя есть план? – спросила Странница.

– Я не надеялся застать Аоллу здесь. Так что, не знаю. Без туннеля ее нельзя отправить назад.

– Без туннеля? – Странница поплотнее завернулась в энерготкань и пристально посмотрела на Рона. – Ты подумал, что ее тело на Земле может быть уже уничтожено? Да и кто сказал, что Креил еще жив?

– Я ни о чем не думал! – раздраженно ответил Рон. – Мне было не до того, чтобы это проверять.

– Тогда первое, что мы делаем, проверяем. Мальгрум, свяжись с Землей. Узнай, есть ли еще кого спасать. Без этого я никуда не полечу. Зачем бессмысленно рисковать?

Строггорн внезапно осознал, что находится в Многомерности, на Гиперпространственной дороге, разделявший мир на две части. Он попытался сосредоточиться и сообразить, каким образом его выбросило сюда, если еще секунду назад он вел заседание Совета Безопасности Земли?

Он заметил тень, которая двигалась ему навстречу. Приблизившись, она так и осталась неопределенным облаком.

– У меня только два вопроса, – сказала «тень».

– Кто ты?