– А вдруг они решат, что нас кар'дайл сожрал? Или вампиры в озеро утащили?

– Кого ты имеешь в виду, говоря - "они"?

– Всех - и тех, кто остался на острове, и тех, что находятся на берегу. Ты как считаешь: они могут предположить, что мы погибли?

– Не надо считать противника глупей себя. Рано или поздно, но они нападут на наш след, тем более, что сделать это совсем несложно, особенно если среди преследователей будут хорошие следопыты. Ну, если возникнут определенные трудности, то можно пустить собак, а уж те-то без ошибки пойдут, куда надо. На наше счастье, люди, что сейчас находятся на берегу, собак с собой не взяли.

– Уверен?

– Собачий лай не утаишь, и это особенно трудно добиться от поисковых псов - они как раз и натасканы на то, чтоб голос подавать. И потом, тут не принято использовать собак в поисках.

– Но если собак нет, а они не знают, куда мы пропали…

– Если бы я был на месте наших преследователей, то, прежде всего, послал бы за хорошими собаками. Лучше с самого начла потерять полдня на ожидание, но позже это время окупилось бы сторицей.

А ведь он прав… - подумалось Олее. Сейчас Бел и она - это дичь, которая имела наглость утащить то, что кое-кто заранее уже считал своим. Можно не сомневаться в том, что за ними обязательно пустят погоню.

– Мужчины, что остались на острове… Ты считаешь - они живы?

– Я не любитель гаданий, за этим обращайся к Иннасин-Оббо, или к кому-то из тех, кто занимается предсказаниями. Вот они тебе все объяснят, на самые запутанные вопросы ответят, и по полочкам разложат, хотя, почти наверняка, наврут с три короба. Это вы, женщины, любите всякую чушь, а я что-то не очень верю гадалкам и предсказателям, которые для большей убедительности еще и обвешивают себя всякими магическими побрякушками. Может, кто-то из них и в состоянии сказать что-то умное, но то, что плетет большая часть из этих умников можно назвать коротко - бред сивой кобылы.

– Но ведь Иннасин-Оббо сказал правду о каждом из нас, когда раскладывал руны!

– Я тебе посоветую одно: к этому человеку лучше вообще не обращаться ни за каким ответом. Даже на самый интересующий тебя вопрос.

– Почему? Сейчас я вспоминаю, и мне кажется, что в его гаданиях все было верно!

– Ты можешь говорить потише? Что за привычка такая у женщин - трещать без остановки и на повышенных тонах!

– Ничего я не трещу, а просто пытаюсь поговорить с тобой! Ты раньше все время молчал, а сейчас разговорился, вот я и пытаюсь воспользоваться ситуацией. У меня так много вопросов, и я просто не знаю, как их тебе задать!

– Будет время - задашь, а я посмотрю, стоит ли на них отвечать… А пока постарайся запомнить одну простую истину: звуки в ночной тишине разносятся очень далеко, так что постарайся говорить шепотом, или хотя бы потише. Неужели это так сложно запомнить?

– Я просто волнуюсь…

– Понимаю. Только у меня все одно от тебя в ушах скоро будет закладывать.

– Бел, а ты давно служишь в тайной страже?

– О, Великие Боги, кажется, мы тут засиделись!
– Бел встал на ноги.
– Пошли дальше, а не то ты мне весь мозг вынесешь своей болтовней!

– Ну, и куда мы теперь направимся?

– Жду предложений от тебя. Впрочем, я должен сказать: чем быстрее мы доберемся до дома, тем лучше. Время поджимает, и это не просто слова. То, что нам удалось добыть перстень Сварга и пергамент - это замечательно, но теперь их надо доставить Руславию, причем без промедления.

– А в чем дело?

– Потом поясню, но, поверь - нам надо поторапливаться. А пока что ты скажи - куда нам надо идти?

– Пока не скажу. Знаю только, что нам надо двигаться вон туда… - Олея кивнула в темноту.
– Я же говорю - дорога, да и знания о ней - все открывается передо мной постепенно. Если что вспомнится - скажу сразу же.

– Значит, туда… Беда в том, что я вообще не знаю здешние места - раньше судьба меня никогда не заносила в эти края. Придется ориентироваться по местности и по обстоятельствам. Ну, вставай, надо идти.

Вновь дорога, которую почти не различить. Надо же: вроде и передохнули немного, и идти особо никто не мешает, а все одно - быстрым их шаг никак не назовешь. Снова пошла холмы, и стали попадаться каменные россыпи. Тут и днем надо идти с опаской, а уж ночью!.. Понятно, что идти в темноте - дело опасное, тут спешить нельзя ни в коем случае.

Какое-то время молодые люди шли вместе, держась за руки и не говоря ни слова. Однако после того, как Олея пару раз споткнулась о торчащие из земли камни, да и Бел едва не растянул ногу, ступив в небольшую ямку, стало понятно, что и дальше идти в темноте рискованно.

– Ты хотя бы представляешь в общих чертах, куда мы идем!
– через какое-то время спросил Бел, едва не оступившись в очередной раз.

– Пока что знаю не очень много. В той стороне находится небольшой поселок. Туда мы и направляемся.