Олея даже не ожидала, что с этими думами несколько часов ночного дежурства пролетят настолько быстро. Надо же - сна нет, а температура, кажется, заметно спала… Уже неплохо.

Бела долго будить не пришлось. Едва только Олея коснулась рукой его плеча, как мужчина сразу же открыл глаза.

– Что?

– Время вышло. Тебе дежурить, а я ложусь спать.

– Как обстановка?
– Бел потер лоб, прогоняя остатки сна.

– Вроде все в порядке, только вот… Понимаешь, совсем недавно мне показалось, что где-то вдалеке заржала лошадь. Хотя это вряд ли показалось - в ночной тишине звуки разносятся хорошо…

– Когда это произошло?
– такое впечатление, что Бел и не думал спать.

– Несколько минут назад. Но с той поры я ничего такого больше не слышала…

– Ладно… Ты пока ложись, а я осмотрюсь. Если почувствую опасность, то сразу же подниму тебя.

– Хорошо…

Едва ее голова коснулась пола, как Олея словно провалилась в глубокий сон. К сожалению, выспаться в эту ночь ей было не суждено - очень скоро Бел растолкал женщину.

– Вставай!

– Что случилось?
– Олея попыталась раскрыть слипающиеся глаза.
– Я долго спала?

– Совсем недолго. Нам надо немедленно уходить.

– В чем дело?
– Олея вскочила на ноги.

– Пока не знаю. Но я тоже услышал что-то похожее на лошадиное ржание… Нам лучше уйти отсюда.

– Куда мы пойдем в такой темноте?

– Попробуем переждать время в тех колючих кустах…

– Твое мнение: кто это может быть?

– Очень хочется надеяться, что сюда пробираются простые контрабандисты - для нас это самое безопасное…

– А почему ты считаешь, что это не могут быть местные крестьяне?
– спросила Олея Бела, когда тот уже взялся за ручку двери, чтоб выйти наружу.
– Впрочем, понимаю, что задала глупый вопрос - откуда у крестьян деньги на лошадь?..

В этот момент дверь в хижину с треском распахнулась, и беглецы застыли на месте, не в силах пошевелиться. Тело будто налилось свинцом, непонятная сила перехватила горло, не давая произнести хотя бы звук. Отчего-то в памяти у Олеи встала картина, однажды уже виденная ею на острове: неподвижно застывшие Юрл и Сандр, а стоящий напротив них Иннасин-Оббо держит в своих руках футляр, в котором находится перстень Сварга и древний Договор…

Тем временем в открытую дверь разом ворвалось четверо мужчин, и в домике сразу стало тесновато. Один из вошедших держал в руках факел, который он тут же воткнул в земляной пол невдалеке от пленников, и теперь можно было рассмотреть невесть откуда взявшихся мужчин. Суда по их одежде и самому разнообразному оружию, которым они были обвешаны почти что до зубов, эти люди - не солдаты. Скорей, наемники… Как это ни неприятно признать, но беглецов, похоже, выследили…Плохо дело, вернее, не просто плохо, а очень плохо.

Но все вопросы у задержанных сами собой вылетели из головы, когда в двери показался еще один человек. Пораженные до глубины души беглецы увидели перед собой Иннасин-Оббо. Бледный, уставший, с перевязанной головой. Пусть на колдуне был надет плащ с капюшоном, но все одно было заметно, что раны на его голове причиняют Иннасин-Оббо немало неприятностей.

Не обращая ни на кого внимания, колдун просто-таки бросился к Белу и рванул в стороны рубашку на его груди так, что затрещала рвущаяся ткань… Сдернув с шеи Бела висящий на цепочке футляр с артефактами, Иннасин-Оббо раскрыл его трясущимися руками, заглянул внутрь…

– Они! Они! Мы все-таки их нашли!
– у колдуна от радости едва не срывался голос.

Неизвестно, знали ли язык Руславии мужчины, сопровождающие Иннасин-Оббо, или нет, но ликующий голос колдуна был понятен и без перевода. Да и чего тут не понять - вон как мужик радуется - явно нашел то, что искал! Стоявший позади Иннасин-Оббо кряжистый мужчина с низким лбом и скошенным подбородком обратился к колдуну:

– Все в порядке? Вы уверены, что мы нашли именно то, что так долго искали?

– Да, да! Наконец-то!..

– Прекрасно!
– мужчина шагнул к Иннасин-Оббо и протянул к нему свою руку.
– Тогда я требую, чтоб вы отдали их мне. Я доставлю их…

– Требовать что-либо вы можете от своих подчиненных, а не от меня!
– окрысился колдун.
– К вашему сведению, я и сам в состоянии доставить их до места.

– Я настаиваю на своих требованиях…

– Можете заниматься этим пустым делом ровно столько, сколько вам заблагорассудится. Мой ответ не изменится… - и колдун демонстративно надел цепочку с футляром себе на шею.

Олея с тоской проводила взглядом футляр, и вынуждена была отметить про себя - все же колдун до них добрался, и сумел забрать артефакты. Женщина покосилась на Бела - тот, как обычно, был спокоен, но можно не сомневаться - на душе у него тоска и отчаяние, но парень наверняка уже прикидывает, как можно повернуть сложную ситуацию в свою сторону, только вот вряд ли подобное у него получиться. Не сумели они уйти далеко… Что же теперь будет?

Меж тем мужчина со скошенным подбородком продолжал гнуть свое: