– Ой, щекотно!
– залился смехом Рауль, когда зверек своей шерстью дотронулся до его шеи.

Схватив хомячка, мальчик перенес грызуна себе на живот.

– Гарри, смотри, что он делает, - сказал брат, когда зверек добрался до расстегнутой пуговички рубашки и задумался об исследовании темной пещеры, возможно, таившей в себе кучу опасностей.

Детки наблюдали за хомяком, который, поколебавшись немного, все же вошел под топорщащуюся часть синей рубашки и стал ползать под ней.

– Тебе щекотно?
– спросил Гарри, глядя, как по животу брата живой бугорок сначала добрался до брюк, а потом направился к правому боку.

– Пока нет. Ой, а теперь щекотно!
– смеялся Рауль, пытаясь достать хомяка из рубашки.

Мальчишка вскочил и, встав коленями на кровать, вытащил рубашку из брюк и вытряхнул пушистого исследователя.

– Рауль, когда папа с мамой вернутся?
– захлопнув книгу, вздохнул Гарри.
– Я уже по ним скучаю.

– Милли сказала, что они уехали надолго в Министерство, потому что поручили ей нас ужином накормить, если они не вернутся, - заправляя рубашку в брюки, ответил Рауль.

– Значит, мы сегодня не будем летать на метлах?
– расстроился брат.

– Наверное, не будем, - пожал плечами мальчик.
– Папа же запретил без него летать. К тому же он велел домовым запереть метлы в кладовке, чтобы мы без спросу не улетели куда-нибудь.

– И что мы теперь делать будем? Скучно весь день сидеть дома, - сказал Гарри и встал с постели.

Забравшись на подоконник, мальчик провел пальцем по замерзшему стеклу, рисуя человечка.

– Да, - согласился Рауль.
– Я бы хотел поиграть в снежки, а еще хочу покататься на том трехэтажном автобусе, который вез нас из больницы. Правда, весело было тогда?

Гарри согласно мотнул головой.

– Интересно, а как справляют Рождество в мире маглов?
– спросил Рауль.

– Как и везде. Дарят подарки и едят рождественский пудинг. Еще, правда, бывают рождественские пряники. Тоже вкусная вещь.

– Пряники? А кто их печет?
– заинтересовался брат.

– Ну, пекари, наверное. А потом они отдают их в магазины, чтобы те продали пряники.

– Значит, их можно купить, - задумался Рауль и, схватив стул, встал на него и дотянулся до полки, на которой стояла маленькая копилка в виде свиньи.

Скинув сверху хрюкающий фарфоровый сейф, мальчик спрыгнул со стула и начал собирать среди обломков серебряные и золотые монетки.

– Этого хватит, чтобы купить пряник?
– протянув пригоршню денег, спросил мальчик.

Гарри удивленно взглянул на монеты.

– Наверное, хватит. А откуда они у тебя?

– Папа давал. Я копил на метлу. Теперь она у меня и так есть, можно потратить на пряники.

– Но рождественские пряники продают только в магловском мире. Как мы туда попадем?
– спросил Гарри.

– Очень просто. Если папа в последний раз не заблокировал портал в саду, то мы им воспользуемся, - рассовывая по карманам брюк монеты, сказал Рауль.

Мальчики оделись и, прихватив с собой щенка и хомячка, направились к входной двери поместья. Как только они дотронулись до ручки, перед ними появилась эльфийка.

– Хозяин не разрешал вам выходить из дома.

– Так нечестно! Дети и собаки должны гулять на свежем воздухе, - возмутился Рауль.

– Хозяин сказал, что пока его нет дома, дверь должна быть заперта и из нее никто не должен выходить, - пропищала Милли.

– Ну, вот так всегда, - огорчился Гарри и погладил хомячка, выглядывающего из рукавицы.

Мальчики отошли от двери, и домовая эльфийка с хлопком исчезла.

– Если в дверь нельзя, то, может, в окно получится?
– предложил Рауль.

– Ты не думаешь, что за это нам влетит от папы?
– не отставал от брата Гарри, пока тот искал подходящее окно в доме.

– Зато пряники купим и подарим их родителям, - ответил Рауль, открывая небольшое окошко в конце коридора на первом этаже.

Спрыгнув в снежный сугроб, мальчик принял щенка и рукавицу с хомячком. Отойдя немножко в сторону, Рауль подождал, пока Гарри вылезет в окно.

* * *

– Норд, за мной!
– велел мальчик собаке, когда они вышли из пустующего переулка, в который их перенес портал.

– Куда мы теперь?
– поинтересовался Гарри, стараясь не отставать от брата.

– Я тут несколько раз бывал. Правда, далеко я не успевал пройти. Папа всегда быстро вылавливал. Вон там я в конце лета подрался с магловскими мальчишками, - показывая на площадку, сказал Рауль.
– Так получилось, что я применил против них магию, и после этого папа обещал закрыть портал. Но нам повезло. Наверное, у него времени не было заняться порталом.