Челюсть Г. Дж. медленно поползла вниз.

— Он псих? — прошептал Гарри.

— Никак нет, — Снейп сунул в угол рта сигарету. — Мистер Риддл действует расчетливо и хладнокровно, находясь в здравом уме. Борется за чистоту крови британской нации. Его цель — очистка страны от иностранцев. В ход идут все доступные способы, начиная от лоббирования направленных против притока иностранных граждан законопроектов и кончая физической расправой. У Риддла много сторонников, кстати сказать. И все они ждут его воцарения в кресле премьера. Дневник — продукт жизнедеятельности сверхчеловека. Дерьмо супермена, в котором он и утонет.

— Не могу в это поверить, — Гарри вытер внезапно взмокший лоб. — В голове не укладывается!

— Советую поверить, — холодно сказал Снейп. — Я — бывший член НД.

Ноги Г. Дж. внезапно ослабели. Не отрывая испуганного взгляда от Опасного Злодея, директор медленно опустился на диван.

— Вы что, тоже... пытали кого-то, или?.. — растерял все слова он.

Перед ним мелькнуло нехорошее видение: Северус Снейп в длинном сером плаще сотрудника Вермахта и в фуражке со свастикой.

— Никого я не пытал, — поморщился Снейп, отшвырнул в сторону измочаленную сигарету и сунул в рот свежую. — Я был редактором журнала «Свет Британии». ЕГО журнала. Плясал под дудку Риддла. Нечего на меня так смотреть, — зло сказал он. — Этому змею удалось обольстить многих. Я ему верил... до поры до времени. А когда отказался печатать одну профашистскую статейку и попытался спорить... — мистер Снейп закатал рукав джемпера и сунул под нос ошеломленному слушателю круглый шрам, — со мной ПОБЕСЕДОВАЛИ. И это далеко не все, что со мной сделали, мистер Поттер.

— Северус!

Гарри стремительно вскочил и повис у него на шее.

— Мне все равно, кем ты был, — он уткнулся носом в густой шелк злодейских волос и дрожащей рукой погладил запястье с уродливым ожогом. — Я знаю, ты мальчика изнасиловал. Мне плевать, я все равно тебя лю...

— Не насиловал я никаких мальчиков, — сердито перебил редактор. — Это Муди вас просветил?

— Угу, — буркнул Гарри.

— Меня решили убрать с дороги, мистер Поттер, — Снейп запустил пальцы в его шевелюру и принялся перебирать волосы с такой нежностью, что Г. Дж. тихо растаял. — Мальчик был давно не мальчик. Да и не сделал я с ним ничего того, что от меня ждали. Тем не менее, снимки на скрытую камеру получились занятные... Мальчишку прислал его собственный отец, ректор университета и мой друг, — он умолк и положил подбородок на встрепанную директорскую макушку.

— Ничего себе друг, — пробормотал Гарри и вдруг поднял на злодея взволнованный искрящийся взгляд. — Кстати, я знаю одного мальчика, который хочет, чтоб его изнасиловали.

Лицо редактора стоило сфотографировать.

Г. Дж. нервно хихикнул.

— Мальчик не в себе? — изогнул бровь редактор.

— Он в вас влюблен, мистер Снейп. Вы ему снитесь... Он с ума сходит по вам, мечтает разные глупости, — Гарри сунул руки под джемпер злодея и заскользил горячими дрожащими ладонями по голой спине. — Он просил вам передать, что если вы его не изнасилуете, он не выдержит и сделает это сам.

Плечи Снейпа затряслись от смеха.

— Даже не знаю, какой вариант лучше, — фыркнул он. — Второй, пожалуй, интереснее.

— Северус! — Гарри задохнулся от потрясения. — Ты шутишь, да?

— Шучу, мой шеф, — редактор отцепил от себя жадные руки Г. Дж. — Передайте глупому мальчику, чтобы он слушался взрослых и не связывался со старым козлом, который не сегодня-завтра не вернется с допроса. Мальчика затаскают по кабинетам, уволят с занимаемой должности и перекроют кислород на всю оставшуюся жизнь. Если бы старый козел не любил противного мальчишку, он бы не просил его не совать нос в игры взрослых людей.

— Ты не старый ко... Что ты сказал? — поразился Гарри. — Что ты сейчас сказал?..

— Сказал, чтоб ты не лез в дела «Феникса»! — рявкнул Снейп.

Гарри молчал, глядя на него светящимися глазами.

— Нам пора, — мистер Снейп бросил взгляд на часы. — Уходим. Этой комнатой пользуюсь не я один.

Гарри не сдвинулся с места.

«Если бы не любил».

«Если бы не любил».

«Если бы не...»

— Идемте, шеф, — кивнул на дверь редактор.

Все еще витая в эмпиреях, Гарри шагнул к нему, задрал рукав джемпера и припал губами к страшному шраму.

«Риддл заплатит. За всё», — поклялся себе Гарри Джеймс Поттер.

* * *

— Многовато, конечно, но вам, молодым, все равно некуда деньги девать, — мистер Кричер ухватил заскорузлой рукой пятидесятифунтовую купюру и ловко припрятал куда-то за пазуху. — Тем более, маленький негодник не дал мне спать. Скулил, проклятый, — старик любовно почесал за ухом щенка. — Видать, скучал.

— Спасибо, мистер Кричер, — благодарно сказал Гарри. — Надеюсь, такого больше не повторится, сэр.

— Да чего там, приводите, — добродушно сказал старик. — Мы отлично ладим.

Гарри вдруг стало жаль одинокого Блоху — он радовался маленькому терьеру, как родному внуку.

— Вам в дверь звонят, — вдруг сказал Кричер. — Я глухой, и то слышу.

«Ничего себе глухой», — подумал Гарри. Мистер Кричер, бывший дирижер церковного хора, до сих пор не утратил остроты слуха.

— Я побегу, спасибо, — директор прижал к себе щенка, неутомимо облизывающего шершавым язычком его лицо, и поспешил на свой этаж.

Спустившись в пролет между этажами, молодой человек споткнулся от удивления и замер, во все глаза разглядывая незнакомую гостью.