Шрифт:
«Уволюсь», — тоскливо подумал Гарри.
— Одну минутку, — раздался низкий грудной голос редактора. Мистер Снейп оттеснил плечом жмущихся друг к другу Уизли и вышел вперед, где погибал в муках отважный борец за нравственность.
— Мистер Поттер упомянул физическое насилие, — сказал он, обведя сотрудников хмурым взглядом. — То, что вы назвали засосами, следы моих рук. Мистер Поттер может подать на меня в суд, и правильно сделает.
— Северус, за что ты его? — крикнула Хуч, блестя глазами от любопытства.
— Не хотел ехать в Гайд-парк, — оскалился в гнусной улыбке злодей.
Ответом редактору был оглушительный хохот. Негодяй стоял посреди полянки, нагло ухмыляясь.
В глазах худенькой Уизли дрожали слезы.
— Снейп, ты зверюга, — довольным голосом сказала Хуч, от избытка чувств хлопнув себя по ляжке.
Редактор положил руку на плечо Гарри. Несчастный вздрогнул.
— Господин директор предложил создать Совет. Со своей стороны я считаю это мудрым решением и поддерживаю полностью, — спокойно сказал мистер Снейп. — Пусть каждый департамент изберет своего представителя, — он повернулся к Гарри. — Я правильно вас понял, мистер Поттер?
Рука, недавно душившая хрупкое директорское горло, почти нежно сжала плечо.
— Да, совершенно правильно, профессор, — сказал Гарри, все еще не веря в свое спасение: лучше быть задушенным директором, чем директором в засосах. — Надеюсь увидеть в пятницу список членов Совета.
— Да на кой нам пятница, сейчас и изберем! — крикнул кто-то.
Забыв о холоде, «хоговцы» сбились в гудящие кучки, что-то живо обсуждая.
— Мистер Поттер, на минутку, — редактор увлек Гарри за цветущий куст.
— Что? — трясущимися губами спросил молодой человек, только сейчас понимая, что замерз.
Редактор отвернул кончиками пальцев воротник его рубашки. Гарри дернулся.
— Дьявол, — пробормотал мистер Снейп. — Поверьте, я не хотел.
Его пальцы скользнули по шее молодого человека с неожиданной лаской.
— Вы хотели, — с детской обидой в голосе сказал Гарри. — Предупреждали, что любите душить. А я не поверил, — прошептал он, пожирая взглядом расстроенное лицо редактора.
— Это была шутка, — нежные прохладные пальцы душителя прочертили дорожку от подбородка до ключицы и замерли, почти невесомо поглаживая чуть выступающую косточку.
«Что он делает? — метнулась мысль в сознании несчастного. — Что-что-что это?!»
— Простите меня, — прошептал злодей. В черных глазах разбойника таяла нежность.
«О боже. Невозможно!»
— Боитесь, я на вас в суд подам? — чужим севшим голосом прохрипел Гарри. Его губы тряслись, уже не от холода.
Редактор моментально убрал руку.
— Нет, мистер Поттер, не боюсь. Подавайте, — спокойно сказал он. Нежность потухла, и теперь во взгляде читалась лишь горечь.
— Что это? — не думая, что делает, Гарри схватил его за руку, задрал рукав свитера и повернул запястье.
— Огнестрельное? — сурово спросил он.
Мистер Снейп покачал головой.
— Ожог, мистер Поттер.
— Врете, — по-детски возмутился Гарри. — Не бывает таких ожогов!
Злодей насмешливо дернул бровью.
— Отчего же не бывает? Если с толком да расстановкой тушить сигару...
Гарри вытаращил глаза.
— И вы еще курите после этого?!
Редактор расхохотался совершенно возмутительным смехом.
— Милый мистер Поттер, — смеясь, сказал он.
* * *
6. Трудовые будни
Директор Поттер сидел в кабинете господина Муди, забившись поглубже в кресло. Если бы можно было вжаться в кресло до полной невидимости или провалиться куда-нибудь вместе с ним, Гарри бы исчез, не раздумывая.
Советник Ассамблеи был сердит и недоволен. Каждое его движение, каждый жест выдавали раздражение и с трудом сдерживаемый гнев. Пегие волосы топорщились, лицо покраснело, руки то и дело сжимались в кулаки.
— Мистер Поттер, зарубите себе на носу, — Аластор Муди чеканил каждое слово, словно выбивал на камне. — Лучший руководитель — тот, кто умеет подчиняться. Вы не имели права делать ни малейших телодвижений без нашего ведома!
Гарри впился ногтями в обивку кресла.
— Вы ничего не сказали о том, что я должен работать в каких-то рамках! — взволнованно сказал он. — Вы высказали мне свои пожелания и...
— Пожелания? — советник расхохотался мелким тявкающим смехом. — Дорогой мой, у нас нет ПОЖЕЛАНИЙ. У нас есть распоряжения. Приказы, если хотите.
— У вас... Вы говорите во множественном числе... — недоуменно сказал молодой человек.
Советник растянул губы в длинной змеиной улыбке. Отблеск электрической лампочки оживил на мгновение его мертвый глаз.