— Так это, — Виталий никак не ожидал подобного вопроса, — сказали, компьютеров мало, и вы никого не записываете.

— Суббота. Семь. Будет время — приходи.

— Хорошо. Спасибо.

— Можешь идти.

— До свидания, — сказал Виталий и вышел.

— До свидания, — тихо сказал Игорь Валерьевич уже самому себе, потому что вышедший Виталий не мог его слышать.

— Ну ты дал! — сразу после выхода на Виталия накинулся Томин.

— Что? — спросил Виталий, делая вид, что не понимает, о чём речь.

— И как я пропустил!

— А где ты, кстати, был?

— Уходил в другую рекреацию, где мы с тобой обычно сидим. Ждал тебя. Прихожу, а тут такое!

— Да. Так вышло.

— Не ожидал от тебя! — восхищённо добавил Михаил.

— Да ладно. Погоди-ка.

Виталий и Михаил зашли в туалет. Посмотревшись в зеркало, на своей правой щеке, ближе к виску Зарубин увидел свежий синяк. Он был не очень сильным, но заметным и немного побаливал.

— Хорошо, что почти не видно, — сказал Михаил.

— Предки один фиг заметят, — ответил Виталий, — и начнутся расспросы, что да как.

— Скажешь, что упал, — предложил Михаил.

— Что-нибудь придумаем, — ответил Виталий, поправляя костюм.

— Само собой. В первый раз, что ли? — улыбнулся Михаил.

— Что у нас там дальше? Астрономия?

— Ага. Исследования пульсаров.

— Отлично! — Виталий подтянул галстук.

— Учил?

— А то! — подмигнул Зарубин.

Михаил улыбнулся, и они направились на урок.

— Что это у тебя? — мама взяла Виталия за подбородок и повернула правой щекой к себе, чтобы лучше разглядеть синяк.

— Упал, — уверенно ответил Виталий.

— Да? Как это случилось?

— Оступился.

— Честно?

— Конечно.

— Что-то я всё равно не верю.

— Да всё хорошо, мам, — улыбнулся Виталий.

— Ну ладно, обедай и за уроки.

— Я помню.

— Молодец, — улыбнулась Елена Николаевна.

Свободного времени у Виталия не было вообще, но оно ему было и не нужно. Он всё чётче видел перед собой свою цель, ну а личная жизнь непременно наладится, когда они с Олей снова будут вместе. Подобные мысли придавали ему сил и помогали трудиться.

Вот только пока с хитболом у него всё обстояло не так, как ему хотелось бы. Он ходил на тренировки, упражнялся, но в учебных играх играл редко, и даже в эти моменты он стоял на контрольной зоне.

— Почему Эсэс не пустит меня в поле хотя бы на учебной игре? — спросил Виталий Михаила, когда они шли на тренировку. Ну или хотя бы, чтобы я всегда играл.

— Ты ведь не в команде. Ты даже не в запасе.

— А что вообще нужно, чтобы в неё попасть?

— Нужно хорошо играть.

— Ну а как я буду хорошо играть, если не играю вовсе?

— А на физкультуре?

— Там я всегда контрольный. Ну пропускаю бывает, но в основном-то перехватываю.

— Ну да.

— Что ну да? Может, ты в следующий раз поставишь меня в нападение?

— Думаешь, у тебя получится?

— Думаю.

— Хорошо, — согласился Михаил, — ты прав, пора тебе в самую гущу событий.

— Верно.

Уже на следующий день Михаил выполнил своё обещание. Виталий хоть и нервничал, но понимал, что это как раз то, о чём он мечтал, и теперь глупо было отступать назад.

— Итак, — начал Михаил, — Диман в прорыв, я отдаю Виталику. Виталик, ты прорываешься сквозь Мышевского и Карпа и отдаёшь Диману.

— Ага, — кивнул Виталий.

Диман — Дмитрий Королёв, одноклассник Виталия, находившийся в переднем нападении. При такой схеме его задачей было пройти сквозь защиту без мяча, принять передачу от Виталия и доставить мяч в контрольную зону.

Эта задача Виталию казалась простой в отличие от его собственной. Ему нужно было как-то обойти грозного капитана Юру и вдобавок ещё одного защитника. Сделать это было сложно, потому что игрок, получавший мяч, всегда становился целью номер один для противников. Но, с другой стороны, это был хороший шанс проявить себя, и Виталий не хотел его упускать. Он понимал, что в хитболе очень важен характер, а уж с этим, как он считал, у него проблем быть не должно.

На этот раз свистки тренера добавляли не столько волнения, сколько адреналина. Виталий вцепился глазами в свою цель, и только перед третьим свистком перевёл взгляд на Михаила, который должен был дать ему мяч.

После третьего свистка Михаил ловким движением схватил мяч и тут же передал его Витаилию. Тот, в свою очередь, принял и устремился вперёд. Поняв, что к чему, хиттер и нападающий противника устремляются на Зарубина. Хиттера блокирует Михаил, оттесняя от Виталия, и Зарубин остаётся один на один с нападающим. Он понял, что мяч отдавать никак нельзя, а обойти у него тоже не выйдет, поэтому, поборов свою нерешительность, он устремился вперёд.