— Эй, тебе пора! Все получилось! — дернула я ее за рукав воровской униформы.

— А? — Гостья распахнула глаза и восторженно ахнула.

Вместе мы уставились на объемную картинку реальности, простирающейся за вратами. Кажется, это был замок, окруженный высокой крепостной стеной. Множество крыш и башенок выглядывало из-за нее, подобно любопытным ребятишкам. На шпилях развевались странные полотнища флагов. Серый фон и одна белая искра четко посередине. Двустворчатые ворота открывались на просторный двор, по которому сновали дети, подростки, юноши и девушки с самым деловым видом и какими-то слишком одинаковыми сумками в руках, одетые в серо-черную с голубыми нашивками форму. Между прочим, эта самая форма по какому-то капризу судьбы сильно напоминала воровской прикид моей гостьи.

— Школа какая-то? — озадаченно нахмурилась я.

— Какая-то? — до глубины души возмутилась девчонка. — Это же Академия Серых Рейнджеров! А я всегда думала, что они легенда!

— Так ты и про Вечного Лучника так думала, — пожала я плечами и подозрительно уточнила: — Чему в этой академии учат? Гробницы обчищать?

— Не совсем, не так. — У гостьи хватило совести смутиться еще разок при намеке на прошлое «великое деяние», но в глазах пылало неугасимое пламя энтузиазма. — Они ходят туда, куда никто войти не рискнет, сражаются с такими тварями, против которых не выстоит обычный человек, и возвращают утраченные сокровища, артефакты или реликвии, передавая их тем, кто владеть вправе. Я в детстве мечтала быть такой! — Девчонка запнулась, соображая, кем стала.

— Ну что ж, тогда вперед к мечте, вот он, твой шанс! — Обрывая ненужные сейчас терзания, я несильно подтолкнула гостью в спину по направлению к порталу.

Она ответила сияющей улыбкой и сиганула вперед не раздумывая. А чего медлить, коль здесь и сейчас раздают на халяву пропуск в легенду? Портал беззвучно закрылся за ее спиной. Я облегченно выдохнула и утерла, фигурально выражаясь, трудовой пот со лба. Здорово получилось! А что никто мне никаких даров-артефактов на прощанье не оставил, опровергая гипотезу Конрада, — да не очень то и хотелось. Что брать со скелета? Косточку на счастье? А у девчонки? Нет, да и не надо.

Я вернулась на кухню, чтобы на всякий случай выключить вскипевший чайник из сети. Еще одна молния в лоб в мои планы никак не вписывалась. Потянулась к розетке и ойкнула, стукнувшись правой ногой обо что-то тяжело звякнувшее. Нагнулась, терзаемая смутными сомнениями, и узрела подозрительный сверток. Он был аккуратно задвинут под диван и укрыт приспущенным покрывалом. Тяжелый! Я вытащила, развернула и присвистнула. В плотной холстине оказалась целая куча явно мужских украшений. Для женщин все было слишком массивным и широким, хотя сделано несомненно искусно. Перстни с крупными камнями, кольца, серьги, браслеты, даже пара нагрудных цепей и несколько цепочек. Упс! Сдается мне, девочка основательно обчистила захоронение Вечного Лучника, а вернула лишь оружие. Почему же скелет не потребовал ювелирку назад? Не нуждался или вообще не обратил внимания на пропажу, потому что побрякушки не являлись артефактами, завязанными на миссии? А может, они вообще не его были — насовали в гробницу безутешные потомки, воздавая почести спящему герою?

Ладно, насчет Лучника соображения имеются, бывают герои, которым меркантильность несвойственна в принципе. Но девица-то почему добычу не забрала? Так увлеклась перспективной дорогой в академию, что начисто позабыла о свертке? Вспоминая ее сияющую мордаху, я мысленно согласилась: наверняка забыла.

Ни Вечному Лучнику, ни воровке я ничего вернуть уже не смогу, порталы для передачи имущества не открываются, бандерольки до востребования между мирами не рассылаются, а значит, я все-таки ошиблась насчет оплаты за дверь. Эти побрякушки остаются на Земле в качестве компенсации. Что же, куда потратить деньги, я найду, а часть вещей можно оставить для Конрада. Такой красивый мужчина просто обязан носить красивые украшения! Обдумывая необходимость частичной реализации добычи, я спешно влезла в серый с тонкой розовой полосой костюмчик, подкрасилась и бросила взгляд на часы. Три минуты в запасе. Как раз! Включила автонабор Катюхи. Тот, у кого малыш жаворонок, в кровати не залежится.

— Привет, Гель. — Деловитый голос соседки звучал на фоне гудения микроволновки и позвякивания посуды. Небось на даче готовился завтрак.

— Привет. У меня к тебе, Кать, «маленький, но очень ответственный поручений».

— Ну блин, заинтриговала. Чего? — хмыкнула подруга, в трубке что-то зашипело и загромыхало.

«Оладьи жарит», — догадалась я, зная, как балдеет Лизок от маминых сырников и оладушек и как часто их просит на завтрак.

— Скажи Роме, я вчера на дачу с приятелем заезжала, кое-что забрать, заодно ему документы привезла. Прислали наконец, чтоб ему бедняге бомжом не жить. Парень, похоже, где-то гулял, так что я папку на столе оставила. Пусть с веранды документы уберет в местечко понадежнее, — протараторила я цу.

— Скажу. — Кажется, Катюха малость смутилась, вспоминая, где именно, с кем да почему гулял Рома, и закруглила разговор: — Ладно, потом поболтаем, оладьи горят! Лизок и Роман твой без завтрака останутся!

— Роман теперь, кажется, твой, но оладьи — это святое, более не посягаю, — все-таки не удержавшись от многозначительного намека на костерок, распрощалась я с дачной соседкой и, нажав отбой, вышла из квартиры.

Стоило мне щелкнуть входным замком, как за спиной появился Конрад.

— Светлого денька, Лучик. Развлеклась с гостями? — улыбнулся мне вампир, чмокнул в макушку, на миг прижав к себе.

— Все-то ты знаешь, везде-то ты был, — заулыбалась я, цитируя старую шутку. — Развлеклась. Прибежала девчонка-воришка, а за ней пострадавший скелет. Ушли абитуриентка Академии Серых Рейнджеров и Вечный Лучник.

— Да-а-а, никогда бы не подумал, что здесь, в мире, забывшем магию, я обрету веру в легенды, — по-настоящему удивился вампир, даже, кажется, пожалел, что не сунул нос в гости и не свел с «легендами» личное знакомство. Еще раз качнув головой, Конрад попросил: — Расскажешь вечером. Такие истории не терпят суеты.