– Я же говорю, мою заявку даже не примут.

– Так ты поезжай туда. Ты ведь землянин. Ты можешь просто поехать и обучиться. Почему нет?

– Я не знаю, - устало выдохнул Масти, - я боюсь, что не получится.

– Как это не получится? Маст, ты сейчас мне рассказал структуру экипажа малого космолёта, это значит, ты её изучал. Ты знаком с ней, значит, ты интересовался этим, но ты не подал заявку. А кто знает, может, именно её бы и приняли.

– Да не приняли бы. Не приняли бы. Мой сосед по квартире. Ну, он живёт рядом со мной.

– Я понимаю, я знаю вашу жилищную систему. Она почти такая же, как наша.

– Так вот, он пытался. Его родители, люди, которые хотели, чтобы у него получилось. Даже возили его туда. И вернулись ни с чем. Это без шансов, вы понимаете?

– Да потому что его родители его пихали. Потому что сам он был никем, и просто родители его продвигали. А ты мог бы стать кем-то сам, если бы захотел, ты мог бы стать тем, кто станет лучшим не только из десяти, но даже из сотни или из тысячи. Маст, почему нет?

– Я не знаю, - снова закурил Масти.

– Маст, ты должен был идти. Ты не должен был отправляться сейчас на Илиан. Сейчас ты бы боролся за свою победу, а здесь ты гниёшь. Я уверен, что к концу пути у тебя отрастёт живот, и ты станешь не тем молодым двадцатилетним земным юношей, способным на свершения. Способным если не стать космолётчиком в первый же год, то хотя бы техником. В космолётчики же не берут просто так, ты же сам это знаешь. Стань медиком, или кем-то, кто тебе ближе. Там же должен быть и медик и все остальные. Даже у грузового гражданского космолёта должен быть медик, как я думаю.

– Если у первого класса, то нет. Там функцию медика берёт на себя главный пилот. Он там один.

– Маст, говоря со мной на эту тему, ты меня всё больше убеждаешь в том, что ты готов к этому. Ты просто не хочешь. Почему? Объясни мне, почему?

– Вот один мой друг...

– Из тех что здесь с тобой сейчас?

– Да. Он даже послал заявку. Его просто отвергли.

– А кем он хотел стать? Тоже космолётчиком?

– Нет.

– А кем?

– Я не могу отвечать за него.

– Я даю слово Маст, что о том, что ты сейчас скажешь про него, буду знать только я. Просто мне интересно сравнить его ситуацию, и твою.

– Он хотел стать оператором буровой установки на Импере.

– Маст, - усмехнулся Тхом, - его мечта не идёт ни в какое сравнение с твоей мечтой.

– Почему же? Это тоже довольно хорошая работа.

– Это довольно хорошая работа с точки зрения, что твой друг уедет на довольно тёплую планету с большой культурой, где он сможет... Хотя, наверное, он не будет расширять свой кругозор. Хотя я бы побывал на Импере с точки зрения её культурной ценности, хотя это и вымерший мир. Вот видишь, я тоже кое-что знаю.

– Я тоже это знал, - ответил Масти, отхлёбывая уже из второй бутылки.

– Главный оператор буровой установки. Сколько денег бы он получал по сравнению с тобой? Даже если бы ты стал космолётчиком самого лёгкого грузового аппарата.

– Больше. Гораздо больше.

– Да, Маст. Я, конечно, не могу знать точных цифр, но я почему-то так и подумал. Твой друг хотел спокойно местно освоить профессию и получать большие деньги. Пусть в дали от дома, но у вас дома скорее всего такие деньги такие как он получить не могут. Верно?

– Верно, - нехотя покивал Масти. Хоть он и не хотел признавать правоту Тхома.

– Твоя мечта мне нравится больше, - после некоторого молчания начал Тхом, - я не оспариваю мечту твоего друга, но на такое место не требуется долго учиться. Это местное образование, верно? Это то, чем вас, землян, тешат, что даже человек со ступенью "2+" способен получать большие деньги на Импере. Ну а теперь, мой главный вопрос. Надеюсь, на который я тоже заслужил ответ, принеся тебе это.

– Я не знаю, - ответил Масти.

– Почему ты захотел стать космолётчиком?

– Я не знаю. Просто, ну... Просто мы, земляне ведём активную космическую политику, мы активно исследуем космос, и...

– Наверное, не поэтому, Маст. Скажи мне правду.

– Ну, просто... Как-то мы летели на космолёте с отцом. Мы были пассажирами, но это здорово, когда ты выходишь на орбиту, причаливаешь и в целом, мне казалось, что это великие люди, которые управляют этим космолётом, даже пассажирским и они способны на многое, и мне, естественно, наверное, как ребёнку, захотелось стать одним из них...