– У тебя нет оружия. Возвращайся с мечом, и мы решим, кто из нас более достоин жизни.

Больше Кристиан не стал разговаривать с солдатом, Он пришпорил единорога и поскакал в город.

Когда он оказался среди домов, то очень удивился.

– Никогда бы не подумал, что Катя и Женя живут в таком странном городе, – сказал он сам себе.

Город был пуст, словно по нему прошлась война. Но так как Кристиан никогда не видел, как выглядят наши города, то ему не с чем было сравнить. А я скажу лишь, что город действительно преобразился за минувшую ночь.

Из него исчезли почти все жители. остались только собаки и кошки, которые бегали и растерянно лаяли или мяукали, ища своих пропавших хозяев. Город был пуст и сумрачен. Казалось, что люди покинули его много лет назад, хотя еще только вчера в нем кипела жизнь.

А вместо людей в городе поселилась опасность. Крис ощущал ее всем своим существом. Он понял, что нелегко будет ему найти друзей.

Мальчик вынул из ножен меч, с которым когда-то путешествовал по Стране Остановленного времени рыцарь Катерино и вытянул его перед собой со словами:

– Ищи, того, кто тебя зовет!

Медленно водил он мечом в разные стороны вокруг себя. И вот меч слабо дрогнул в его руке. Крис почувствовал это и замер. Меч рыцаря Катерино стал тускло поблескивать. Мальчик вложил его обратно в ножны, закинул за спину и поехал туда, куда ему указал волшебный меч.

Проехав немного, он остановил единорога и оглянулся на восток.

Странное дело. Он уже находился в стране, где живут Катя и Женя полчаса, а солнце, все еще было за горизонтом. Только его верхушка слегка выглядывала в мир и посылала робкие бледно-розовые лучи. Все было точно так, как в ту минуту, когда он опустился на эту землю.

Крис удивился и поехал дальше. Ему некогда было задумываться над чудесами неведомого ему мира.

Сначала, когда Женька убежал с этим своим новым приятелем Вадиком, Катя рассердилась на него. Какой все-таки несерьезный у нее брат. Иногда он становится просто невыносимым. Вот и теперь удрал от нее и не захотел разговаривать. Но потом Катя подумала, а собственно, о чем она станет говорить с Женькой? Что она ему скажет? Спросит, что он вытворял на сцене? Так она сама все прекрасно видела. Вряд ли он сможет ей объяснить толком, как это у него все так получилось. Катя по глазам брата видела, что все, что он делал, для него всего лишь интересная игра.

А может так оно и есть?

Девочке очень хотелось в это верить. В конце концов, чего это она так разволновалась? Ну и что, что вокруг творятся самые настоящие чудеса. Что она чудес не видала? Ха! Видала, да еще в сто раз похлеще этих фокусов. А фокусы, они все равно остаются фокусами.

И все-таки до конца тревогу из себя выгнать она так и не смогла. Вокруг был праздник. Карнавал. Танцы и песни. Музыка и огни. А Катя не могла найти покоя в душе. В конце концов, даже Саша обратил на это внимание.

– Что с тобой сегодня такое творится? – спросил он. – Я тебя никогда такой не видел. Как будто ты забыла выключить утюг и не можешь вспомнить, на самом ли деле ты его оставила включенным, или тебе так только кажется.

– Какая ерунда, – ответила Катя. – При чем здесь утюг?

– Не знаю. Тогда что ты такая напряженная? Что тебя волнует?

Саша был очень дотошным, иногда даже занудливым человеком, Катя знала, что он не отстанет.

– Меня волнует мой брат, – призналась она.

– Сколько тебя помню, ты всегда за него беспокоишься, – пожал плечами Саша.

– Сегодня не просто так. Мне на самом деле тревожно.

– Почему?

– Разве ты не видел, что он вытворял на сцене?

– Видел. Отличные фокусы. Ну и что? При чем тут это?

– Как ты не понимаешь? Фокусы не могут быть такими. Не может десятилетний мальчик сделать такое!

– Он не десятилетний. Ему недавно одиннадцать исполнилось.

– При чем тут возраст?

– Не знаю.

– Вот тебе шестнадцать лет, ты сможешь сделать такое?

– Я же не фокусник.

– Он тоже не фокусник! Единственный фокус, который он мог сделать еще две недели назад, это откусить свой большой палец.

– Это правда?

– Саша, ты, что надо мной издеваешься?

– Нет. Но разве можно откусить большой палец?

Катя во все глаза смотрела на друга.

– Тебе что, родители никогда в детстве фокусы не показывали? – спросила она и показала мальчику большой палец, потом сделала вид, что кусает его, а сама спрятала под ладонь.