– Какие это вещи?

– Меч моей сестры, который остался в Стране Остановленного времени, и белый дракон Феи Вечной юности. Умоли ее любым способом отпустить его ко мне. Это необходимо. Ты все понял?

– Да, конечно. Значит, тебе нужен меч рыцаря Катерино? И его доставит тебе Кристиан Тринадцатый, так?

– Совершенно верно. – Женя очень торопился. – Пусть он возьмет меч и поднимется на вершину Роузблана и вставит прямо на рассвете себе в волосы розу. Меч и цветок приведут его ко мне. А Войдраг, белый дракон сам найдет дорогу. Тебе только нужно будет сесть на него верхом. Ты все понял?

Друль кивнул.

– Тогда до встречи.

Женя открыл глаза. Он снова был в яблоневом саду. Только это был уже другой сад. Притихший и грустный. Женя посмотрел на Яблоню и увидел, что она сильно изменилась. Сбросила с себя все листья и цветы и стояла голая и беззащитная, словно вокруг была не весна, а бушевала морозная зима. Ветви ее безжизненно склонились к земле и висели как плети.

Женя проглотил образовавшийся в горле комок и пошел к пожарной башне. Он шел и слышал, как в безмолвии падают на землю слезы деревьев. Это плакали яблони. Они оплакивали ушедшую от них мать.

Сторож ипподрома Василий Фунтиков проснулся оттого, что услышал, как в конюшне беспокойно ржали лошади. Никогда такого не случалось. Сторож, кряхтя, встал с жесткой кушетки, на которой спал, и пошел к лошадям.

Животные расшумелись не на шутку. Словно в конюшне был пожар. Однако сколько сторож не смотрел, сколько не принюхивался, он нигде не обнаружил признаков возгорания. Но лошади продолжали ржать, биться в стойлах и бить копытами в двери.

– Может, хорек к ним забрался? – пробормотал Василий и осторожно, чтобы невзначай не зашибли, стал проверять стойла.

Но и хорька, по всей видимости, не было. Сторож недоумевал. Он уже хотел было звонить директору ипподрома домой, чтобы сообщить о случившемся и спросить, что делать, как его взгляд наткнулся на открытые двери одного из стойл. Глаза сторожа вылезли из орбит от страха. Потому что в этом стойле находился самый породистый и дорогой жеребец по кличке Мирко, который ипподрому даже и не принадлежал, а жил в нем, потому что для него арендовали стойло его хозяева. Какие-то бизнесмены. Говорили, что жеребец стоит бешеные деньги, и что его могут в любой момент попытаться украсть. Вот почему сторож Фунтиков перепугался не на шутку.

Однако он облегченно вздохнул, когда подошел ближе, и увидел, что жеребец на своем месте и никуда не делся. Василий хотел закрыть двери, но конь не дал ему этого сделать. Он ударил в дверь передними ногами, и сторож отпрянул назад.

– Что с тобой, Мирко? – воскликнул он. – Ты что меня не узнаешь? Это же я! Василий. Может, ты морковку хочешь?

И сторож попытался закрыть дверь еще раз. Но Мирко посмотрел на него умным взглядом и опять не позволил этого сделать. Старик пожал плечами и задумался. И тут он увидел, что конь покидает стойло. Выходит из него самым наглым образом и на него, на сторожа даже не смотрит. Будто его и нет здесь. Это сильно задело Василия Фунтикова.

– Эй, не балуй! – воскликнул он. – А ну иди на место.

Мирко оглянулся на него и отрицательно помотал мордой. Сторож чуть не упал, когда это увидел. Он открыл рот и замер на месте, не в силах что-либо сделать. А Мирко громко заржал, словно пытался что-то сказать человеку и рысью поскакал к выходу. Сторож схватился за голову, потому что вспомнил, что не запер входные ворота, когда заходил в конюшню, но было уже поздно. Конь опять заржал, словно прощался со сторожем, которого, по правде говоря, любил и уважал за его любовь и хорошее отношение к лошадям, и выскочил из ворот.

Василий побежал за ним. Но где там! Конь вырвался на свободу. Разве его теперь догонишь?

А прекрасный белоснежный конь легко, словно всю жизнь это делал, перепрыгнул через двухметровый забор и поскакал по направлению к городу.

– Стой! – только и крикнул сторож Василий Фунтиков и почему-то погрозил коню метлой, которая неизвестно как оказалась у него в руках.

Как только солнце позолотило своим розовым светом верхушки деревьев, а затем коснулось крыш и стен городских домов, тех что стояли на самой окраине, в синем прозрачном небе появилась маленькая точка, которая стала быстро приближаться.

Около одного из деревянных барачных домов возились со своими мотоциклами ребята. Их было пятеро в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Одеты они были в черные кожаные куртки, рядом с ними валялись черные мотоциклетные каски с затемненными стеклами. Это были рокеры. Они провели в седлах машин всю ночь и поэтому были усталые и злые.

– Эй, братва, – вдруг крикнул один из них. – Что это там летит?

Все посмотрели в ту сторону, куда показывал их приятель. Солнце мешало им смотреть, и они надели свои шлемы. Затем рты их открылись от удивления. Они увидели, что по небу прямо к ним летит человек. Без крыльев, без парашюта, без ничего. Летит сам по себе.