– Не трогай меня, - голос девушки, в тишине леса, прозвучал как-то жалко и не убедительно, так, что она сама удивилась, а ее ли это голос?

Рэйнэн, все еще удерживая малышку на весу, пристально смотрел в ее лицо, потом его руки ослабили нажим и он прошептал ей в самые губы:

– Что ты, маленькая. Мы ведь договорились, ты должна попросить. Помнишь?

Рэйнэн осторожно опустил жену на землю, позволяя ей привести свою одежду в порядок, потом, подняв упавшее на землю одеяло, протянул его со словами:

– Ночью в лесу холодно. Укутайся, не хочу, что бы ты простудилась.

Тамми набросила на себя протянутую ткань, плохо понимая, зачем она это делает. Тело горело, ноги дрожали, а сердце стучало так, что девушке казалось, его грохот может перебудить всех обитателей леса. Не поднимая глаз, она двинулась в сторону лагеря, слыша за своей спиной легкие шаги идущего следом Рэйнэна. Дойдя до палатки, Тамми подняла полог и юркнула внутрь, укутываясь в плед, стараясь не смотреть на опускающегося рядом мужа. Она закрыла глаза, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, но чем больше пыталась, тем меньше у нее получалось. Все чувства обострились, сердце то останавливалось, то переходило на бег, и хотя теперь, супруг лежал рядом, даже не дотрагиваясь до нее, она чувствовала сквозь расстояние исходящий от него жар. А его запах...забивал сознание, мешал дышать, думать, лежать спокойно. Тамми не понимала что происходит, ей казалось, что она сходит с ума, что еще немного, и она повернется и набросится на темного, таким непреодолимым было желание дотронуться до него, почувствовать на кончиках пальцев обжигающее тепло его тела. Стихийница сжала руки, с силой впиваясь ногтями в ладони, пытаясь прогнать мучавшее ее наваждение. Рэйнэн пошевелился и Тамми, задержав дыхание, крепче зажмурилась, стараясь не выдать того, что она не спит. Послышался шорох, звук поднимающейся ткани, потом удаляющиеся шаги. Девушка распахнула глаза, понимая, что муж только что встал и вышел. Разжав руки, она обессилено откинула голову назад, с шумом втягивая воздух.

– Светлые духи! Что со мной?
– прошептала Тамми, распахивая глаза.

Повернувшись, она подползла к выходу, отгибая край палатки. Владыка подошел к костру, отдавая какие-то распоряжения сопровождавшей их охране, потом, резко развернувшись, направился в сторону деревьев. Двое воинов двинулись в сторону шатра и, Тамми мгновенно опустила полог.

Рэйнэн шел по тропе к озеру, не замечая, что потки бесконтрольно рвущейся из него наружу магии, подобно раскаленной лаве, оплавляли камни под ногами и уродовали окружающий лес. Он знал, что клятва крови усиливает притяжение партнеров, но не думал, что это будет настолько невыносимо. Он не понимал, как облегчить неутолимый голод разрывающий его изнутри? Как избавиться от муки терзавшей его тело? Хотелось не дышать, не видеть, не чувствовать, не думать о ней... Это было похоже на болезнь, на безумную, нездоровую зависимость. Тело трясло, кровь гулко стучала в висках, в паху и груди болело. Болело все тело, словно его скручивали и затягивали в крепкий узел. Какой же изощренной пыткой было, лежать рядом с ней так близко... Ее запах сводил с ума, проникал в кровь, выворачивал наизнанку. Кожа на затылке там, где прикасались ее руки, пылала огнем, словно она поставила на нем свое клеймо. Закрывая глаза, Рэйнэн видел ее полураскрытые губы - сладкие, мягкие, манящие, целующие его. Она была такая восхитительно близкая... Такая невыносимо недоступная... Дракон внутри безумствовал, чувствуя рядом самку - рычал, бесился, искал выход. Темный маг сбросил одежду и, с разбегу бросился в светящиеся, прохладные воды озера, отпуская буйствующего зверя на свободу.

***

Тамми лежа в тишине и одиночестве немного успокоилась, но сон не шел. Девушка не знала, сколько прошло времени, но темный не возвращался, и это было странно, потому как, она привыкла к тому, что он всегда держал ее в поле зрения. Рядом с ним, и вправду, было спокойно и безопасно. Его уверенность и сила дарили ощущение защищенности, от которого после его ухода не осталось и следа, не смотря на караулившую у входа охрану. Какая-то непонятная сила звала,манила, тянула ее выйти наружу, пойти следом, найти супруга и, не отходить от него ни на шаг, пока не наступит рассвет. Ей было страшно лежать в темноте чужого леса, прислушиваясь к неясным шорохам и звукам. Не выдержав внутреннего напряжения, она тихонько присела у обратной стенки палатки. Отогнув край, Тамми приложила ладони к земле, выпуская магию. Почва под ее руками зашевелилась и, плавной волной ушла в сторону, открывая для нее выход наружу. Бесшумно проскользнув в образовавшуюся брешь, она перекатилась в кусты и оттуда быстро побежала в ту сторону, куда пошел темный владыка.

Девушка, воровато озираясь, двигалась вниз по тропе освещенной ярким лунным светом, интуитивно, каким-то шестым чувством понимая, что темный сейчас где-то там, у озера. Сквозь деревья пробивалось мягкое, серебристое сияние. Тамми догадалась, что свечение, скорее всего, исходит от воды, зачарованной эльфами. Впереди раздался громкий всплеск и глухое рычание, стихийница испуганно вздрогнув, остановилась, прислушиваясь к доносившимся до нее звукам. Идти дальше мгновенно перехотелось. Поминая собственную дурость, самыми забористыми ругательствами какие только знала, она собралась, было побежать обратно в лагерь, как вдруг над вершинами деревьев, на звездном небосклоне, возник и, словно тень, исчез громадный темный силуэт. Тамми протерла глаза, не поверив тому, что только что видела. Со стороны озера снова послышались странные хрипы и шум падающей воды. Передумав возвращаться, она двинулась на звук, неслышно крадучись сквозь зеленые заросли.

Открывшаяся взору картина повергла ее в шок. Воды озера мерцали яркими переливающимися всполохами, словно по зеркальной глади, рассыпали сверкающую пыль, а в самом центре водоема, поднимая в воздух, бриллиантовые водопады брызг, плескался дракон. Дракон!? Тамми застыла, не в силах отвести взгляда от невероятного зрелища. Могла ли она подумать, представить себе, что когда-нибудь увидит подобное...

– Дракон!? О духи, настоящий дракон! Легендарное, волшебное, практически неуязвимое существо. Он существовал! И это был не сон.

Свет луны золотыми мазками ложился на тело зверя, заставляя взблескивать чешуйчатые пластинки слепящими искрами. Черный дракон, хищно оскалившись, с силой ударил шипастым хвостом по воде, выпуская вверх струю жаркого пламени. Тяжелые крылья совершили плавный разворот, стряхивая с себя сверкающие потоки. Гибко изогнувшись, существо фыркнуло и мягко ушло под воду, что бы через секунду вырваться вихрем из пучины. Дракон, грозной тенью поднялся вверх, вспарывая собой ночное небо. Его громадное тело на мгновенье зависло в воздухе, заслоняя желтый диск луны, а потом, сложив крылья, камнем рухнуло в мерцающие воды озера, поднимая над сверкающей гладью, мириады сияющих огоньками капель. Тамми зачаровано смотрела, как в том месте, где он ушел под воду, по поверхности расходились огромные переливающиеся круги. Секунда, другая, третья... И ничего. Дракон исчез. Тамми сделала шаг вперед, раздвигая ветки кустарника, желая проверить, понять, куда пропало великолепное существо? Шумный всплеск заставил ее отступить обратно, затаится и, не поверить собственным глазам, глядя на то, как из воды появилась голова человека. Раскинув руки, он застыл на колышущейся глади, невесомо качаясь на ласковых волнах, потом, развернувшись, легко поплыл к берегу. Несколько мощных гребков и на берег вышел мужчина. И этот мужчина был чудовищно красив, так красив, что невозможно было отвести взгляда. Серебристый свет светил ему в спину, плавно огибая мощную, высокую фигуру. Мерцающие струйки стекали по обнаженному телу, похожему на застывшую во плоти музыку - гибкому, гладкому, тугому, с литыми плитами мышц, без единой лишней линии. Совершенному телу - телу дракона. Мужчина повернул голову и... Тамми закрыла рот ладошкой, еле удержавшись, чтобы не закричать, увидев чеканный профиль темного императора, четким абрисом, проступившим на фоне яркого блика луны.

– Дракон!? Немыслимо! Невероятно! Он был драконом!? Ее муж был драконом!? Так вот что ей не давало покоя. То темное, хищное, звериное, что она чувствовала каждой клеткой своего тела.

Попятившись назад, стихийница оперлась спиной о дерево, пытаясь привести в порядок беспорядочно расползающиеся мысли. Нужно было вернуться назад как можно скорее, пока он не обнаружил ее присутствия. Встав на цыпочки, стараясь не издавать звуков, она повернулась и стрелой помчалась обратно в лагерь. Добежав до поляны, Тамми как уж подползла к кустам возле палатки. Убедившись, что осталась ни кем не замеченной, она пролезла в вырытый проход и закрыла его, призвав силу земли. Скрутившись на мягких шкурах, укутавшись в плед, девушка стала напряженно размышлять, как же ее так угораздило вляпаться?