— Ну, в этом я тебя разочарую — верность долгу у нас на уровне рефлексов, так же как и материнский инстинкт, — я улыбнулась, — Правда, Лорд — тот, кто носит украшения… Но у нас и Лорд есть, — я кивнула на внимательно прислушивающегося к разговору Сима, — и Леди, так что не придерутся. А брак для этого вовсе не обязателен. У нас не людские королевства.

— Но и это еще не все, — я схватилась за левое сердце, испугавшись, что меня хватит удар. Тахешесс, они там что, все на меня ополчились?

— Соединенное королевство дроу и светлых эльфов объявляет нам войну и присылает свои войска. Меня это очень интересует, потому что такое вежливое объявление войны очень странно. Вы о чем-то договорились?

— Норд, я сейчас не могу соображать. Единственное, что я могу сейчас — это сделать вас Сишшами. И уже после того, как я высплюсь, мы продолжим разговор, — я зевнула. Хорошо, со смаком. Все вздрогнули на особо душераздирающем хрусте моих челюстей.

— Ну, хоть это, — разочарованно протянул наар.

— А спасение от брака тебя уже не прельщает? — я встала и потянулась, пытаясь продрать глаза окончательно. Норд вздрогнул и машинально осенил себя знаком Создателя.

Потягивалась я так же основательно, как и зевала, поэтому сейчас все вздрагивали от хруста моей спины.

— Ну, поехали. Кто-нибудь читал книгу, которою я вам дала? — я стала разминать шею и плечи. По пристыженному молчанию легко было понять, что все занимались своими делами, — И кстати, каким образом появились эти письма? Что-то я не видела почтовых голубей, — я прищурилась.

— Саламандра доставила, — пожал плечами наар. Точно, как же я сразу не…

— И что делать надо? Так, вкратце, — задал актуальный вопрос Найт.

— Ну, становитесь в позу… а, то есть на одно колено, — я раздраженно сплюнула. Ритуал принятия придумывался для шасс из других кланов, но ничего, справимся, — Потом я говорю слова, потом вы говорите: «Благодарю и клянусь не предавать». Конкретно тебе, — я указала на напрягшегося Сима, — нужно будет сказать потом еще: «Принимаю». Все, в общем-то.

— Сим, где украшения?

— Какие?

— Мужские. Пояс, корона.

— У тебя должны быть. Вроде на столе, я их не трогал.

— Надо бы тебе брачные браслеты сделать, — я оценивающе посмотрела на его обвитую стальными жгутами мышц «лапку». На заказ придется делать, похоже… Ну и что? Денег у нас достаточно.

Быстренько сбегала за артефактами и торжественно одела их на паладина.

— Начнем, пожалуй, — я встряхнула головой, очищая сознание от последних остатков сна, — Ты первый, — я ткнула пальцем в Люца.

Тот послушно опустился на колени.

— На одно, — я положила ему руки на плечи и начала говорить сначала на своем языке, потом на общем:

— Принимаю и клянусь не предавать. Дарую имя Люц тер Сишш из рода Ха рэссов, клянусь быть Леди и защищать. Принимаю тебя, со-родич.

— Благодарю и клянусь не предавать, — по моим рукам пробежалось зеленое пламя, перескочило и промчалось искорками по всему телу Люца, а потом втянулось куда-то на уровне груди.

— Сим. Принимаю и клянусь не предавать. Передаю свою жизнь и жизнь моего клана в твои руки. Управляй кланом так, чтобы наши враги удавились от зависти нашему благополучию, — формулировку я немного переиначила, но ведь смысл был тот же! А на получасовые разглагольствования у нас времени нет, — а друзья рыдали от радости за наше счастье, — торжественно касаюсь губами лба офигевшего от такой постановки вопроса паладину, — Дарую имя Сен Сим тер Сишш. Клянусь быть Леди и разделять невзгоды правления. Радости, так и быть, тоже. Принимаю, со-родич.

— Благодарю и клянусь не предавать. И, так и быть, принимаю статус Лорда, — он тоже умел ехидничать. На этот раз полыхнуло так, что у меня перед глазами заплясали зеленые круги. Впрочем, это быстро прошло.

— Дарую имя Найт тер Сишш из рода Харэссов.

— Дарую имя Норд тер Сишш из рода Харэссов.

— Ну наконец-то! — я улеглась на стол и попыталась заснуть. Не вышло:

— Саишша, а мне дальше так вот в этом и ходить?

— Тебе лень расстегнуть застежку самому?

— Я-то расстегну, а вот снять не способен.